Йоганн Мюллер - Асы немецкой авиации

Так или иначе, он подписал бумаги и отправился домой. За это его исключили из Братства истребителей и объявили предателем. Он оказался единственным кавалером Бриллиантов, опозоренным таким образом. И все-таки я полагаю, что те, кто повернулся к нему спиной, не прошли через годы голода, избиений и пыток, чтобы иметь право судить его.

Парадокс, но о втором по результативности асе известно очень мало. Более 300 самолетов противника сбили всего два человека – Эрих Хартман и Герхард Баркгорн. И если первого, благодаря книге Толивера и Констебля, мы знаем более или менее хорошо, то Герд Баркгорн может считаться молчуном. Он не встречался с корреспондентами, не давал интервью и всегда держался в тени. Почти вся информация о нем берется из сборников, посвященных кавалерам Рыцарского креста, – «Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes». Нельзя же всерьез воспринимать «печатаемую по требованию» подборку статей из Википедии! Лишь буквально в этом году планируется выход книги Бернда Брабаса, которая, кстати, так и называется «Das vergessene As» – «Забытый ас». Мы постараемся немного рассказать о нем и его товарищах и друзьях-соперниках.

Герхард Баркгорн родился 20 марта 1919 года в Кёнигсберге и уже в раннем детстве почувствовал тягу к авиации. В конце 1938 года он поступил в люфтваффе и стал кадетом в летной школе Берлин-Гатов. В марте 1939 года он начал летать, сначала на Не-72, потом на FW-44 и в конце концов на «Юнкерс» W-38. В сентябре 1939 года его перевели в летную школу в Шлайссхайме, где он впервые поднялся в воздух на Ме-109. По его собственному признанию, он совершил этот переход без труда: «Прежде, чем нас допустили к Ме-109, нас обучили летать на Ме-108. Приборы были немного другими, но летал самолет точно так же. Разумеется, Ме-109 был гораздо быстрее. Мы не были пассажирами на Ме-109, а сразу стали пилотами. В этой школе нам пришлось обучаться на Не-51 и Ме-109В».

Баркгорн получил звание унтер-офицера и в апреле 1940 года был направлен в 3./JG-2 в Бассенхайм. Назвать ее фронтовой эскадрильей сложно, хотя часть эскадры и прикрывали вторжение в Данию, остальные эскадрильи мирно проводили время на Западном фронте. С мая по июнь Баркгорн символически участвовал в боях во Франции вместе с более опытными летчиками, вроде Гельмута Вика, который добился 13 побед.

После периода отдыха 1 августа 1940 года его переводят в 6./JG-52. В составе этой эскадрильи он участвует в Битве за Англию, но снова безуспешно. При этом II/JG-52, которой предстояло отличиться на Восточном фронте, закончила битву провалом. Летчики сумели сбить всего 15 самолетов, но при этом потеряли 28 истребителей и 22 пилота. Одним из сбитых, но уцелевших счастливчиков оказался Баркгорн. 29 октября во время своего 38-го вылета он попался на прицел сержанту Эрику Косби из 615-й эскадрильи Королевских ВВС. Баркгорн приводнился в море возле Дандженесса, но его вытащили из воды. Баркгорн продолжает летать, и 23 октября и 3 декабря 1940 года получает Железные кресты 2-го и 1-го класса соответственно, хотя до сих пор не имеет на счету ни одного сбитого самолета.

II/JG-52 зиму проводит в Мёнхенгладбахе, а потом возвращается на голландское побережье. Весной 1941 года она получает новую модель истребителя – Ме-109F-2, имеющую более мощный мотор, чем старые Ме-109Е. Новый самолет мог развивать скорость до 600 км/ч. Новый самолет очаровал Баркгорна, который признавался: «На Ме-109F я чувствовал себя уверенней, чем на любом другом самолете за всю войну. Он набирал высоту и разворачивался, как сатана, и был легче, чем другой Ме-109. 15-мм пушка MG-15 была сокрушительной. На этом самолете я мог делать все, что пожелаю». Но факт остается фактом – за год войны Герд Баркгорн не одержал ни одной победы.

Все переменилось, когда Баркгорн попал на Восточный фронт, где оказались идеальные для него условия. Бои шли на малой высоте, и немцы пользовались безусловным превосходством своих самолетов. Во всяком случае 2 июля 1941 года во время 120-го вылета возле Минска Баркгорн сумел-таки сбить свой первый самолет – бомбардировщик ДБ-3. При этом он ухитрился израсходовать весь боекомплект. После этого в конце июля в районе Витебска он сбил И-16 и еще один ДБ-3. Начало было неубедительным.

В августе II/JG-52 перебрасывают под Новгород, а 2 сентября – в Любань под Ленинградом. В первый и последний раз группа поддерживает армии фон Лееба, пытающиеся окружить Ленинград. Здесь Бакгорн одерживает четыре победы, и его общий счет теперь составляет восемь самолетов.