Александр Малов - Русско-польская война 1654–1667 гг.

В мае 1640 г. Речь Посполитая заключила мирный договор с новым султаном Ибрагимом III и в дальнейшем по просьбе турецкого правительства даже предприняла шаги, чтобы отозвать из Азова находящихся там запорожцев. Обеспечив себе левый фланг со стороны Речи Посполитой, в конце весны Порта двинула под Азов свою армию, к которой по дороге присоединились войска вассальных дунайских княжеств и крымский хан с ордой, под Азов прибыл турецкий флот, которые в начале июня осадили крепость. Однако тщательно готовившаяся осада Азова провалилась, и в сентябре, понеся под стенами крепости огромные потери, турецкая армия была вынуждена эвакуироваться. Но и донским казакам тяжело досталась эта победа, а Азовская крепость была почти полностью разрушена. Понимая, что второй такой осады им не выдержать, атаманы Войска Донского « били челом » Великому Государю о принятии Азова в состав России и присылке туда царского воеводы с войсками. Турецкая армия стала готовиться ко второму, запланированному на весну 1642 г. походу на Азов, а турецкая дипломатия попыталась решить вопрос путем переговоров с русским правительством.

В декабре 1641 г. Турция предложила России добиться от донских казаков возвращения Азова в обмен на гарантии турецкой военной помощи против любой третьей страны в случае войны и недопущения татарских набегов на Россию. В ситуации, когда Османская империя находилась в состоянии мира со всеми остальными своими противниками и соперниками, окружение Михаила Федоровича не могло решиться на открытую войну один на один с могущественным врагом. Поэтому для решения вопросов об Азове и войне с Турцией и финансировании этого решения в январе 1642 г. в Москве был созван Земский собор. Высказанные участниками собора мнения при всем различии сходились в том, что представляемые делегатами сословия не имеют средств для финансирования быстрого восстановления Азовской крепости и грозящей войны с Турцией. В то же время многие представители сословий признали необходимым укрепление и наращивание вооруженных сил России посредством увеличения стрелецкого войска и формирования войск нового строя. Земский собор постановил принять предложение Турции и вернуть ей Азов, о чем на Дон был послан царский указ. В конце мая 1642 г. донские казаки оставили Азов.

Однако турецкое правительство не сдержало обещаний, и после возвращения Азова нападения кочевников на русские земли наоборот резко возросли. Особенно крупные нападения совершили крымские татары в 1644 и 1645 гг. на русские и украинские земли, находящиеся на стыке границ России и Речи Посполитой. После больших татарских набегов 1644 и 1645 гг. русское правительство, реально возглавляемое после смерти Михаила Федоровича воспитателем царя боярином Морозовым, в 1646 г. нанесло по противнику удар на опережение под Азов. Азов служил базой для татарских набегов на уезды « украинных » городов от литовской границы до Волги. Собравшиеся здесь для нового похода на Русь отряды кочевников из Северного Причерноморья, Северного Кавказа и Крыма были разгромлены, что на время охладило их наступательный пыл.

Одновременно с усилением натиска кочевников на южнорусские границы шел обратный процесс освоения плодородных черноземных земель Дикого поля. Отказавшись от борьбы за Азов, русское правительство приступило к масштабным мероприятиям по обороне своей « степной украйны », возведя в 1640-х гг. до 18 новых городов и превратив Комарицкую волость и Лебедянский уезд, расположенные на наиболее татароопасных направлениях, в своеобразные укрепленные районы. К концу 1640-х гг. было закончено сооружение грандиозной по тем временам Белгородской оборонительной черты, протянувшейся от р. Ворсклы до Тамбова, и продолжавшейся сооружаться и далее на восток к Волге до Симбирска, что и было завершено к 1654 г. В результате этих мероприятий тульские и рязанские земли, в которых ранее только и успевали русские войска перехватить стремительные набеги кочевников, превратились в глубокий тыл. Благодаря тому, что фронт борьбы земледельческой цивилизации и мобильных степных обществ сместился, в числе защищенных земель впервые оказались плодородные черноземы южной Руси и Дикого поля.