Борис Деревенский - Древний Египет

Была в Древнем Египте и такая профессия, как сапожник. Правда, работы у этих ремесленников было не так уж и много, потому что подавляющее большинство населения ходило босиком — и климат тому благоприятствовал, да и затрат меньше. И, потом, разнообразием египетская обувь тех лет не отличалась — единственным обувным изделием были сандалии из кожи или папируса.

Египтяне преуспели и в таком важном ремесле, как ткачество. Они умели делать из льна ткани самого разного назначения — и грубые, и тончайшие. Уже в те далекие времена существовали ткацкие станки, то есть ремесленники работали не вручную, и значит, их труд был достаточно производителен. Можно сказать, что развитие ткачества в Древнем Египте способствовала развитию торговли и географическим открытиям. Ведь ткачи изготовляли ткань для парусов, а под этими парусами отправлялись в дальние походы корабли, которые искали новые рынки для египетских товаров, новые земли, на которые можно было бы распространить египетское влияние.

Ну и если уж мы сказали о кораблях, то не забудем и о кораблестроителях. В одной из гробниц было найдено изображение восьми мастеров, работающих над сооружением лодки. А около пирамиды Хеопса археологи откопали целый корабль — свидетельство высокого мастерства древних корабелов. Древние суда египтян не имели палуб, а потому грузы на них хранились прямо под открытым небом. Кроме парусов, имелись на этих кораблях, конечно, и весла — ведь на попутный ветер не всегда можно было рассчитывать.

Флот требовался как египетским военным, так и египетским купцам. Правда, торговля в Древнем Египте была особая, меновая, — ведь египтяне не знали денег. Скажем, в Ливан египтяне везли зерно или вино (этого добра в Египте было в изобилии), а оттуда доставляли строительный лес — большой дефицит в Египте. В верховья Нила отправлялись суда за медью, оловом и другими полезными ископаемыми. Ходили корабли и в далекую страну Пунт, расположенную где-то в Восточной Африке. О местонахождении этой страны у историков до сих пор нет единого мнения. Интересно, что корабли для таких походов, которые начинались в Красном море, перевозились через пустыню в разобранном виде.

В руки археологов попал любопытнейшей документ, проливающий свет на особенности торговли в Древнем Египте — документ, своего рода приходно-расходная книга, в которой жрец ежедневно отмечал, что убыло, что прибыло на храмовом складе.

В эпоху нового царства в Египте стали возникать первые признаки товарно-денежных отношений: появилось мерило стоимости товаров — дебен, представлявший собой кусок серебра весом около 90 граммов. Серебро в Египте, кстати, ценилось дороже золота.

Мы сказали о записях, которые делал жрец, а это, конечно же, значит, что у египтян была письменность. Египетская письменность называется иероглифической, то есть использующей рисунки, или идеограммы, которые поначалу обозначали целые слова. Ну, например, нарисована птица, значит и читать нужно «птица» (по-древнеегипетски, конечно). В некотором смысле даже удобнее алфавита. Нам, скажем, чтобы написать слово «птица», нужно вывести пять букв, а египтянам для этого требовался всего один значок. Когда эти значки высекаешь на камне — разница существенная. Правда, были у этого вида письма и свои недостатки. Ну, скажем, с птицей понятно, а вот как изобразить понятия «говорить» или «хорошо»? Здесь сразу возникают трудности. Хотя египтяне научились с ними справляться. Так, они использовали специальные значки, уточняющие значения слов, а со временем стали переходить сначала на слоговое, а потом и на буквенное письмо.

Писали, кстати, конечно, не только на камне. Писали на папирусе и пользовались для письма тростниковыми перьями и особыми чернилами. А писцы, которые были государственными чиновниками, использовали скоропись — упрощенный вид иероглифов. Были свои значки и для цифр. Правда не для всех. Египтяне не имели значков для нуля и для цифр от двух до девяти. Зато были значки для десяти, для сотни. Скажем, для того чтобы написать число 234 нужно было изобразить два значка «100», три значка «10» и четыре значка «1».