Олег Абдрахманов - Орденоносное Оренбуржье

Байрачные леса имеют большое водоохранное и противоэрозионное значение.

Многие растения лесов, степей и лугов Оренбуржья являются лекарственными и используются в фармацевтической промышленности. К наиболее распространенным лекарственным растениям относятся белладонна, белена, валериана лекарственная, горицвет весенний, зверобой, золототысячник, иван-да-марья, крапива, кровохлебка лекарственная, крушина ломкая, ландыш, липа мелколистная, наперстянка, пастушья сумка, пижма, полынь горькая, пустырник, ромашка аптечная, рябина, солодка (лакрица), сушеница, череда, шиповник коричный и другие.

Животный мир.Из млекопитающих в степной части Оренбуржья обитают преимущественно грызуны. На самом крайнем востоке сохранился типичный обитатель степей — сурок (байбак). В связи с распашкой целинных и залежных земель условия обитания для сурков стали неблагоприятными, и, вероятно, в ближайшее время они совершенно исчезнут.

Из других крупных грызунов в степях области встречается большой тушканчик (земляной заяц), живущий на целине близ дорог, меж, на выгонах. Повсеместно распространен суслик малый и рыжеватый, а в Адамовском районе — суслик песчаный или желтый. Эти животные приносят большой вред зерновым культурам. Один суслик за год поедает до 8 килограммов зерна, поэтому с ними ведется настойчивая и планомерная борьба.

Из мелких грызунов распространены степная пеструшка, серая и степная полевки. В некоторые годы их появляется очень много. Они наносят хлебам серьезный урон.

Из других мышиных в Оренбуржье водятся хомяки, водяная крыса, лесная мышь.

В кустарниковых зарослях находят себе убежище заяц-русак и заяц-беляк. Зайцы ведут ночной образ жизни, питаются травами, корой деревьев и кустарников, нанося при этом вред лесным насаждениям. На зайцев периодически разрешается охота.

В восточной части области встречается пищуха, издающая ночью своеобразный свист. Этот грызун питается степными травами и не является вредным.

В заросших степными кустарниками лощинах, оврагах местами поселяется барсук, а также лисица. В южной части Урало-Тобольского плато встречается лисица-корсак, заходящая из Казахстана.

Степные хорьки, хомяки, ласки и слепушонки нередки на территории области.

Еще не истреблены полностью степные хищники — волки. Они нападают на пасущихся овец, коров и даже лошадей. Обычно волки выбирают глухие места в балках, оврагах, лесах, вдали от поселений. В настоящее время ведется борьба за полное уничтожение этих хищников.

Из других млекопитающих можно назвать обыкновенного и ушастого ежей, а также реже встречающихся горностая, куницу, выхухоля, белку, летучую мышь. В лесных массивах северных, центральных и западных районов стали постоянными обитателями лоси и косули.

Всего в области обитает около 50 видов млекопитающих.

Значительно богаче Оренбургская область птицами. Около 170 видов птиц гнездятся здесь постоянно и до 60 видов прилетают сюда весной или на зимовку.

Сравнительно недавно в Оренбуржье в изобилии водились такие типичные обитатели степей, как дрофы и стрепеты. Теперь они редки и взяты под охрану. Белая куропатка держится в березовых колках, ивовых зарослях пойм рек, а серая куропатка — в степных западинах, кустарниках.

Из семейств ястребиных встречаются степные орлы, сарычи (канюки), орланы, коршуны, ястребы, луни, скопы. Орлы уже стали редкими птицами, особенно орел-могильник и беркут.

Некоторые из отмеченных птиц, уничтожая в большом количестве грызунов, приносят известную пользу. Особенно много истребляют мелких грызунов и насекомых пустельга и кобчик.

Из пернатых обитателей лесов распространены тетерев, глухарь (частично), козодой, кукушка, дятлы, дрозды и другие.

В обрывистых прибрежных склонах гнездятся ласточки береговые и зимородки. В прибрежных тальниковых и тростниковых зарослях поселяются лунь камышовый, выпь большая и малая, разные камышовки и пастушковые (лысуха, коростель, или дергач), кулики малые, дикие голуби.

Весной на реках и озерах области находят себе убежище стаи диких уток и гусей. Особенно много водоплавающей птицы гнездится на светлинских озерах. Сюда прилетают серый гусь, нырок красноголовый и хохлатый, поганки, кряквы, серые утки, шилохвосты, чирки. На озера залетают лебеди-шипуны и иногда серые журавли.