Петр Райский - Путеводитель по городу Оренбургу.

Не менее плодотворной была деятельность Неплюева и в отношении развития горнозаводской промышленности в Оренбургском крае, где до него не было ни одного завода, а в течение 16 лет управления краем Неплюева было заведено 28 заводов, из них медеплавильных 15 и железоделательных 13. Известные изделия из козьего пуха «Оренбургские пуховые платки» также получили свое начало при Неплюеве благодаря Рычкову.

Особенного внимания заслуживает деятельность Неплюева и в отношении развития промышленности в Оренбургском крае. В киргизской степи, как уже замечено, возникло новое укрепление ― Илецкая Защита, место добывания поваренной соли, и улучшено рыболовство по реке Яику (Уралу).

В 1766 году появились слухи о самозванном Петре III, скрывавшемся на Яике [19] За три года до этого уже была молва о том, что Петр III не умер, а бежал и скрывается у яицких (уральских) казаков; в 1763 г. в селе Спасско-Чеснокове поп и дьячок служили благодарственный молебен о чудесном спасении жизни Императора Петра III («Памятная книжка Уфимской губер. 1873 г.», часть II, стр. 102). .

В 1770 году в Оренбурге учрежден госпиталь.

В 1773―1774 годах Оренбургский край был взволнован пугачевским бунтом. Это злопамятное событие представляется в таком виде.

В пределах Уральской области появился под именем Петра III самозванец беглый донской казак Емельян Пугачев. Собрав вокруг себя многочисленную из среды уральских казаков-раскольников, калмыков и башкир партию недовольных русским правительством, он поднял знамя восстания и после попытки овладеть Яицким городком (ныне город Уральск) направился вверх по течению Урала по направлению к Оренбургу. Одни из попутных казачьих селений, называемых «крепостями», не могли сопротивляться по малочисленности гарнизона, другие, в том числе и городок Илецкий [20] При устье реки Илека, впадающего в Урал с азиатской стороны. , вследствие измены гарнизона без боя покорились самозванцу и тем увеличили численность бунтовщиков. Непокорные самозванцу начальники этих крепостей обыкновенно гибли на виселицах.

Приблизившись к Оренбургу, Пугачев поселился сначала в Каргале (Сеитовский посад), которую назвал Петербургом, Сакмарский городок ― Москвою, а когда занял предместье Оренбурга Бердскую крепость, то назвал ее Киевом. Из Бердской крепости посылал он полчища свои атаковать город, и неоднократно сам принимал участие в осаде Оренбурга, направляя на него, по преданию, пушечные выстрелы с паперти и с колокольни, стоявшей за крепостным валом Георгиевской церкви.

Двенадцатого октября 1773 года высланное из Оренбурга войско было разбито Пугачевым, а равно и все вылазки из осажденного города были неудачны. Осада Оренбурга продолжалась

В 1775 году (15 января) состоялся указ о переименовании реки Яика в Урал и города Яицка в Уральск [21] «Для совершенного забвения последовавшего на Яике несчастного происшествия», т. е. пугачевского бунта. .

Через семь лет после пугачевского бунта Оренбург едва не потерял своего значения в смысле административного пункта. Двадцать третьего декабря 1781 года последовал Высочайший указ об упразднении Оренбургской губернии и открытии Уфимского наместничества. Оренбургская губерния, переименованная в область, вошла в состав этого наместничества, при чем резиденция главных начальников края, под именем симбирских и уфимских генерал-губернаторов, перенесена была сначала в город Симбирск, а потом в Уфу, где и оставалась до 1784 года.

Отсутствие в Оренбурге главного начальника в лице губернатора ― этой грозы для киргизов, по всей вероятности было причиной того, что неспокойствие в киргизской степи в 1782―1784 годах, по сказанию местных летописцев, достигло крайних пределов или, выражаясь языком того времени: «воровство и продерзости встречались на каждом шагу»; особенно от киргизских набегов с похищением людей пострадала в то время дистанция от Оренбурга до Верхнеуральска [22] «Тургайские областные ведомости» №41, 1899г. .

К счастью, такое сиротское состояние Оренбургского края и, в частности, города Оренбурга продолжалось всего несколько более двух лет, так как 14 января 1784 года указом Императрицы Екатерины II в Оренбурге открыта была пограничная экспедиция, вследствие чего сюда же перенесена и резиденция генерал-губернатора.

В конце XVIII столетия по мысли и ходатайству главных начальников Оренбургского края, с целью приручения киргизов чрез посредство родственных им по языку и религии татар, устроены были в Оренбурге, около менового двора, и в городах Верхнеуральске, Троицке и Петропавловске магометанские мечети.