Леонид Пятецкий - История России. XIX век. Для старшеклассников и абитуриентов

Николай I требовал от турецкого султана общих гарантий охраны интересов православного населения Турции, православной церкви в Палестине, увольнения министра иностранных дел Турции, сторонника Франции (ультиматум весной 1853 г.). Вызывающее поведение чрезвычайного посланника России в Стамбуле (Константинополе) князя Л. С. Меншикова закрывало путь к мирному урегулированию конфликта.

Турция, опираясь на поддержку Франции и Англии, отвергла ультимативные требования России.

21 июня 1853 г. император Николай I ввел русские войска в находившиеся под властью турецкого султана автономные княжества Молдавию и Валахию (Дунайские княжества) (см. карту, атлас). Ввел войска Николай I «в залог, доколе Турция не удовлетворит справедливым требованиям России». Турция протестовала. Безрезультатно закончилась и Венская мирная конференция по турецким делам. Осенью 1853 г. Турция, поддерживаемая западными державами, объявила России войну.

Военные действия начались на Дунае и в Закавказье. В ноябре 1853 года русская черноморская эскадра (под командованием адмирала П. С. Нахимова) уничтожила после ожесточенного боя турецкий флот, стоявший в бухте города Синопа (в Малой Азии). В итоге сражения 15 судов противника было уничтожено, лишь одному (на котором находился английский советник) удалось спастись бегством. Потери турок превышали три тысячи человек. В числе пленных турецких моряков находился и вице-адмирал турецкого флота Осман-паша. Русская эскадра не потеряла ни одного корабля.

Англия и Франция, опасаясь полного разгрома Турции, откровенно выступили против России. 4 января 1854 г. английская и французская эскадры через Босфор проследовали в Черное море. Союзникам не составляло труда направить свои военно-морские силы в Черное море, Балтийское море и даже к берегам Камчатки, так как их военно-морские силы состояли на 3/ 4из паровых судов, а русский флот был преимущественно парусным.

Австрия ультимативно потребовала от России очищения Дунайских княжеств (Молдавии и Валахии). Фельдмаршал И. Ф. Паскевич, назначенный главнокомандующим русской армией на Дунайском фронте, боялся флангового удара со стороны австрийской армии. Он убедил Николая I снять осаду турецкой крепости Силистрии и вывести войска из Валахии и Молдавии. Когда же русские войска отступили, Дунайские княжества были заняты австрийскими войсками.

В марте 1854 г. правительства западных держав предъявили русскому правительству требование о выводе русских войск из Дунайских княжеств. 27 марта 1854 г. английская королева Виктория официально объявила России войну. Через день то же сделал и французский император Наполеон III. (В январе 1855 г. Сардинское королевство присоединится к антирусской коалиции). С марта по август 1854 г. действия союзников ограничивались атаками с моря русских портов и крепостей на Аландских островах, Одессы, Соловецкого монастыря, Петропавловска-на-Камчатке. Попытки союзников блокировать русское побережье и высадить свои десанты не увенчались успехом.

В сентябре 1854 г. союзники (англичане, французы, турки) начали высадку десанта на Крымский полуостров (в районе Евпатории). Десант союзников насчитывал 360 различных судов и 62-тысячную армию с осадными орудиями. Целью десанта было захватить Севастополь — главную русскую военно-морскую базу Черноморского флота. Из общего числа морских сил противника 31 судно составляло боевую эскадру, что значительно превосходило весь русский флот, находившийся под командованием Нахимова в Севастополе. По приказу П. С. Нахимова русский парусный флот, который не мог оказать серьезного сопротивления паровому флоту союзников, был затоплен в севастопольской бухте (чтобы затруднить вражескому флоту путь в бухту).

На всем Крымском полуострове находилось около 52 тысяч русских войск. В севастопольской армии Меншикова насчитывалось 33 тысячи воинов при 96 орудиях.

После высадки десанта союзников Меншиков предпринял попытку остановить противника на рубеже реки Альмы. Здесь 8 (20) сентября 1854 г. произошло первое сражение. Сражение на реке Альме закончилось отступлением русских войск. Русские потеряли в этом сражении около 6 тысяч, союзники — более 3 тысяч.

13 (25) сентября 1854 г. Севастополь был осажден англо-французскими войсками. Героическая оборона города продолжалась 11 месяцев (349 дней). Оборону возглавляли адмиралы В. А. Корнилов, П. С. Нахимов, В. И. Истомин (все погибли во время осады Севастополя). Особый героизм проявили военный инженер Э. И. Тотлебен, генерал С. А. Хрулев, матросы П. Кошка, И. Шевченко, солдат А. Елисеев, хирург Н. И. Пирогов. Среди участников обороны Севастополя был и артиллерийский подпоручик Лев Николаевич Толстой, ставший в дальнейшем великим русским писателем.