Дэвид Голдблатт - Записки путешественника во времени

Не то чтобы страна даже не подозревала о грядущем. Поражение Германии можно было предугадать еще в начале 1945 года. Министерство торговли Великобритании, всегда отрицательно относившееся к пустым тратам, выделило из «хлопкового пайка» красные, белые и синие флаги. Министерство труда объявило, что в честь окончания войны и праздника будут разрешены костры. Тем не менее правительство надеется, что в кострах не будут использоваться жизненно важные материалы. И флаги, и костры вы в изобилии увидите уже 7 мая. Лондон все еще тревожно ожидал официального объявления капитуляции Германии и окончания войны в Европе. Черчилль планировал сделать объявление утром 7 мая, но под давлением Советского Союза был вынужден дожидаться подписания капитуляции, перед тем как сделать одновременное заявление. Правда, все пошло не так после того, как Ассошиэйтед Пресс в Нью-Йорке выпустило новость о полном поражении Германии. Около миллиона человек двинулись на Манхэттен, ждать больше не было смысла, и Черчилль дал ВВС разрешение объявить следующий день – 8 мая – Днем Победы в Европе.

Вы прибудете в 6 часов вечера 7 мая 1945 года на улицу Глассхаус – небольшой проезд, который выходит на северную часть площади Пикадилли. Отсюда же в 9 часов утра 9 мая вы вернетесь домой. На Пикадилли вы увидите, что Лондон все еще находится на военном положении, многие вывески не горят, статуя Эроса закрыта и заклеена военными афишами. Вы также почувствуете в воздухе всеобщее волнение и ожидание. Военные самолеты совершают фигуры высшего пилотажа над городом, а мальчишки-газетчики то и дело выкрикивают: «Война окончена!» Посмотрите: из окон офисов в центре Лондона вылетают рулоны туалетной бумаги. Продолжайте прогулку, и вы увидите еще больше интересного.

V – значит Победа. Символ, которому Черчилль научил нацию. Если вы хотите присоединиться к ним – повторяйте за дамой в твидовом пиджаке

Не торопитесь, хорошенько осмотрите Пикадилли, но постарайтесь к 7:40 вечера оказаться возле какого-нибудь кафе с радио, чтобы не пропустить официальное объявление Дня Победы. Диктор ВВС скажет буквально следующее: «В соответствии с договоренностями, достигнутыми тремя великими державами, завтра, во вторник, будет праздноваться День Победы в Европе. Этот день объявляется праздничным». После этого объявления вы наверняка услышите гудки тысяч буксиров и судов, пришвартованных на Темзе. В то время как новость распространяется по стране, Пикадилли становится центром события. За следующие три часа здесь и на окрестных улицах соберутся около 10 000 человек.

На Шафтсбери-авеню будет разожжен большой костер. Прогуляйтесь по Сохо на север. Вы увидите небольшие костры, разожженные на фундаментах разрушенных бомбежками зданий. Сейчас, пока народу еще не очень много, у вас есть хороший шанс присоединиться к танцующим конгу, спеть хоки-поки или станцевать с военнослужащими. Однако вскоре в празднование вмешается… погода! Около полуночи начнется сильная весенняя гроза, молнии яркими зигзагами расчертят небо, несколько часов будет идти сильный ливень. К счастью, за всю поездку вам больше не придется искать укрытия от непогоды. Остальные дни будет сухо: 8 мая установится теплая весенняя погода. Когда соберетесь отходить ко сну – направляйтесь на угол Пикадилли и Риджент-стрит. На ваше имя забронирована комната в очень респектабельном отеле (Пикадилли, W1, номер телефона – Риджент 7000). Вход через двор дома в стиле арт-деко со стеклянным куполом.

В последние шесть лет Британия была урезана в питании, и непохоже, что это изменится скоро. Даже в лондонском Вест-Энде, где рестораны, отели и кафе не прекращали свою работу, с едой достаточно тяжело и качество ее не всегда самое лучшее. Помня об этом, мы взяли на себя смелость зарезервировать на ваше имя ланч и обед в отеле «Савой» (90, Странд, WC1, телефонный номер Temple Bar 4343). Это неплохая сделка. Несмотря на то что клиентура здесь достаточно состоятельная, военное время вносит свои коррективы: обед обойдется вам всего в пять шиллингов (плюс дополнительные три шиллинга и шесть пенсов для нерезидентов отеля). Вы можете встретить людей из командования союзников и членов кабинета министров, насладиться игрой американского пианиста Кэрола Гиббонса и Savoy Hotel Orpheans . Победный ланч, конечно же с вином, состоит из: бульона консоме, салата нисуаз, котлеты де-воляй, лимонника, чашечки мороженого и медальона по-солдатски. Победный обед гораздо проще: суп, цыпленок и замороженные персики. Более бюджетный обед доступен в «Лайонз Корнер Хаус». Филиалы этого заведения можно найти по всему Вест-Энду. В своем роде это тоже роскошное заведение, способное удовлетворить любой вкус. Если вы решите надеть военную форму, наверняка можете рассчитывать на бесплатный чай и булочку, тем не менее в городе полно мест на самый разный бюджет. Вы обнаружите ресторанный дворик на первом этаже и тематические рестораны еще на трех (или даже четырех в больших заведениях). Во время обеда вы можете воспользоваться телефоном, отправить телеграмму, постричься и даже постирать. Интерьеры богато украшены в популярном шикарном стиле арт-нуво. Это делает их похожими на современные народные дворцы. Обслуживающий персонал, все женского пола, одеты в одинаковую черно-белую форму. Они также известны как ниппи. Нетрадиционные путешественники будут рады узнать, что есть также и неформальные «Корнер Хаусы», в которых также работают ниппи. Классические «Корнер Хаусы» расположены в Странд, Ковентри-стрит и Тоттенхэм Корт-Роуд.