Александр Бадак - Всемирная история в 24 томах. Т.9. Начало Возрождения

Со второй половины XIV века в связи с окончательной ликвидацией политического единства Руси все чаще начинают использоваться локальные названия ее составных частей — Русь Великая, Малая Русь, Белая Русь, Черная Русь, Красная Русь. Термин «Малая Русь» впервые зафиксирован в XIII веке. Он использовался по отношению к Галицко-Волынскому княжеству.

Позднее в окружении византийского патриарха термин «Малая Русь» начали использовать по отношению к землям Великого княжества Литовского, особенно Волыни. В Польском королевстве термин «Малая Русь» использовался для обозначения галицких и западно-волынских земель, которые были включены в состав королевства.

«Черной Русью» называли понеманские земли, Полесье и северные области Киевщины. «Красной Русью» — галицкие и западноволынские земли.

В разное время, в зависимости от устойчивости и стабильности своего положения, Ольгерд называл себя то великим князем литовским, то присваивал себе титул «король Литвы и присоединенной Руси», то «великий князь Литвы и присоединенных земель» или «властелин Литвы и правитель всея Руси». На гигантской территории его владений литовский этнос оказался в значительном меньшинстве. Территория этнической Литвы занимала не более одной десятой части площади Великого княжества Литовского. Правда, впоследствии разрыв в количестве населения был значительно меньше, потому что после татарских набегов население русских земель значительно поредело.

В политике же княжества доминировала именно литовская знать. Она группировалась, в основном, в Вильнюсском и Тракайском княжествах и составляла ближайшее окружение соправителей. Литовская знать долго придерживалась традиций языческого фундаментализма. Литовское боярство еще только находилось на пути от племенной аристократии к служивой знати.

Земельные владения литовских бояр пока ограничивались одним-двумя дворами с немногочисленной челядью. Еще не был выработан механизм перехода земельных выслуг от отца к сыну. Делопроизводство при дворах великих князей велось на двух языках. Вся документация, связанная с западными странами, писалась на латинском языке, а предназначенная для использования внутри самого государства либо для восточных соседей — на древнерусском.

В 1376 году между Польским королевством и Литовским княжеством вспыхнула новая война за галицкие земли. Королем Польши и Венгрии в это время был Людовик Анжуйский. Его рыцарское войско разгромило литовскую армию под командованием великого князя Кейстута.

После этой победы Людовика галицкие земли навсегда были закреплены за Польским королевством. Это способствовало постепенному формированию самостоятельного украинского этноса. В 1375 году в Галиче в дополнение к православной митрополии было создано и католическое архиепископство. Вскоре ленную присягу на верность польской короне принесли и подольские мелкие князья.

Великое княжество Литовское пока сохранило за собой Владимир-Волынский, Луцк, Ратну, Кременец, Карец, Острог, Четвертню и Несвич.

В 1375 году московский князь Дмитрий, собрав большое войско, осадил Тверь. После изнурительной осады литовский союзник князь Михаил капитулировал. Он отказался от всех претензий на Великое княжество Владимирское. Только на этих условиях за ним была оставлена Тверь.

Этот поход Дмитрия Московского, который означал начало междоусобных войн на Руси, вызвал гнев константинопольского патриарха и его эмиссара Киприана. Великие князья литовские умело использовали этот гнев для возобновления переговоров о создании независимой от Москвы Литовской митрополии.

Византийский патриарх пошел навстречу «огнепоклонникам», как он сам называл литовских князей, и в конце 1375 года назначил Киприана митрополитом Киевским и Литовским. Правда, патриарх сделал оговорку, что после смерти владимирского митрополита Алексея обе эти митрополии должны объединиться. Константинопольский патриарх должен был согласиться на создание Литовской митрополии, так как Ольгерд и Кейстут пригрозили, что в противном случае примут в своих владениях «епископа от латинской церкви».

Уже в это время правители Великого княжества Литовского рассматривали переориентацию в сторону католичества как возможный шаг. Еще в 1373 году папа римский официально обратился к ним с предложением принять католическое вероисповедание. Однако Ольгерд и Кейстут колебались. Они еще не теряли надежды подчинить себе все русские земли, а для этого необходимо было поддерживать православную церковь.