Александр Федулин - Отечественная история IX—XIX вв.

Точная дата рождения Ярослава неизвестна (считается, что он появился на свет не ранее 980 г.). Даже внешняя канва его биографии может быть намечена с рядом допущений, поскольку датировки многих событий его жизни колеблются в пределах десятилетий. От рождения Ярослав имел физический изъян, по словам летописи, «был хромоног, но ум у него был добрый и на рати был храбр», отличался твердой волей и непреклонностью. В 988 г., во время крещения Руси, он вместе со всей княжеской семьей принял христианство по православному обряду. Женившись на Анне и приняв крещение, Владимир тем самым обрек себя на единобрачие, а своих прежних жен – на опалу, но за Ярославом сохранилось право наследования, и он получил в удел Ростовское княжество. После смерти брата Вышеслава Ярослав получил его удел и стал княжить в Новгороде.

Узнав о смерти Бориса и Глеба от любимой сестры Предславы , Ярослав понял, что его брат Святополк, который во время распри с отцом был отчасти его союзником, теперь стал главным врагом. Опираясь на помощь новгородцев и варягов, Ярослав предпринял поход на Киев и взял город, представив свои действия как повод к мести братоубийце Святополку.

В 1017 г. печенеги напали на Киев, а на следующий год к Киеву двинулось войско под командованием тестя Святополка – польского короля Болеслава Храброго и самого Святополка. Выступившее навстречу врагам войско Ярослава было разгромлено, а сам он едва спасся. 14 августа Болеслав и Святополк вступили в Киев. Ярослав попытался найти помощи у новгородцев и весной 1019 г. повторил поход на Киев, причем по пути к его войску присоединялись и жители других русских земель. Против иноземцев вспыхнуло восстание, и Болеслав покинул своего союзника Святополка на произвол судьбы. Последнему ничего не оставалась, как бежать к печенегам.

В том же 1019 г. состоялся поход печенегов на Киев. На берегу реки Альты, в том месте, где погиб князь Борис, Ярослав и русская дружина встретились в битве с печенегами и Святополком. Трижды противники сходились в схватке. Победа досталась Ярославу, и Святополк бежал, сгинув где-то между Польшей и Чехией, по легенде, терзаемый муками совести и преследуемый тенями мертвых братьев: «И бежащю ему, нападе на нь бес, и раслабеша кости его, и не можаше седети на кони, и несяхуть и на носилех». Следы его затерялись. В памяти народа он навсегда остался как Святополк Окаянный (т.е. подобный Каину), а Борис и Глеб были причислены русской церковью к лику святых.

К тому моменту, когда Ярослав сел на киевский престол, из 11 его братьев на Руси осталось только двое младших. Один – Мстислав – в Тмутаракани; другой – Судислав – в Пскове (впоследствии Судислав по клеветническому доносу был засажен Ярославом в «поруб», а после смерти Ярослава его насильственно постригли в монахи).

При Ярославе Мудром (1019—1054) Киевская Русь достигла наивысшего могущества. В 1019 г. Ярослав стал киевским князем. В глазах народа он выступал мстителем за зверски убитых праведников Бориса и Глеба. Это в немалой мере способствовало укреплению его власти. Ярослав, прозванный Мудрым, оказался подлинным государственником. Ему, так же как в свое время Владимиру I, удалось обезопасить Русь от печенежских набегов. В 1030 г., после успешного похода на прибалтийскую чудь, Ярослав основал неподалеку от Чудского озера г. Юрьев (ныне г. Тарту в Эстонии), тем самым утвердив русские позиции в Прибалтике.

Мстислав Тмутараканский не желал подчиняться брату, и в 1024 г. он разбил войско Ярослава неподалеку от Чернигова, отвоевав себе право на половину Руси. Хотя братья и не враждовали, Русь была расколота на две части вплоть до смерти Мстислава (1035), после которой Ярослав, унаследовал его земли на востоке от Днепра и окончательно стал единодержавным князем Киевской Руси: «…перея власть его всю Ярослав, и бысть самовластець Русьстей земли».

При Ярославе Киев стал одним из красивейших городов Европы. По преданию, в нем было примерно 400 церквей. В 1037 г., если верить легенде, на месте победоносного сражения с печенегами был возведен Софийский собор, который строили с 1037 по 1041 г. Тогда же, при Ярославе, в Киеве были сооружены Золотые ворота, ставшие парадным въездом в столицу Древней Руси. Широко велись работы по переписке и переводу книг на русский язык, обучению грамоте. Одновременно Ярослав заботился о распространении христианства и грамотности, преследовал языческих волхвов. При нем было положено начало Киево-Печерской лавре. Во всех этих действиях прослеживалось стремление Ярослава уподобить Киев Царьграду, что не осталось незамеченным в Западной Европе.