Сергей Брилёв - Забытые союзники во Второй мировой войне

Далее в статье Уильямсона следует пересказ книги, которую Машков вроде как выпустил под псевдонимом В. Фёдоров. В этой книге предлагалось установить над Абиссинией «не только религиозный, но и военный и экономический контроль», что позволило бы обзавестись новым рынком для российских товаров и добавить стабильности российскому рублю.

Что же касается политических взглядов Машкова-Фёдорова, то Уильямсон выделяет три момента. Во-первых, чем сильнее была бы Эфиопия, тем больше на неё отвлекалось бы войск Италии. А, значит, тем слабее были бы европейские позиции Италии, как члена антироссийского Тройственного союза (с Германией и Австро-Венгрией). Второй и третий пункты этой политической программы посвящены британскому аспекту. Итак, во-вторых, дружба с Эфиопией позволила бы России обзавестись базой на побережье Красного моря. А это, в свою очередь, позволило бы закрыть в случае необходимости Красное море для всё тех же англичан. Наконец, в-третьих, зайдя в Эфиопию, россияне становились бы соседями Судана. А это — опять же «задний двор» британцев [191] Если коротко и упрощённо, то конструкция была следующей. С точки зрения географии, Судан — это верхний Нил. С точки зрения политики, эта территория была владением султана Египта (нижний Нил). Но султан Египта, в свою очередь, был протеже англичан. Французы пытались взять своё хотя бы в верхнем течении Нила (то есть в Судане). Доходило до обсуждения таких экзотических планов, как возведение на верхнем Ниле плотины, которая бы лишила Египет воды и заставила эвакуироваться оттуда англичан. Всерьёз же эти планы обсуждались потому, что до поры до времени постоянного британского присутствия в англо-египетском Судане не было. И только возвращение туда собственно британских частей покончило с местными мятежниками-махадистами и с попытками французского проникновения, о чём и пойдёт речь дальше. .

Далее Уильямсон пишет, что о секретном визите Машкова к абиссинскому императору Менелику стало известно лондонской газете «Таймс». Не было для британцев секретом и то, что в Петербург Машков привёз личное послание эфиопского императора своему российскому коллеге, который вновь направил Машкова в Абиссинию в 1891 году.

«Когда Машков вернулся в Санкт-Петербург в августе 1892 года, он привёз от эфиопов запрос об отправке к ним российского офицера-артиллериста: чтобы тот научил их своему делу. В дополнение к этому Машков привёз с собой на учёбу военному делу в Петербурге эфиопского дворянина Харрара… План Машкова состоял в «передаче в наши (то есть в российские. — С. Б.) руки вооружённых сил этой страны».

Много места в публикации Уильямсона отводится тому, как Абиссиния становилась «трамплином» для русских наездов и к суданским мятежникам — что вдвойне не нравилось британцам.

Итак, в 1893 году к суданским махадистам из Абиссинии проник русский капитан А. В. Елисеев. Про его экспедицию говорится, что и она, как машковская, будучи формально предприятием Русского Географического Общества, пользовалась покровительством правительства. А именно: министерство Вановского снабдило его оружием, министерство Гирса — рекомендациями для французских властей, а Синод — отцом Ефремом. Характерно, что вместе с Елисеевым путешествовали ещё два офицера, получивших «отпуск»: К. С. Звягин и… Н. С. Леонтьев.

А ведь это — тот самый Леонтьев, который потом стал фаворитом эфиопского императора и к которому вроде как в «самоволку» ушёл Иван Бабичев!

Именно Леонтьеву публикация Уильямсона приписывает решающую роль в успешной подготовке абиссинской армии к битве при Адове: тогда впервые в новой истории африканская армия разила европейскую — итальянскую. Из 20 тысяч итальянцев половину эфиопы уничтожили, ранили или взяли в плен [192] Тактику, предложенную Леонтьевым, Уильямсон сравнивает с кутузовской: завлечь врага (итальянцев) в глубь своей территории, обрезать его коммуникации и разбить. .

Свято место пусто не бывает. Уход итальянцев из Абиссинии создавал на Северо-Востоке Африки вакуум.

«Первой на новую политическую ситуацию на Северо-Востоке Африки отреагировала Британия. Спустя считанные дни после поражения итальянцев при Адове лорд Кромер получил добро британского правительства на повторное завоевание Судана…»

Но ведь это означает соприкосновение с Абиссинией! Начинается игра на опережение. К абиссинскому императору Менелику отправляется британский посланник Родд.