Иван Ростунов - Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

Первое сражение произошло за высоты Муха-Эстате. В нем особо отличились 1-я Гурийская дружина и 5-я горная батарея во главе с полковником Мусхеловым. Сильным огнем турки были выбиты из ущелья. «Наша шрапнель, — писал Колюбакин, — как нельзя более покровительствовала и нравственно и материально гурийцам при овладении ими ущельями, высотами, балками и саклями» [366] Б. Колюбакин. Кобулетский отряд в минувшую войну 1877–1878 гг. («Военный сборник», 1883, № 11, стр. 180). . Гурийская дружина до последнего дня войны сражалась в составе отряда. Гурийцы своей храбростью и отвагой заслужили любовь и уважение русских воинов. По словам Колюбакина, солдаты и офицеры «отдавали дань беззаветному мужеству Гурийской дружины, которая в эти дни, как наша легкая пехота и как знакомая более или менее с местностью, была все время впереди и вынесла на своих плечах всю тяжесть боя» [367] Там же , стр. 179. .

Заняв высоты Муха-Эстате, русские войска продолжали наступление и овладели другим укрепленным пунктом турок на пути в Батум — Хуцубанскими высотами. В мае отряд переправился через реку Киншриши, стремительной атакой занял Столовую гору и утвердился на высотах Самеба. После этого долгое время активных действий не велось. Наступление отряда было задержано проливными дождями, а также недостатком перевязочных средств и провианта.

Тем временем турецкое командование предприняло энергичные меры по усилению войск Батумского санджака. В тот район перебрасывались свежие регулярные части. Делались попытки организовать иррегулярные отряды из местного мусульманского населения. У аджарцев, чтобы заставить их воевать против русских, турки отбирали в качестве заложников жен и детей. Путем обмана и насилия Дервиш-паша сумел сформировать в Аджарии несколько таких вооруженных отрядов. Характеризуя действия султанского правительства, командующий войсками Рионского края генерал Оклобжио писал: «В то самое время, когда мы ласкали себя приятными надеждами на успех, оно приняло энергичные меры к возбуждению в своих пограничных жителях недовольства и вражды к нам» [368] Ш. В. Мегрелидзе. Грузия в русско-турецкой войне 1877–1878 гг., стр. 55. .

В мае 1877 г., используя превосходство на море, турки высадили десанты в Сухуме и Очемчири. Командир русского Сухумского отряда генерал Кравченко не проявил достаточной воли и решимости для организации борьбы с противником. Без боя оставив Сухум, русские ушли в горы и укрепились в Ольгинской. Эта позиция позволяла не только противостоять наступлению турецких войск, но и предпринять против них активные наступательные действия. На помощь Сухумскому отряду был двинут форсированным маршем отряд генерала Алхазова, до этого действовавший в составе Рионского отряда. Но Кравченко не стал ждать. Опасаясь наступления турок, он отступил из Ольгинской на левый берег р. Кодор. Царские генералы не желали рисковать ни своей жизнью, ни своим положением. «Видно одно, — писал Д. А. Милютин, — неуверенность и трусливость как в самом главнокомандующем, так и в помощнике его, князе Мирском. Оба они только видят одни затруднения, жалуются на недостаточность сил… и, как по всему видно, помышляют более о самоохранении, чем о решительных действиях в Азиатской Турции» [369] Дневник Д. А. Милютина, т. 2, стр. 167. .

Не в пример генералам солдаты готовы были оказать достойное сопротивление турецким войскам, вторгшимся в Абхазию. «Мы просили драться с турками за Сухум — мы не отдали бы его, но нам велели отступить», — заявил в госпитале один раненый солдат в беседе с корреспондентом «Тифлисского вестника» [370] Ш. В. Мегрелидзе. Грузия в русско-турецкой войне 1877–1878 гг., стр. 79. . К июню 1877 г. все черноморское побережье от Очемчири до Адлера оказалось в руках противника. Турки заняли половину Абхазии и более трех месяцев жгли и грабили ее селения и города. Только в августе, получив подкрепления, русские войска изгнали турок из Абхазии.

С появлением турецких войск в Абхазии для охраны тыла Рионского отряда были посланы в долину Риона свежие войска. Теперь отряд, в задачу которого входило дальнейшее наступление на Батум, получил название Кобулетского. Ему оставалось преодолеть последний рубеж — укрепления Цихисдзири. Но там отряд постигла неудача.

Дервиш-паша сосредоточил в Цихисдзири около 30 тыс. человек, занявших выгодные оборонительные рубежи на высотах. 11 (23) июня русские после артиллерийского обстрела атаковали турецкие укрепления и после 14-часового боя овладели передовыми траншеями турок. Но командование не организовало четкого взаимодействия частей, атака не увенчалась успехом. Русские потеряли до 500 человек убитыми и ранеными, но овладеть полностью высотами не смогли. Дервиш-паша, убедившись в малочисленности сил противника, двинулся в наступление. Русские войска отошли на Муху-Эстате.