Иван Ростунов - Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

Взятие Гривицкого редута

Геройская смерть майора Ф. М. Горталова

Осман-паша вручает саблю русскому генералу

Последний бой под Плевной

Переход авангарда отряда И. В. Гурко через Балканы

Преодоление отрядом П. П. Карцова Троянского перевала

Сорвавшееся горное орудие

Сражение у Шипки — Шейново

После сражения

Взятие сербской армией крепости Ак-Паланка

Штурм Пирота сербской армией

Черногорцы в засаде

Форсирование реки Марица во время ледохода

Штурм крепости Ардаган

Воины Кавказской армии

Русский полевой телеграф

Взятие форта Карадаг

К середине декабря Западный отряд Гурко, действовавший на софийском направлении, главными силами сосредоточился в районе Орхание, Врачеш. Он имел в своем составе 71 383 человека и 318 орудий. Противостоявший ему отряд Шакира-паши оборонялся на Лютаковской, Араб-Конакской и Златицкой позициях, прикрывая дальние подступы к Софии. В нем насчитывалось 42 150 человек и 87 орудий. Русские превосходили турок более чем в 1,5 раза в живой силе и в 3,5 раза в артиллерии.

Генерал Гурко решил частью сил сковать противника на Лютаковском, Араб-Конакском и Златицком перевалах, нанести главный удар между Лютаковской и Араб-Конакской позициями и, преодолев горный хребет, развивать наступление на Софию. Согласно диспозиции, отданной 11 (23) декабря, главные силы отряда под командованием генерал-лейтенанта В. В. Кателея должны были в 5 часов 30 минут 13 (25) декабря выступить из Врачеша через Чурьякский перевал с задачей к исходу 14 (26) декабря выйти на софийское шоссе. Действия главных сил обеспечивались справа колонной генерал-лейтенанта Н. Н. Вельяминова, которой надлежало следовать от Врачеша через Умургашский перевал к Желяве. Слева наступала колонна генерал-майора В. Д. Дандевиля, двигавшаяся из Этрополя через перевал у Баба-горы на Буново. Остальные войска, разделенные на четыре отряда под общим командованием генерала Н. П. Криденера, сковывали противника с фронта. Отрядами командовали генералы Шувалов, Ольденбургский, Брок и Шильдер-Шульднер. Им было приказано с утра 14 (26) декабря начать усиленный артиллерийский обстрел турецких позиций, а в случае отхода противника — немедленно его преследовать.

На рассвете 13 (25) декабря главные силы отряда Гурко выступили из Врачеша. Путь был чрезвычайно трудным. Войскам приходилось двигаться по заснеженным тропам, преодолевать обледенелые подъемы и спуски. В горах их застиг буран. Стоял сильный мороз. На коротких привалах усталые люди не имели возможности обогреться. Лишь к вечеру 15 (27) декабря части авангарда сумели выйти на шоссе у Негашево, отбросив противника на восток, к Ташкисену. Главные силы отряда, преодолев горы, 18 (30) декабря сосредоточились у деревни Чурьяк.