Иван Ростунов - Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

6 (18) мая 1877 г. в Плоешти ополчению было вручено знамя, сделанное гражданами г. Самара (ныне Куйбышев). Оно предназначалось апрельским повстанцам, но в связи с быстрым подавлением восстания было поднесено самарским городским головой Кожевниковым и советником Алабиным ополчению. Знамя было изготовлено из шелка красного, синего и белого цветов с образами славянских первоучителей Кирилла и Мефодия и Богородицы [126] Самарское знамя хранятся в Музее русско-болгарской боевой дружбы в Софии. . Оно вошло в историю болгарского народа и русско-болгарской дружбы под именем Самарского знамени. Вручение знамени проходило очень торжественно, в присутствии главнокомандующего действующей русской армией, начальника ополчения, многих других военачальников, дипломатических представителей и болгарских общественных и революционных деятелей. Первая рота 3-й дружины стала знаменной, знаменосцем был определен унтер-офицер Антон Марчин. Впоследствии ополчению были вручены и другие знамена, но Самарское знамя сохранило свое особое значение: оно стало символом русско-болгарского боевого содружества.

По социальному составу ополчение было пестрым, но основную массу его составляли представители бедных слоев народа, участники четнического и повстанческого движения, воспитанные на идеях революционных демократов Г. Раковского, Л. Каравелова, В. Левского, Х. Ботева. В ополчение вступали и богатые болгары. Однако, принимая участие в освободительной борьбе против османских захватчиков, они, конечно, преследовали свои классовые цели, стремились идти своим путем. Партия «старых», защищающая интересы крупной буржуазии, также была сторонником освобождения Болгарии Россией, но опасалась, что те, кто с оружием в руках будут бороться за независимость страны, могут занять ее место в руководстве политической жизнью свободной Болгарии. лишь какая-то часть болгарской крупной буржуазии в Румынии и России противодействовала инициаторам создания ополчения. Так, болгарские землевладельцы в Румынии не разрешали своим батракам записываться в добровольцы. «Старые» понимали, что, насколько активнее в освободительной борьбе участвуют «молодые» — представители Ботева и Левского, настолько увеличиваются их возможности в руководстве политической жизнью страны. Крупная буржуазия считала, что освободить Болгарию должна Россия, болгарам же не нужно поднимать восстание.

Иная позиция была у представителей крупной буржуазии, обосновавшейся в Константинополе. Связанные с турецкими феодалами (многие из них являлись сборщиками податей), они выступили вообще против освобождения Болгарии. Такого взгляда придерживались Н. Михайловский, Н. Хаджиминчев и отдельные лица духовенства. Например, митрополит Григорий Доростоло-Червенский (из г. Рущука) призывал свою паству бороться против «северного врага» — России. Правда, высшая церковная власть в Болгарии во главе с экзархом Антимом I выступала за освобождение Болгарии Россией.

«Старые» из Бухареста и Одессы убеждали русские власти не доверять «молодым», так как они «нигилисты» и «авантюристы», и ратовали за образование «либерального правительства». «Старые» препятствовали набору добровольцев в ополчение, борьбе болгар против турецкой власти. Они заранее составили списки «благонадежных лиц», которых, по их мнению, можно было бы привлечь к гражданскому управлению освобожденной Болгарии. «Старые» рассчитывали захватить власть и установить консервативное правление. Реакционные круги в русском командовании и в гражданском управлении доверяли «старым», и это не давало возможности расширить базу для ополчения. Вопреки усилиям генерала Столетова и других прогрессивных командиров ополчение не смогло достичь первоначально предполагаемого состава — 20 тыс. человек.

Создание ополчения, хотя и недостаточного состава, имело положительные результаты — интенсифицировалась борьба болгарского народа против турецких поработителей. С началом военных действий болгарские ополченцы, вступив на родную землю, стали совершать легендарные ратные подвиги. В Болгарии приступили к формированию еще шести ополченских дружин, или второго ополчения (дружины № 7 — 12). В качестве основы для создания новых дружин от первого ополчения было выделено по роте. На нужды второго ополчения Московский славянский комитет отпустил 124 тыс. рублей. Некоторые дружины второго ополчения участвовали в боях или выполняли иные боевые задачи. Приток добровольцев в ополчение возрастал по мере освобождения болгарских земель русской армией, и к концу войны численность ополчения достигла 12 тыс. человек [127] См. А. Бендеров. История на Българското опълчение и освобождението на България 1877–1878, стр. 61, 81 82. .