Сергей Махов - «Нулевая война» - англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Что касается британского 40-пушечника и его команды, то он провел бой великолепно. «Эндимион» превзошел противника по всем параметрам. Он показал лучшую скорость, лучшую маневренность, лучшую стрельбу, и лучшую тактику, нежели Декейтер и его корабль. В очном поединке британский «слон» оказался сильнее и подготовленнее американского «слона». Хоуп четко определил слабые стороны хамфрисовского фрегата, в частности бил почти исключительно в корму, заставив противника потерять маневренность и скорость.

Что касается мнений о «нечестной победе», столь часто муссируемой американскими историками, то почему-то многие исследователи забывают, что от шторма 13–14 января пострадал не только «Президент», но и «Эндимион». В частности, фок и бизань на британце были фальш-мачтами, установленными после окончания непогоды. То есть «Энди» переиграл хамфрисовского «слона», будучи «инвалидом». Кроме того, не стоит забывать, что слова Декейтера о сильном повреждении киля никто не может ни подтвердить, ни опровергнуть, ведь именно корму и квартердек буквально изрешетили ядра «Эндимиона».

В заключение добавим, что существуют два отчета Декейтера о бое. Один, написанный 17 января 1815 года, а другой опубликованный при возвращении капитана из плена. И два эти отчета разнятся в описании повреждений во время посадки «Президента» на мель. В первом просто сообщается, что сели на мель тогда-то, сошли с нее тогда-то, и далее — « получили несущественные (выделено нами. — С.М.) повреждения в районе килевой балки ». Во втором описывается бедственное положение корабля, как вырвались с песчаного бара, оставив там руль, как волны полтора часа били в корпус, расшатывая его, как мачты опасно скрипели и ослабли их крепления. Проснулась ли в Декейтере память во время написания второго отчета, или он просто решил себя оправдать — это пусть каждый решает сам. Только в пользу второго утверждения есть еще один дополнительный факт: англичане после боя производили осмотр подводной части супер-фрегата, и, цитируя дословно, « …не было обнаружено каких-либо повреждений киля и подводной части после посадки корабля на бар около Сэнди Хук ».

Это сражение было последней битвой «Неизвестной войны». Как ни странно, оно в исторической литературе тоже подается однобоко, в основном по американским источникам.

Надо сказать, что на бумаге план атаки Нового Орлеана был хорош. Но только на бумаге. Основная проблема была в удаленности английских баз. Самая ближайшая находилась на Ямайке, в Кингстоне, на расстоянии в 1176 миль от объекта атаки. С учетом того, что операция планировалось осенью-зимой 1814 года, а в это время в северной части Карибского моря сезон ураганов, нападение на Новый Орлеан без организации «порта подскока» было фактически невозможно. Самой подходящей гаванью располагала испанская Пенсакола, находящаяся в 100 милях от устья Миссисипи, но следовало получить разрешение от испанских властей на его использование. Кокрейн решил эту проблему просто — в июле 1814 года он послал небольшой отряд кэптена Генри Перси (шлюпы 12-пушечный шлюп «Гермес» и 20-пушечный шлюп «Каррон», 18-пушечные бриги «Софи» и «Чалдерс»), который высадил в городе 100 морских пехотинцев. Они разоружили испанский гарнизон и заставили местные власти сотрудничать с англичанами.

Южное побережье США

Выделено устье Миссисипи

Далее планировалась высадка в Мобиле, штат Алабама. 3 сентября Перси послал к порту отряд лейтенанта Николаса Локайера ( Lockyer ), который встретился с французскими пиратами, базирующимися на Мобил. Он предложил их главарям — Бертрану и Лафиту — амнистию за прошлые преступления и сохранение собственности, если джентльмены удачи перейдут на службу британцам. Пираты попросили на раздумье две недели, но уже 10-го, то есть ранее назначенного срока, дали положительный ответ. 12 сентября Перси с «Гермесом», «Карроном», «Софи» и «Чалдерсом» появился у форта Бауэр и произвел его бомбардировку. Из-за мелей англичане не могли подойти близко к укреплениям, чтобы использовать карронады, поэтому обстрел оказался неэффективным. Затем течение снесло «Гермес» на отмель, и корабль застрял в иле прямо перед пушками форта. Весь день 28 орудий американцев вели огонь по британскому кораблю. К вечеру с него был снят экипаж, а сам шлюп подожгли. На следующий день Перси отказался от продолжения атаки и ушел в Пенсаколу.