Николай Воронцов - Развитие эволюционных идей в биологии

Последователь Демокрита Эпикур (341—270 гг. до н. э.) считал, что Вселенная бесконечна как по числу тел, ее составляющих, так и по пустоте. Эпикур (рис. 59) был атомистом, т. е. считал, что материя состоит из неделимых частиц — атомов. Душа также состоит из атомов и существует лишь в теле, а не вне его.

Рис. 59. Эпикур.

Из I. Jahn, R. Löther, К. Senglaub (1982).

После смерти Александра Македонского центр греческой культуры переместился из Афин в Александрию, начался период эллинизма. Александрия затмила Афины. В Александрийской библиотеке хранилось около 700 тысяч сочинений в виде свитков. Здесь творили математик Евклид, физик Архимед, математик, астроном и географ Птолемей — создатель геоцентрической системы, просуществовавшей полтора тысячелетия. Развивая идеи Гиппократа, высказанные в V в. до н. э., о том что болезни вызваны нарушениями функций органов, а не сверхъестественными силами, врачи и ученые Александрии исследовали морфологию сердца и сосудистой системы, мозга и периферических нервов. Здесь работал врач Гален (129—201 гг. до н. э.), связанный уже в основном с культурой Рима.

Если Древняя Греция славилась развитием того, что мы сейчас называем фундаментальными науками, то Древний Рим дает обширную литературу в основном прикладного характера по агрономии (Катон, III—II вв. до н. э.; Варрон, I в. до н. э.) [119] Катон, Варрон, Колумелла, Плиний. О сельском хозяйстве. М.-Л.: Сельхозгиз, 1937. и медицине. Даже знаменитый поэт Овидий (43 г. до н. э.—18 г. н. э.), будучи сосланным из Рима в Дунайское Причерноморье, пишет поэму «Наука рыболовства», содержащую разнообразные сведения о морских рыбах и беспозвоночных и о способах их добычи [120] Публий Овидий Назон. Наука рыболовства / Перевод М. Л. Гаспарова И Овидий. Скорбные элегии. Письма с Понта. М.: Наука, 1979, с. 17—180. . Многие из римских авторов давали довольно точные описания, но не пытались объяснить явления, отсылая читателей за трактовкой к Аристотелю, который с этих пор и вплоть до XVII века становится догматическим авторитетом для последующих поколений европейских мыслителей.

Особое место среди римлян занимает Лукреций Кар (95—51 гг., по другим источникам 98—55 гг. до н. э.). Последователь греческих материалистов Демокрита и Эпикура, Лукреций Кар известен замечательной поэмой «О природе вещей». В ней изложена атомистическая теория мироздания, в чем Лукреций следует Эпикуру (а о самом Эпикуре мы знаем в основном со слов Лукреция). Лукреций излагает учение Эпикура о душе и доказывает материальность и смертность души. Основа наших знаний о мире есть результат чувственных восприятий. В V книге поэмы Лукреций рассматривает происхождение Вселенной, небесных тел и жизни, дает историю развития человечества. В IV книге излагается одна из первых теорий наследственности:

Здесь особенно интересна мысль о жеребьевке, т. е. о случайном характере комбинаторики наследственных признаков. Лукреций знал, что комбинации признаков способны передаваться от одного пола к другому;

В V книге Лукреций говорит о материальности природы; «...не для нас и отнюдь не божественной создана волей // Эта природа вещей...» [122] Там же, с. 169. . Земной покров породил, по Лукрецию, растения, а затем и животных: