Алексей Фёдоров - История, личности, судьбы

О мирной жизни, прерванной войной, Никонов вспоминает так: «Много было хороших, радостных дней, когда мы, позабыв обо всём, жили, слившись воедино, побуждаемые одной и той же мыслью, одними и теми же желаниями. Оглядываясь назад, на всё прожитое, хочется сказать, что оно было у нас всё же интересным, были тучки на нашем небосклоне… но они проходили, оставляя лишь незначительный след, некоторый штрих».

В тяжёлом для Красной армии 1941 г. Никонов никогда не терял оптимизма: «Насмотрелся на много жутких и страшных картин, но они прошли как марево заката. Остались где-то в тайниках [души] лишь злоба и ненависть к врагу. Но мы отомстим… Да, сейчас нам тяжело не только от потери громаднейших и богатейших территорий, людей, но и по чисто моральным соображениям. Предстоит ещё продолжительная и упорная борьба. Ни один русский, подлинно русский человек никогда не примирится с тем, чтобы немец сидел у него на шее, понукал им. Лучше смерть, чем такая жизнь!»

Но Никонов всегда трезво оценивал противника и те силы, которыми данный противник располагает: «Противник не так прост, как некоторые представляют, не так плохо обучен, чтобы скидывать со счёта даже мелочи в борьбе с ним. Тот, кто недооценивает противника даже в мелочах, тот является косвенным его помощником. А сколько таких с шапкозакидательскими тенденциями? Мы всё — враг ничто. Нет, это не решение вопроса. Упорная кропотливая работа с людьми, обращение на всякую мелочь, недоделку, а не верхоглядство. Вот что может дать победу в бою!»

В 1941 г. Никонов был легко ранен, лежал в госпитале, но быстро вернулся в строй. В феврале 1942 г. снова получил легкое ранение в руку. В 1942 г. Дмитрий Иванович Никонов командует артиллерией 391-й стрелковой дивизии.

«Каждый выпущенный снаряд — это горькая пилюля для них [фрицев] . Артиллеристы гоняют их везде, выкуривают из таких тихих насиженных мест, что даже трудно иной раз представить» , — пишет Никонов; тут же, как истинно скромный человек продолжает, обращаясь к жене, — «Напрасно ты пишешь обо мне как о герое, таких героев как я, тысячи. Нужно быть подлинно русским, патриотом своей Родины и больше ничего. А это не проявление героизма, обыденная вещь на фронте… Я горд тем, что я русский, горд сознанием, что защищаю свою Родину, свою необъятную и могучую Родину-мать».

Никонов принимал участие в боях за города Полоцк, Невель, Торопец. Никонов к 1943 г. уже в звании полковника и должности командующего артиллерией 391-й стрелковой дивизии 1-й Ударной армии умело руководил подчинёнными подразделениями. Даже на такой высокой должности при любой возможности постоянно находился на передовой. В мае 1943 г. был контужен.

Осенью 1943 г. Никонов назначается на генеральскую должность командующего артиллерией 90-го стрелкового корпуса 2-го Прибалтийского фронта.

В конце февраля 1944 г. Дмитрий Никонов пытается связаться со своей престарелой матерью и сестрой Лидией, оставшимися на оккупированной территории и проживавшими в городе Луге. Получает весточку от них, беспокоится о здоровье и условиях проживания, как может помогает материально.

Никонов, в мирное время заядлый охотник и любитель природы, находясь в непосредственной близости с природой, удивительно красочно её описывает: «…весна чувствуется во всём, снег, да и то очень мало, остался в глубоких логах, певчий дрозд на утренней и вечерней заре поёт свою песенку, напоминая, что уже зима прошла и наступила благодатная пора для охотника. Но вот и эту скромную песню пичужки нарушает то грохот выстрелов с нашей стороны, то разрывы снарядов противника. Не может быть той гармонии, которую можно было слышать в мирное время».

За образцовое выполнение боевых заданий командования гвардии полковник Никонов награждён орденами Красной Звезды, двумя Красного Знамени и Отечественной войны I ст.

17 июля 1944 г. на узкой дороге на севере Белоруссии Никонов приказывает шофёру пропустить колонну с боеприпасами и ранеными. Разъехаться на узкой дороге невозможно, шофёр сворачивает на обочину и автомобиль подрывается на немецкой мине. Гвардии полковник Дмитрий Иванович Никонов погиб от разрыва вражеской мины. Похоронен в центре посёлка Освея Витебской области Белоруссии. Именем Дмитрия Никонова названа одна из улиц данного посёлка.

С самого начала войны и до дня своей гибели Дмитрий Никонов писал письма своей жене и детям. Всю жизнь жена — Мария Александровна хранила эти письма мужа. В 1995 г. внук Дмитрия Ивановича — Сергей Леонидович Смирнов передал данные письма в Курганский областной художественный музей. В 2005 г. письма Д. И. Никонова были опубликованы в книге «Проверено военной цензурой». Составитель и редактор данной книги, директор Курганского областного художественного музея Л. А. Савицкая пишет так: «Пусть памятником простому русскому офицеру будут его письма… В этих письмах — короткая жизнь человека, мужа, отца, офицера, гражданина».