Виталий Ларичев - Колыбель предков

Через 10 дней экспедиция двинулась на северо-запад вдоль Долины озер по направлению к Орок-нору. Археологическое счастье более не оставляло Нельсона. Всюду на берегах озер, около источников и колодцев, около базальтовых скал и на плоскогорьях встречались оббитые камни. Особенно многочисленные россыпи их наблюдались на обширных возвышенных плато, заваленных булыжниками халцедона и красной яшмы. Здесь в течение десятков тысячелетий, по-видимому, с эпохи обезьянолюдей типа неандертальцев, велась заготовка превосходной сырья для изготовления орудий.

Со всех концов из степных, пустынных и горных районов Центральной Азии сходились к долине тропы мастеров по обработке камня, первых геологов Земли. Десятки и сотни тысяч булыжников перебрали руки первобытных охотников. Каждое из таких плато, обследованных Нельсоном от Цаган-нора до Орок-нора, поражало изобилием материалов. Грузоподъемность «фултонов» не безгранична, поэтому из тысяч изделий приходилось отбирать лишь самое необходимое. Если бы можно было пригнать в Гоби грузовые железнодорожные составы!

Нельсон неутомимо бродил среди завалов раздробленных, «загоревших» на солнце и источенных ветром галек разноцветных яшм, и иногда сомнения закрадывались в его душу: неужто человек каменного века совершил эту грандиозную работу?! Однако разумная последовательность расщепления булыжников яшмы, ударные бугорки на отщепах и ретушированные края отбрасывали сомнения: камни дробил человек, причем достаточно древний. К югу от Арц-Богдо, около западных склонов Гурбан-Сайхн и около Орок-нора, были обнаружены примитивные изделия, напоминающие по типам инструментов и технике обработки орудия мустьерской культуры. Отсюда следовал вывод, что неандертальцы, а может быть, и более древние обезьянолюди освоили просторы Гоби. За какой-нибудь месяц работы в Долине озер древность человека Центральной Азии увеличилась по крайней мере до 100 тысяч лет! Конечно, это была слишком молодая для родины людей и недостающего звена культура, но кто из археологов осмеливался в недалеком прошлом предполагать, что человек освоил Монголию даже в столь «поздние» времена?

А как же череп недостающего звена? Увы, его так и не удалось обнаружить. Правда, однажды во время раскопов Гренжера и Берки в районе озера Холоболчи-пор в очень древней серой глине, где залегали кости слона мастодонта и лошади, палеонтологи наткнулись на череп человека. В течение нескольких часов в лагере экспедиции царило ликование. Еще бы — если череп датировался временем, когда сформировался пласт глины и когда по берегам озера бродили мастодонты, то это означало, что экспедиция недостающего звена решила главную из великих задач, поставленных перед ней Осборном. Надежду вселяло также открытие, сделанное Нельсоном накануне: на гравиевом плато к востоку от лагеря он нашел огромные скребла, рубящие инструменты мустьерского типа и двуконечные ориньякские по типу скребки.

Можно представить волнение каждого члена экспедиции, когда археолог, скрупулезно следуя правилам работ, приступил к раскопкам участка, где залегал череп. Через несколько часов выяснилось, что в серой глине открыто погребение современного человека. От его гробницы сохранились куски сгнившего дерева, а кости ног были завернуты в бересту.

После 1925 года Нельсон больше никогда не путешествовал по Центральной Азии.

Но та поездка по Гоби осталась в истории самым грандиозным из его археологических деяний, хотя ему по разным, причинам так и не довелось приступить к обработке и подготовке к публикации собранных в Монголии материалов. Пройдет, однако, около 10 лет, и Гоби напомнит о себе Нельсону по совершенно неожиданному поводу: можно представить его удивление, когда однажды при раскопках на Аляске около города Фэрбенкса ему в руки попало характерное каменное изделие, которое теперь известно каждому из археологов, кто специализируется в изучении палеолита Азии, как «нуклеус гобийского типа». С узкой грани такого рода весьма своеобразных камней, тщательно выструганных с обеих широких плоскостей, древний человек скалывал миниатюрные ножевидные пластинки, вкладные лезвия для составных инструментов. Как оказалось это изделие здесь, на севере Нового Света за многие тысячи километров от пустыни Гоби? Ответ напрашивается сам собой — оно было доставлено сюда много тысячелетий назад потомками тех, кто некогда заселял Центральную Азию и Сибирь, а затем в один из благоприятных периодов ледниковой эпохи пересек Берингию и задолго до Колумба открыл Америку, начал освоение земель Западного полушария Земли. Так Нельсону, ветерану центрально-азиатской экспедиции, посчастливилось первому подтвердить ярким археологическим фактом давнюю гипотезу о первоначальном заселении человеком американского континента из глубин Азии.