Андрей Елагин - Красные горные орлы Тарбагатая

Белогвардейское командование, чтобы покончить с партизанским отрядом, бросило на его преследование ряд крупных подразделений. Под нажимом превосходящих сил белых отряд, ведя упорные отходные бои, вынужден был оставить западную часть Тарбагатайского хребта и уйти в восточную, где и разместился по селам. Отсюда партизаны продолжали свои налеты на вражеские линии снабжения.

В конце октября 1919 года по решению Военного совета был собран съезд представителей эскадронов. На нем был избран новый командир отряда — И. А. Горлач, один из первых организаторов партизанского движения в Тарбагатайских горах. Председателем Военного совета выбрали А. К. Гвозденко.

Перед Военным советом, переименованным в Революционный военный совет, встал вопрос о подготовке отряда к зиме 1919—20 года. Необходимо было обеспечить партизан теплой одеждой и продовольствием, завезти в горы фураж, подготовить помещения под лазареты, склады, мастерские, построить землянки для людей и укрытия для лошадей.

В горы направили саперную команду и по нескольку десятков партизан от каждого эскадрона. В течение месяца в Каратуминском и Кельдемуратском ущельях и в урочище Койтас строительные работы были закончены. Одновременно другая группа партизан с помощью населения заготавливала и вывозила на свои базы пшеницу, муку, фураж, собирала среди жителей сел теплую одежду, белье, валенки. Мастерские занялись ремонтом и пошивом зимней одежды и обуви. В Синьцзяне закупили мануфактуру, чай, спички, соль и другие необходимые товары.

Благодаря мерам, своевременно принятым Реввоенсоветом, отряд к началу широкого наступления белых был сравнительно хорошо подготовлен к операциям в осенне-зимних условиях.

В середине октября 1919 года войскам атамана Анненкова после ряда жестоких боев удалось сломить сопротивление героической Черкасской обороны. Захватив Черкасское, Петропавловку и Антоновку, Анненков решил покончить и с партизанским отрядом «Красные горные орлы Тарбагатая».

С этой целью Анненков сосредоточил в районе Урджар — Маканчи — Бахты несколько кавалерийских и один пехотный полк с артиллерией и пулеметами. Сюда же подтянулись и недобитые Красной Армией на Восточном фронте остатки так называемой Оренбургской армии атамана Дутова.

14 ноября колчаковцы силами четырех кавалерийских и одного пехотного полков, не считая мелких карательных отрядов из алаш-ордынцев и казаков, при четырех горных орудиях перешли в наступление. Невзирая на явное превосходство врага, партизаны упорно отбивали многочисленные атаки, ожесточенно сражались за каждую деревню. Но силы были слишком неравными. Белые, имея артиллерию, много ручных и станковых пулеметов и значительное количество боеприпасов, вытеснили отряд из сел Ириновки, Кирилловки, Благодарного. Партизаны вынуждены были отойти в район своих баз. Вместе с ними ушла и большая часть населения этих сел. В руках партизан осталось лишь Пятигорское.

Белые решили проникнуть вслед за партизанами в горы. Но эта попытка, стоившая им многих жертв, не увенчалась успехом. В горах, где партизаны знали каждый камень, они были хозяевами положения. Используя естественные укрытия, они нанесли врагам большой урон и принудили их отступить.

28 ноября анненковцы предприняли новое крупное наступление на горные базы, но и на этот раз партизаны отбили врага. Понеся большие потери, белые отошли в занятые ими села.

Не увенчалось успехом и наступление белогвардейцев на село Пятигорское. В этом защищенном горами селе размещались лазарет, штаб, хранились основные припасы партизанского отряда. Здесь готовились и резервы для пополнения эскадронов, проводились съезды фронтовых делегатов, совещания с командным составом и представителями трудящихся окрестных сел. В это село приходили на кратковременный отдых эскадроны, стоявшие в ущельях, чтобы помыть людей, привести в порядок одежду и обувь, перековать коней.

Стремясь во что бы то ни стало захватить эту неприступную партизанскую базу, белогвардейское командование в конце декабря 1919 года бросает на Пятигорское два полка кавалерии. Всадникам пришлось идти в сводных колоннах по узкой дороге среди гор, и партизаны били их на выбор. Потеряв около 200 человек убитыми и 70 пленными, белые вынуждены были отступить на исходные позиции.

В феврале 1920 года белогвардейцы сделали еще одну попытку овладеть Пятигорским, но и на этот раз безрезультатно. Отбив наступление противника, партизаны силами двух эскадронов, в свою очередь, совершили внезапный налет на село Петровское, где стоял крупный отряд дутовцев. Основательно потрепав врага и захватив у него несколько десятков винтовок и другие трофеи, партизаны быстро отошли в Пятигорское.