Волдемар Штейн - Боевой путь латышских красных стрелков

В Москве уже накануне первой мировой войны трудилось много латышских рабочих. В подполье работало немало латышских большевиков. Во время первой мировой войны они получали пополнение из рижских эвакуированных рабочих. В дни Октябрьской революции большая часть эвакуированных латышских рабочих сражалась в рядах Красной гвардии. Дом на Покровке (ныне ул. Чернышевского, 41) являлся штабом революционных латышей. Здесь формировались красногвардейские отряды, здесь находилась латышская секция Всероссийского центра, объединенное бюро московской латышской секции, здесь работала редакция газеты «Социалдемократс».

В условиях Октябрьской революции была проведена большая работа по организации боевых профсоюзов во главе с Яном Рудзутаком, позже — членом политбюро ЦК ВКП (б), заместителем председателя Совета Народных Комиссаров. Выдающийся латышский большевик Эдуард Зандрейтер сражался на баррикадах в рядах красногвардейцев. Членом Революционного военного комитета Лефортовского района был Роберт Пельше.

У Кремлевской стены похоронены первые погибшие в Москве красногвардейцы. Среди них многие латыши:

Отто Вирземниек (1893—1917), бедный латышский рыбак. В Октябрьские дни он был командиром Красной гвардии Алексеевско-Ростокинского подрайона. Погиб в уличных боях;

Янис Звейниек (1895—1917), сын латышского крестьянина. В первую мировую войну служил прапорщиком. Погиб на Тверском бульваре в боях против контрреволюции;

Ольга Вевере (год рождения неизвестен — 1917), санитарка латышского отряда Красной гвардии. Молодая латышская актриса отдала свою жизнь за победу Октябрьской революции;

Иван (Ян) Смилга (1898 — 1918), красногвардеец 1-го отряда Красной гвардии. В декабре 1917 года Московские красногвардейцы отправились на помощь екатеринославским рабочим. 28 декабря произошло решающее сражение. Пуля врага настигла красногвардейца Яна Смилгу. Его простреленный бумажник хранится в Музее революции ЛатвССР;

Мартин Драудиньш (год рождения неизвестен — 1918), красногвардеец завода «Мотор». Погиб в боях за победу революции в Киеве.

В начале ноября контрреволюционеры захватили Кремль. Здесь находился их главный опорный пункт. Именно поэтому в Кремле происходили особенно тяжелые бои. Первым в Кремль прорвался красногвардейский отряд под командованием латышского большевика О. Калныня.

Весной много латышских красногвардейцев вступило в латышские стрелковые полки. В марте — апреле в Москву прибыли 1-й Даугавгривский, 2-й Рижский, 3-й Курземский и 4-й Видземский латышские стрелковые полки. Вместе с Советским правительством из Петрограда в Москву прибыли латышские стрелки Сводной роты (1-й латышский Коммунистический отряд), которая пополнялась и позже была переформирована в 9-й латышский стрелковый полк.

13 апреля 1918 года Народный комиссариат по военным делам издал исторический приказ о формировании Латышской стрелковой советской дивизии. Начальником дивизии был назначен И. Вациетис, комиссарами — К. Петерсон и К. Дозит.

1 мая 1918 года части дивизии, которые находились в Москве, участвовали в праздничной демонстрации трудящихся. В этот же самый день вечером на праздничном концерте, устроенном стрелками, присутствовал В. И. Ленин.

Неоценимый вклад в формирование Латышской стрелковой советской дивизии внес ЦК СДЛ. На 1-й конференции партийной организации дивизии, состоявшейся в апреле 1918 года в Москве, в Екатерининском зале Кремля, активно участвовали П. Стучка, Ф. Розинь и Я. Круминь. Центральным моментом конференции было выступление Я. М. Свердлова.

Латышские стрелки охраняли Кремль, Московский Совет, комиссариаты, иностранные посольства, а также огромное количество материальных ценностей.

Первой широко проведенной операцией латышских стрелков в Москве была ликвидация гнезд анархистов. Весной 1918 года шайки анархистов представляли серьезную угрозу Советской власти. У анархистов нашли прибежище дизертиры, спекулянты, бандиты. С анархистами тесные связи поддерживали контрреволюционные организации, включая также сaвинковский «Союз защиты родины и свободы». Анархисты были хорошо вооружены.