Сергей Бирюк - Март 1944. Битва за Псков

288-я стрелковая дивизия не была исключением. Автор провел анализ потерь стрелковых дивизий по дням Псковской наступательной операции. Анализ показал, что стрелковые дивизии численностью 4000-5000 человек, наступавшие на направлении главного удара с преодолением главной оборонительной полосы, за первые 2-4 дня теряют убитыми и ранеными до 1000 человек. Главным образом эти потери приходятся на подразделения стрелковых батальонов. Понеся такие потери в пехоте, дивизия становится небоеспособной.

Действительно, в 288-й сд к 13 часов 10 марта 1944 г. имелось 3778 человек, но из-за малочисленности стрелковых рот ее наступательная сила резко снизилась. Тем не менее, она продолжала попытки наступления до полного истребления стрелковых подразделений. В то время как требовалось ее немедленно выводить в тыл для восстановления.

Что касается немецких потерь, то в распоряжении автора имеются данные по 126-й пд. На 14 января боевая численность личного состава ее пехотных батальонов составляла 2874 человек, на 11 марта 1136. За период с 15 января по 31 марта потери 126-й пд составили 31 офицер и 888 нижних чинов убитыми, 12 офицеров и 771 нижний чин пропавшими без вести, 106 офицеров и 3757 нижних чинов ранеными. В итоге общие потери дивизии составили 149 офицеров и 5416 нижних чинов, из них 43 офицера и 1659 нижний чин безвозвратные. Дивизия два раза попадала в окружение, поэтому можно предположить, что часть потерь пришлась на тыловые подразделения. Как бы то ни было, восстановление боеспособности пехоты было серьезной проблемой для немецкого командования. Ему приходилось принимать меры по «прочесыванию» тыловых подразделений, с целью пополнить пехотные батальоны. Вместе с тем, немцы старались не допускать полного истощения батальонов. Сохранившийся костяк обученного личного состава с боевым опытом позволял относительно быстро восстановить боевые качества пехотных подразделений.

Исключения из этой практики, конечно, присутствуют: фузилерный батальон 126-й пд, потерявший половину состава в боях на Холодовой горе, отправлен 6 марта контратаковать советские войска у высоты 55,6. После чего в батальоне осталось 10 человек. Стремясь не допустить обескровливания 126-й пд, немецкое командование сменило ее 21-й пд. Оценивая советские потери, немцы считали новое советское наступление невозможным. Жертвой этого просчета стал 2-й батальон 45-го гп, имея на 13 марта в боевом составе 71 человека, он потерял их в ходе отражения советского наступления 17-18 марта.

Настойчивость командования 42-й армии немцев удивляла. В донесениях 126-й пд в штаб XXVIII ак несколько раз сообщалось, что после значительных потерь, понесенных стрелковыми дивизиями, продолжение наступления не ожидается. Тем не менее, введя в бой резервную 90-ю сд и пополненную 168-ю сд, было предпринято новое наступление.

Ветеран 90-й сд Жиров Юрий Данилович вспоминал о наступлении 17-18 марта: «А дальше еще об одной, теперь уже позорной операции. Но позорной не для тех, кто в ней участвовал, а [для] тех, кто отдавал приказ начать её.

Командующий 42-й Армии Масленников решил атаковать и взять город Псков со стороны озера и задумал 90-ю СД на аэросанях перебросить по льду и напасть на город с тыла, откуда немцы не должны были ждать.

Помню, как возмущались таким планом командир полка Герман и начальник штаба полка. Не был согласен с таким планом комдив Лященко. Одно из главных возражений сводилось к одному, что действия стрелковых батальонов нельзя будет поддержать артиллерией, пушки на аэросанях не переправишь. Видимо, немцы разгадали план и перед самым началом операции взорвали лёд на озере. Тогда командование армии изменило план и решило атаковать Псков по берегу. Но времени на подготовку уже не было и поэтому операция полностью провалилась. Были очень большие потери в людях. Особенно пострадали наши стрелковые полки, а больше других 286-й СП. Маслённикова за эту операцию следовало отдать под суд, однако, как у нас это частенько бывает и сейчас, его перевели на другую работу, да как перевели. Вскоре стало известно, что он назначен командующим вновь созданного 3-го Прибалтийского фронта». (8)

Советское командование недооценило готовность линии «Пантера» и силы противника. Оценка немецких войск «сильно потрепанными в предыдущих боях, наспех пополненными» не была далека от истины. Вместе с тем по количеству личного состава противник ненамного уступал советским войскам. Преимущество советских войск в количестве танков и артиллерии парировалось заранее подготовленными оборонительными сооружениями. Кроме того в ходе отступления сократилась ширина фронта, который необходимо было удерживать противнику.