Джейсон Мартинсон - Англия. Полная история страны.

Последним представителем Уэссекской династии на английском престоле был Эдуард Исповедник (Edward The Confessor), правивший с 1042 года.

Эдуард Исповедник большое внимание уделял пропаганде христианских добродетелей и аскетизму, за что позднее его причислили к лику святых. Его правление ознаменовалось ослаблением королевской власти в стране и снижением обороноспособности государства. Этот король «был слаб и находился под влиянием враждующих эрлов [1] Эрл (earl) – титул высшей аристократии англосаксонской Британии в XI веке. Позднее титул эрла сохранился и стал использоваться в Англии вместо континентального титула «граф» (count). ». 14

Эти факторы, сопряженные с ориентацией короля на Нормандию [2] Эдуард был сыном Эммы Нормандской, сестры Ричарда II, герцога Нормандии. В условиях вторжения в Англию датских викингов Свена Вилобородого, в 1013 году, мать увезла Эдуарда и его младшего брата Альфреда в Нормандию. Власть в Англии перешла к датским королям, а Эдуард вынужден был провести при дворе герцога Нормандии четверть века. , облегчили такому сильному игроку, как Вильгельм Завоеватель, подчинение Англии вскоре после смерти Эдуарда в 1066 году.

1066 году королем Англии стал человек, вошедший в историю под именем Вильгельм I Завоеватель.

Точный год рождения Вильгельма неизвестен. Чаще всего указывается, что он родился в 1027 или 1028 году, однако встречаются и упоминания о том, что он мог родиться осенью 1029 года.

На свет он появился в нормандском городе Фалезе. Точнее – в Фалезском замке, одной из резиденций герцогов Нормандии. Он был незаконнорожденным, но при этом единственным сыном правителя Нормандии герцога Роберта II Великолепного, известного позже также под прозвищем Дьявол. А матерью Вильгельма была некая Герлева, ставшая любовницей Роберта еще в то время, когда тот был простым графом.

В июле 1035 года, возвращаясь из паломничества в Иерусалим, герцог Роберт Дьявол, отец Вильгельма, умер в Никее. И номинально герцогом Нормандии стал… Вильгельм, которому на тот момент было всего около семи лет.

Герцог Вильгельм был вассалом короля Франции; в этом факте – ключ к пониманию светских взаимоотношений той эпохи.

В возрасте пятнадцати лет Вильгельм был посвящен королем Франции Генрихом I в рыцари, после чего он стал принимать активное участие в управлении герцогством. Трудное детство не могло не отразиться на его характере. По сообщению хронистов, он не умел читать, был человеком подозрительным и скрытным, ненавидел раздоры и отличался деспотичностью в любой области жизни.

5 января 1066 года скончался Эдуард Исповедник, который не оставил прямых наследников. Некоторые истории утверждают, что, чувствуя приближение смерти, он послал своего самого могущественного вассала Гарольда Годвинсона к Вильгельму, чтобы он поклялся тому в верности как наследнику английского престола [3] Прежде чем в 1042 году вступить на престол, Эдуард Исповедник, как уже говорилось, провел много лет в Нормандии у своего дяди герцога Ричарда II. Не имея детей, Эдуард, по-видимому, в благодарность за убежище, предоставленное ему правителями Нормандии, пообещал английский трон своему родственнику по материнской линии, то есть Вильгельму. То есть притязания Вильгельма на английский престол были, пожалуй, довольно несостоятельными, но все же они явно превышали права Гарольда Годвинсона, который приходился покойному королю всего-навсего шурином и не был связан с ним кровным родством. . Однако на следующий день после смерти короля народное собрание избрало новым королем именно Гарольда, брата жены Эдуарда.

Получается, что Гарольд принял предложение стать королем Англии. А по другую сторону Ла-Манша «самодовольные ухмылки Вильгельма сменились угрозами оспорить это избрание. Гарольд присягал на верность в присутствии свидетелей и на останках святых, а потому не имел права претендовать на трон в обход своего сюзерена. Нормандцы тотчас принялись обвинять нового короля в нарушении клятвы, самом тяжком преступлении при феодализме». 15

При этом Вильгельм «отличался неуемным честолюбием, и у него уже давно глаза загорались, когда он думал об Англии». 16