Джон Превас - Клятва Ганнибала. Жизнь и войны величайшего врага Рима

Но у Ганнибала были другие планы. Он отказался ввязываться в конфликт и предпочел поберечь силы, держа в уме свою главную цель — Италию, до которой хотел добраться с минимальными потерями и как можно быстрее. Разгром римлян поднял бы боевой дух солдат и вызвал мимолетное чувство эйфории, но в стратегическом плане не сыграл бы никакой роли на этом этапе кампании. Поражение могло положить конец всем его замыслам, но даже в случае победы потери были бы столь существенны, что могли поставить под угрозу планы в Италии. К разочарованию воинов, Ганнибал решил избежать битвы и сконцентрироваться на переходе через Альпы.

В это время в карфагенский лагерь прибыла делегация бойев, сражавшихся с римлянами в долине реки По. Ее возглавлял вождь племени Магал. Они только что перешли через Альпы, и их прибытие отвлекло пунийцев, огорченных несостоявшейся схваткой с римлянами. Бойи сообщили Ганнибалу, что война с римлянами в Северной Италии уже началась и что они пришли помочь его армии перейти через горы. Это лишь укрепило решение Ганнибала не вступать в битву со Сципионом и отправиться прямиком в Альпы. Высадившись в Массилии, римляне лишь подтолкнули карфагенян к поиску другого маршрута в Италию.

Кратчайший путь пролегал на восток от южных пределов Роны, немного вглубь от средиземноморского побережья, через плоскую равнину в сторону низкого горного хребта, известного как Приморские Альпы. Большая часть маршрута пролегала по широким долинам, что сулило легкий переход через территорию, ныне называемую Провансом. Римляне позже построят свою главную дорогу из Италии в Испанию как раз вдоль этого маршрута, а два тысячелетия спустя испанские, французские и итальянские инженеры проложат здесь автомагистрали.

Но даже этот путь не был полностью безопасен. Главная угроза поджидала Ганнибала и его войско на начальном этапе, так как они оказались бы в опасной близости к Массилии и возможной схватке с римлянами. Рельеф местности к северу от города идеально подходит для генерального сражения, которого Ганнибал на тот момент хотел избежать любой ценой. Даже если бы он сумел обойти римлян у Массилии, угроза возникла бы вновь, когда его войско достигло бы другого греческого города — Никеи, современной Ниццы. В этот город было легко переправиться по морю из Массилии, так что, когда пунийцы добрались бы до него, римляне уже могли их поджидать. Даже если бы Ганнибалу вновь удалось избежать столкновения, еще большая опасность могла таиться в горах за Никеей. И хотя этот хребет самый низкий во всех Альпах, его населяли лигуры — столь воинственные племена, что Риму удалось их подчинить лишь два века спустя во время правления императора Октавиана Августа. Чтобы отпраздновать победу над лигурами, Август повелел воздвигнуть большой храм над горным перевалом возле современного Монако, известным как Ла-Тюрби. Храм сейчас восстановлен, и из него открывается замечательный вид на Монако, а также на море и Альпы на севере.

Ганнибал решил отказаться от этого пути и быстрым маршем отправился на север вдоль восточного берега Роны, стремясь оторваться от римлян, если те последуют за ним. Сделав это, он намеревался повернуть на восток и перейти Альпы через какой-либо из доступных ему перевалов. Когда Сципион узнал, что Ганнибал переправился через реку, он, должно быть, не мог поверить, что карфагенское войско могло передвигаться с такой скоростью, и осознал, что серьезно недооценил противника. Стало очевидно, что целью Ганнибала была Италия, и Сципион понял, что должен остановить его или хотя бы задержать. Но к тому моменту, когда его армия достигла места, где располагался карфагенский лагерь, было уже слишком поздно. Теперь перед Сципионом стоял выбор: попытаться догнать Ганнибала или отправиться в Италию и дожидаться, пока тот перейдет горы. Римский консул решил, что преследовать пунийцев будет ошибкой, поскольку у него и так имелось преимущество, а у его войска не было одежды и снаряжения, необходимых для перехода через Альпы. Сципион поступил более рассудительно и вернулся в Массилию, отправил войско в Испанию под командованием своего брата Гнея и подготовился к тому, чтобы собрать новую армию в Италии.

По мере продвижения карфагенского войска на север вдоль Роны среди солдат стали распространяться слухи об опасностях, поджидающих их в Альпах. Передаваясь из уст в уста, истории становились все более зловещими. Пунийцам предстоял долгий марш через неизведанную территорию под страхом угодить в засаду местных племен в узких ущельях, не говоря уже об опасностях, связанных с восхождением, голоде, холоде и множестве самых разных природных угроз для жизни. Все в этом списке могло привести к смерти. Это подрывало боевой дух измотанных долгими месяцами похода мужчин. Ганнибал столкнулся с угрозой мятежа. Был объявлен общий сбор, и Ганнибал при поддержке бойев обратился к солдатам в попытке развеять страхи и пробудить в них храбрость и отвагу. Он начал со страстного обращения: «Откуда взялся этот внезапный страх среди вас — тех, кто последовал за мной из Испании, чтобы уничтожить Рим и освободить мир? Что же пугает вас, тех, кто пересек Пиренеи и бился там с дикими племенами? Чего страшитесь вы, те, кто переправился через воды могучей Роны и одолел воинов, поджидавших вас на другом берегу? И теперь, когда до Альп рукой подать, и вы стоите на пороге своего врага, вы готовы отступить? И что такое, по вашему мнению, эти Альпы? Это не более чем еще одни высокие горы. И никакая высота не страшна для людей, объединенных великой целью!»