Со смертью Селима закончился 200-летний период жизни Крыма, прошедший, как говорит В.Д. Смирнов, в беспрерывных войнах ради Турции и набегах для себя, но без пользы для культурного развития страны. Забвение политики Менгли Гирея и дружба с Польшей, политическая жизнь которой клонилась к упадку, не принесли выгод Крымскому ханству. А когда все более усиливавшаяся Россия достигла степени могущества, ни Польша, ни Крым не были в состоянии противостоять ей. Материальное положение Крыма тоже было весьма убого. Гиреи в этом отношении так же ничего не сделали для своей страны. Господствующее население не расположено было к мирной жизни, а отсутствие его единения с Ногайцами ослабляло его силы и значение. Личные свойства почти всех представителей династии Гиреев были ничтожны.
В XVIII в. Крымское ханство потеряло свое устрашающее значение, покровительство Порты стало уже мнимым, наступило время действовать не оружием, а мирными переговорами и соглашениями. Политическая самостоятельность Крыма поддерживалась только выжидательной политикой России. Несмотря на неудачи Петра В. в войне с Турцией, союз Крыма с Мазепой и Швецией не доставил ему никаких выгод, а беспокойный характер ногайцев дошел до полной необузданности.
Хан Менгли II (1724 — 1730), приверженец мирной политики, сделал кое-что для внутреннего благосостояния Крыма, облегчил налоги и повинности, учредил почтовое сообщение, назначил денежные оклады улемам, — но и он не мог удержаться на престоле. Преемник его Каплан (1707, 13–16, 30–36) принужден был принять участие в войне Турции с Персией. Содействуя возведению на польский престол Станислава Лещинского, он повел татарские войска через русские степи, несмотря на протест русских властей, чем вызвал войну с Россией и походы на Крым Миниха и Ласси (1735-38 г.г.), приведшие к разгрому и опустошению всего Крыма с его столицей Бахчисараем. Татары отвечали на эти вторжения набегами на русские земли, но успехи их были невелики. Татары, на беду, не ценили и теперь ханов, ведших мирную политику, каков был, например, Арсалан (1748-56, 67), человек разумный и заботливый о внутреннем благосостоянии страны. На его место был избран его брат Крым (1758-64, 68–69), мечтавший заставить русских по-прежнему платить дань татарам и грозивший повесить свою плеть на стенах Петербурга. Он вмешивался в вопросы международной политики, в отношения между Россией и Польшей, даже в семилетнюю войну, при чем предлагал свой союз и помощь Фридриху Великому. Но, несмотря на излишнюю самоуверенность и крупные ошибки, он все-таки был выдающимся ханом. Тем не менее, и он был отвергнут Портой за самостоятельную политику, тяжелые, обременявшие население налоги и жестокость. Во второе свое царствование (1768-69 г.) он произвел нападение на русские земли, новую Сербию-это было последнее нашествие Крымских татар, опустошительное, но бесплодное. Вскоре после него он умер. С его именем связаны в Бахчисарае памятники — тюрбе (мавзолей) его любимицы — грузинки Диляра Бикеч и полу развалившаяся мечеть Эшиль-Джами. Могильный памятник его лучший на ханском кладбище.
Крым Гирей втянул Турцию в войну с Россией, приведшую к падению Крымского ханства. Она была очень удачна для России. Победы Румянцева при Ларге и Кагуле, а А.Орлова при Чесме прославили Екатерину по всей Европе. Россия получила основание поставить на первый план вопрос о существовании Крымского ханства, на чем настаивал и Румянцев, человек проницательный и лучше других понимавший положение дел, но, по желанию Екатерины, судьба Крыма выразилась пока в виде отторжения его от непосредственной зависимости от Порты. В Крыму начались волнения, переговоры с ханом не привели ни к чему определенному, но ногайцы и калмыки перешли под власть России. Начальствовавший второй русской армией князь В.М. Долгоруков вошел в Крым, разбил в двух сражениях хана Селима II (1764-67, 70–71) и в течение месяца овладел всем Крымом, причем в Кафе взял в плен турецкого сераскира. Хан Селим бежал в Константинополь. Татары сдали оружие, склонились на сторону России и представили Долгорукову присяжный лист с подписями крымской знати и уведомлением об избрании в ханы Сахыб Гирея, а в калги брата его Шагина.
Наступил последний период существования Крымского ханства — под опекой России. Фактически Крым уже находился в ее власти, не доставало еще формального признания этого факта, на что ушло 10 лет. России нужно было признание Турцией независимости Крыма и свободы плавания русских судов Черном море. Но Турция не давала этого признания, и русские не уводили своих войск из крымских крепостей и с побережья, которое они охраняли от высадки турок. Татары не понимали ясно положения дел и добивались независимости от русских. Сахыб (1772-75) не хотел просить и принимать русской охраны татарских вольностей. Переговоры России с Турцией шли вяло и нерешительно. Наконец, покровительство Росси было признано, но в Крыму снова стала усиливаться турецкая партия во главе с бывшим ханом Девлетом III (1769-70, 75–83), который вел переговоры о высадке турецких войск в Крыму.
Читать дальше