Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

Постоянные пересмотры проекта приводили ко все большему увеличению стоимости, и в ноябре 1992 года, когда должен был уже начаться этап разработки конструкторской документации, работы над «Гермесом» были заморожены из-за возникшего в богатой Европе экономического кризиса (они бывают не только в России), причем ФРГ первой отказалась от финансирования. В феврале 1994 года Совет Европейского космического агентства принял решение о развертывании работ по пилотируемым программам, в том числе по созданию аппарата CTV для обслуживания орбитальных станций. О «Гермесе» речь уже не шла. В настоящее время Европейское космическое агентство рассматривает два варианта пилотируемых космических кораблей. В одном из вариантов – баллистический аппарат для доставки на орбитальную станцию и обратно 6 космонавтов, другой же создается на базе американского корабля-спасателя CRV. Правда, недавно французское социалистическое правительство объявило о нежелании финансировать такой проект.

Как альтернативу «Гермесу» Англия в лице компании «Бритиш Аэроспейс» в 1984 году предложила проект одноступенчатого беспилотного многоразового корабля горизонтального взлета и посадки HOTOL, при этом указывалось, что стоимость выведения на орбиту 1 кг полезного груза снизится в 5 раз по сравнению с шаттлом (у «Гермеса» эта величина была сопоставима с шаттлом). При стартовой массе 230 тонн, длине 60 метров и размахе крыла 20 метров этот аппарат мог взлетать с обычного аэродрома с помощью разгонной тележки и выводить на орбиту в отсеке полезной нагрузки груз массой 7 тонн. Посадочная масса аппарата – 34-47 тонн. Основу корабля HOTOL составляет двухрежимная двигательная установка RB545 фирмы «Роллс-Ройс» (конструктор Алан Бонд), не только использующая, но и накапливающая атмосферный кислород в ходе полета в атмосфере. С момента старта и до высоты 25-28 км (М=5) в течение 9 минут, двигатель работает в режиме воздушного с использованием атмосферного воздуха, сильно охлажденного бортовыми средствами, а затем, до высоты 88-90 км, работает в режиме жидкостного двигателя. Довыведение полезного груза на расчетную орбиту осуществляется с помощью кислородно-водородной двигательной установки орбитального маневрирования. Ресурс двигателя рассчитан на 120 полетов.

В грузовом отсеке корабля мог быть также размещен модуль для доставки пассажиров на орбитальную станцию. Компания «Бритиш аэроспейс» предложила правительству программу разработки базовой технологии летательного аппарата HOTOL, состоящую из двух трехгодичных циклов. В соответствии с ней изготовление должно было быть начато в 1994, а первый полет запланирован на 2000 год. Англия также претендовала на включение проекта HOTOL в программу создания пилотируемых аппаратов ЕКА, однако, ввиду большого технического риска этот проект не прошел, а в июле 1988 года английское правительство отказалось финансировать этот проект, который обошелся бы в 6 миллиардов фунтов стерлингов, после чего он тихо скончался.

Была еще попытка реанимировать его проектом, предусматривающим старт аппарата HOTOL (правда уже с российскими кислородно-водородными двигателями РД0120) не с аэродрома, а с самолета Ан225 «Мрия», чья грузоподъемность позволяла это сделать. В сентябре 1990 года компания «Бритиш аэроспейс» и Министерство авиационной промышленности СССР в ходе авиационно-космической выставки «Фарнборо-90» подписали соглашение о проведении совместных исследований по оценке технических возможностей и экономических аспектов использования находящегося в эксплуатации советского тяжелого самолета-носителя Ан-225 («Мрия») для запуска воздушно-космического самолета HOTOL. Совместно с ОКБ имени О. К. Антонова были проведены исследования аппарата HOTOL, запускаемого с тяжелого самолета-носителя Ан-225, в качестве экономичного средства доставки спутников на околоземные орбиты.

В случае получения обнадеживающих результатов предполагалось сделать этот проект международным и предложить полученный вариант в качестве перспективного для замены ракеты-носителя «Ариан-3», который, несомненно, мог бы конкурировать с западно-германским проектом двухступенчатого воздушно-космического самолета «Зенгер». В составе маршевой двигательной установки предполагалось использовать четыре двигателя советского производства (Воронежское КБ «Химавтоматика»), разработанных на базе РД-0120. Но слово было уже сказано, и проект остался пылиться на полках.