Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

Наиболее серьезную и масштабную работу проделала компания «Мартин». Она не только следовала всем указаниям Целевой Космической Группы, но и пошла значительно дальше. Фактически это было единственное предложение, в котором была детально исследована трансформация космического корабля при решении задач от выхода на окололунную орбиту до посадки на Луну. По своей конфигурации он был похож на тот «Аполлон», который мы сейчас знаем. По версии компании корабль состоял из пяти модулей. Командный модуль представлял собой конус с плоским дном и округленной вершиной и системой аварийного спасения. В качестве альтернативы было рассмотрено 12 типов командных модулей. За теплозащитным экраном с другой стороны находились двигатель, оборудование и полетный модуль или орбитальный отсек. Два члена экипажа располагались в ряд, а третий – за ними, причем кресла поворачивались в зависимости от направления действия перегрузок. Для маневрирования в атмосфере возвращаемый аппарат оснащался аэродинамическими щитками. Полетный модуль служил для отдыха экипажа и в качестве радиационного убежища. Кроме того, он рассматривался и как основа для лунного посадочного корабля.

Менее перспективным, но зато более любопытным оказалось предложение фирмы «Дженерал Электрик». Возвращаемый аппарат корабля, названного Д2, имел форму фары с углом полураствора 7. Он очень напоминает спускаемый аппарат нашего «Союза». Еще большее сходство придавало наличие полетного модуля, размещенного по типу того же «Союза» в передней части корабля. Полетный модуль мог также служить и в качестве шлюзовой камеры при выходе в открытый космос. В свою очередь, разделение пилотируемого модуля на два позволило уменьшить массу возвращаемого аппарата. С противоположной стороны от командного модуля размещался приборно-агрегатный отсек с двигателем. Сопоставимы и массы корабля «Дженерал Электрик» с массой «Союза» в варианте 1962 года. Одинаков и внутренний объем герметичных отсеков – 9 м3. К слову, такой объем имеет командный модуль конечной версии «Аполлона». Правда, у «Союза» диаметр СА и бытового отсека примерно равны и составляют 2,3 метра, а диаметр ПАО чуть больше за счет «юбки». В проекте Д2 диаметры модулей уменьшались от служебного к полетному модулю: диаметр служебного модуля – 3,13 метра, командного модуля – 2,91 метра, полетного модуля – 2,11 метра. Такое уменьшение объясняется тем, что снаружи корабль был закрыт противометеоритным герметичным кожухом, напоминающим головной обтекатель от ракеты. Такое сходство конфигурации «Союза» и корабля Д2 компании «Дженерал Электрик», как и сходство челомеевского ТКС с «Биг Джемини», невольно наводит на мысль о возможном заимствовании идеи. Хотя, скорее всего, просто техника в разных странах развивается схожими путями.

Всего компанией «Дженерал Электрик» было рассмотрено три полубаллистических возвращаемых аппарата, включая описанный выше. Кроме них были предложены также крылатый аппарат, аппарат с несущим корпусом и линзообразный по типу летающей тарелки. В каждой из конфигураций было рассмотрено два варианта космического корабля: с модульным построением и интегральным с размещением всей аппаратуры в возвращаемом аппарате. В предложениях компании «Дженерал Электрик» назывался срок облета Луны в 1966 году, а выход на окололунную орбиту – вскоре после этого. Посадка на Луну не рассматривалась.

15-17 мая 1961 года было закончено и представлено тремя компаниями технико-экономическое обоснование по проекту «Аполлон». Однако труды их по существу оказались напрасными. К этому моменту Максим Фейджет и Колдвелл Джонсон из Целевой Космической Группы спроектировали командный модуль массой около 5 тонн в виде конуса с тупоносым лобовым экраном. Он и был фактически принят для дальнейшей разработки без всяких обсуждений. Максимальный диаметр его был взят, исходя из диаметра последней ступени ракеты «Сатурн С2» (160 дюймов или 406 см). Даже когда диаметр ступени уменьшили до 154 дюймов или 390 см, были лишь округлены углы конуса при основании.

Хотя в Центрах НАСА и в привлекаемых промышленных фирмах шла напряженная работа по определению облика перспективного космического корабля и дальнейших задач по освоению космоса, сама эта работа не имела выхода. Как и Д. Эйзенхауэр вновь избранный Президентом США Джон Кеннеди не рвался увеличивать ассигнования на космические исследования. Во всяком случае, 22 марта 1961 года на бюджетных слушаниях Президент и вновь назначенный директор НАСА Джеймс Вебб для ускорения космической программы предложили: