Юрий Лещенко - Как Европа воевала против Гитлера.

Летом 1944 г. в составе НОПА было свыше 18 тыс. человек. Кроме того, в местных боевых группах сражалось свыше 12 тыс. человек. Число помощников и укрывателей партизан (так называемых ятаков) возросло до 200 тыс. человек.

.В боях с правительственными и немецкими войсками, а также в результате пыток и казней, с 1941 по 1944 годы погибли 9140 партизан и 20070 ятаков (лиц, помогавших партизанскому движению).

За 'революционную деятельность' было казнено 1590 человек.

Ряд партизанских формирований Болгарии сражались во взаимодействии с частями Народно-освободительной армии Югославии. 14 декабря 1943 г. болгарские солдаты одного из пограничных участков во главе с командиром подпоручиком Д. Петровым перешли на сторону партизан и в конце декабря создали партизанский батальон 'Христо Ботев'.

Из болгарских солдат оккупационных войск в Югославии и Греции, перешедших на сторону партизан, также были созданы батальоны и отряды.

В антифашистском движении сопротивления в Болгарии принимало участие 68 советских граждан, большинство которых являлись бывшими советскими военнопленными, бежавшими из концентрационных лагерей и мест заключения, а также ряд русских эмигрантов, проживавших в Болгарии.

К началу 1944 г. произошло дальнейшее углубление и обострение экономического и политического кризиса в Болгарии. Ограбление страны гитлеровцами, огромные военные расходы (в 1944 г. они составили около 60 процентов государственного бюджета) истощили страну. Многие отрасли промышленности и сельское хозяйство пришли в упадок. Рост цен, инфляция и спекуляция вели к дальнейшей дезорганизации экономики и ухудшению положения трудящихся масс.

Царь и его правительство превратили Болгарию в вассала фашистской Германии, страна фактически потеряла политическую и экономическую независимость.

Реакционное болгарское правительство отпускало средства на содержание германских военнослужащих, находившихся в Болгарии (в январе 1944 г. их было 19,5 тыс.).

В 1944 году театр военных действий переместился в Болгарию, после чего в стране произошёл государственный переворот. 9 сентября в Софии победило вооруженное восстание, был свергнут реакционный режим. К власти пришло правительство Отечественного фронта во главе с Кимоном Георгиевым. Ряд деятелей прогерманского режима, включая князя Кирилла, премьер-министра Богдана Филова, были арестованы и расстреляны.

Принимая во внимание благоприятную, в целом, обстановку в Болгарии, советское командование вместе с тем не могло не учитывать возможность сопротивления некоторых частей ее царской армии, которая к началу сентября имела в своем составе 22 дивизии и 7 бригад общей численностью более 510 тыс. человек.

Часть этих сил противостояла войскам 3-го Украинского фронта. В черноморских портах Варна, Бургас и в дунайском порту Русе (Рущук) находились немецкие и болгарские военные корабли.

8 сентября советские войска перешли границу и вступили на территорию Болгарии Накануне вступления советское командование установило контакт с Главным штабам НОПА.. Этот переход произошел без единого выстрела: население встречало советских солдат цветами, хлебом-солью. Болгарская армия не оказала сопротивления.

Девять болгарских дивизий и две кавалерийские бригады были расположены в Югославии и Греции. Когда начался отвод этих дивизий в Болгарию, гитлеровские войска вероломно напали на них и разоружили некоторые части. Управление ими было утрачено.

Остальные дивизии и бригады находились в районах южнее Видина, Софии и Пловдива.

В столице Болгарии и крупных городах (Варна, Бургас, Стара-Загора, Пловдив) дислоцировались немецкие части.

Общая численность немецко-фашистских войск в Болгарии с учетом частей, отошедших из Румынии в конце августа 1944, достигала 30 тыс. человек.

28 октября 1944 в Москве было подписано перемирие. В соответствии с соглашением, Правительство Георгиева объявило войну Германии, а болгарская армия насчитывавшая 450 000 человек оказалась в распоряжении советского командования,.приняла участие в боях с немецкими войсками на территориях Югославии, Венгрии (Балатонская оборонительная операция) и Австрии.

Советское командование поставило перед болгарской армией задачу перекрыть путь в долине реки Вардар, по которому из Греции отступала немецкая группа армий 'Эгея' в составе 200 тысяч солдат и офицеров, под командованием генерала Лëра. Для выполнения стратегической цели (перекрытия пути Салоники-Белград) были запланированы три наступательных операции. Две из них - на территории Македонии, а третья операция - в направлении городов Пирот и Ниш Победа была добыта тяжелой ценой - почти 9 тысяч болгарских воинов были убиты и ранены.