Юрий Лещенко - Как Европа воевала против Гитлера.

Чтобы не допустить вовлечение крупнейшей балканской страны в орбиту влияния своих противников, Гитлер был вынужден форсировать переброску германских войск на Балканы и начало агрессии против Югославии и Греции.

Для агрессии на Балканах Германия и её союзники выделили свыше 80 дивизий (из них 32 немецкие, более 40 итальянских и остальные - венгерские), 2 тыс. самолетов и до 2 тыс. танков, личного состава - Германия : 680 000 человек,1200 танков,700 самолётов

- Италия: 565,000 человек. правительство Италии выделило 43 дивизии. 24 из них предназначались для действий против Югославии (9 были развернуты на албано-югославской границе, 15 - в Истрии и Далмации).

- Венгрия выделяла 10 бригад, что соответствовало примерно 5 дивизиям.

На рассвете, 6 апреля 1941 года, германская авиация вторглась в воздушное пространство Югославии. Особенно ожесточённой бомбардировке подвергся Белград .

В этот же день германские, итальянские, болгарские и венгерские войска вторглись на югославскую территорию.

10 апреля немцы захватывают Загреб. К исходу 10 апреля, на четвёртый день войны, югославская армия перестала существовать как организованная сила.

11 апреля лидер хорватских нацистов Анте Павелич провозглашает независимость Хорватии и призывает хорватов покинуть ряды югославской армии, что ещё более подрывает её боеспособность.

13 апреля немцы захватывают Белград. 15 апреля югославское правительство бежит из страны, а молодой югославский король Петар II бежал в Египет, где тщетно пытался организовать Югославскую добровольческую армию.

16 апреля немецкие войска входят в Сараево. 16 апреля итальянцы занимают Бар и остров Крк, а 17 апреля - Дубровник. В тот же день югославская армия капитулирует.

Армия Югославии, считавшаяся самой мощной на Балканах, в считанные дни перестала существовать как организованная сила. Многократно уступавшая противнику по уровню технического обеспечения и мобильности, неадекватно руководимая и деморализованная, она потерпела чудовищное поражение не только от боевого воздействия противника, но и от собственных проблем. Солдаты и офицеры хорватского, македонского и словенского происхождения массами дезертировали или переходили к врагу, военнослужащие-сербы также расходились по домам или самоорганизовывались в иррегулярные отряды как для продолжения борьбы c захватчиками, так и для простого разбоя. Более 6 тыс. югославских офицеров, 45 генералов и 340 тыс. нижних чинов сдались в плен .

'Апрельская война' завершилась для королевства Югославии катастрофой. Судьба 28 югославских дивизий Королевской армии была печальна. Несмотря на высокий боевой дух югославы не могли оказать достойного сопротивления гитлеровцам из-за острой нехватки современного вооружения. Хорватские части отказались участвовать в войне и только в Черногории югославы смогли провести успешное контрнаступление.

Миллионная армия королевства была рассеяна, 20 тыс. военнослужащих, погибло, Страны оси взяли в плен 375 тыс. солдат и офицеров югославской армии (345 тыс. - немцы и 30 тыс.- итальянцы). Большинство из них было отправлено в Германию.

Армия была разгромлена и принуждена капитулировать, население, считавшее свою армию великой и непобедимой на основании ее побед в начале века, испытало огромный болезненный шок.

Потери немцев составили 151 убитыми, 392 ранеными и 15 пропавшими без вести.

Согласно доступной информации, перед Второй мировой войной Королевство Югославия располагало 84 574 килограммами чистого золота.

Понимая угрожающую стране опасность, князь Павел одобрил переброску большей части золотого запаса в Англию в мае 1939 года. Эсминец 'Белград' доставил в Английский банк 980 ящиков с 3 379 золотыми слитками. В этом банке уже хранилось 225 золотых слитков Народного Банка Королевства Югославия, так что общие резервы в Великобритании достигли 44 866,61 килограмма чистого золота.

После начала Второй Мировой Войны, так как ожидалось нападение на Великобританию, Совет обороны Югославии принял решение о срочной перевозке золота в США. С огромным риском, в Нью-Йорк, из Англии доставили 33 683,51 килограмма золота. В хранилищах Английского банка к концу войны осталось 11 203,10 килограмма золота.

Народный Банк организовал еще две транспортировки. В мае и июне 1940 года из Швейцарии, через Афины, в Нью-Йорк было доставлено 344 ящика, то есть 14 168,16 килограммов золота.

Непосредственно перед бомбардировками Белграда, Народный Банк Югославии располагал в США 47 851,67 килограммами золота. Нужно уточнить, что 18 марта 1941 года Народный Банк продал 20 002 килограмма золота в пользу депозита в Бразильском банке на сумму 11 225 000 долларов.