Кассия Сен-Клер - Золотая нить. Как ткань изменила историю. [калибрятина]

Эти крепкие овцы получили бы одобрение викингов, которые разводили похожую породу – древнескандинавскую короткохвостую овцу. Овцы викингов были размером с крупную собаку – вполовину меньше более популярных современных пород – и паслись на вересковых пустошах, а не на зеленых пастбищах. Это были полудикие овцы, подходившие к своим владельцам не чаще одного-двух раз в год. Стада были маленькими, около двенадцати животных. Овец держали мелкие фермеры, которые при этом либо занимались земледелием, либо рыбачили. (Во всяком случае, так было в 1657 г., когда составили список налогообложений, в который вошли все овцы Норвегии в количестве 329 000 голов.) Их шерсть существенно отличается тем, что бывает не только разных цветов – черного, коричневого и белого, – но и состоит из двух слоев, кудрявого верхнего слоя и мягкого, с высокой степенью изоляции, подшерстка. У тех овец, которых разводят сейчас, шерсть другая. Еще одна странность шерсти древнескандинавской овцы – высокое содержание ланолина, который делает ее более водоотталкивающей. Это отличное качество, если вы собрались делать паруса [184].

Из-за скромных масштабов овцеводства, чтобы изготовить достаточное количество парусов для крупного корабля, следовало поддерживать и координировать усилия нескольких хозяйств. Овцы с двухслойным руном естественным образом линяют в конце весны и летом, когда становится теплее. Примерно в середине лета стада огораживали и вручную собирали с них шерсть. Это тяжелая работа. В Риссе (Норвегия), в народной средней школе Фосен, этому традиционному умению учат до сих пор. Нужно четыре-пять человек и около десяти минут, чтобы ощипать свободную шерсть с одной овцы. Хотя ощипывание требует больше времени, у него есть преимущество перед стрижкой. Ощипанная шерсть более водонепроницаемая, и ее нужно меньше чесать, чтобы избавиться от коротких, только что выросших шерстинок, попадающих в общий объем при стрижке. Собранную шерсть сортировали. Самая тонкая овечья шерсть – с шеи, ее оставляли для роскошных шалей. Шерсть с бедер больше подходила для митенок или носков. До сих пор особенно ценится шерсть трехлетних ярок, которая считается особенно крепкой и толстой. После ощипывания и сортировки шерсть сматывали в мотки и хранили для последующей переработки в конце года в смазанных рыбьим жиром мешках из шкур животных [185].

Самая трудная работа предстояла в осенние и зимние месяцы, когда дни становятся холодные и короткие и время лучше проводить дома, в тепле. Сначала вся семья собиралась для того, чтобы отделить длинную верхнюю шерсть от более мягкого подшерстка. (Это было особенно важно, если впоследствии шерсть шла на изготовление парусов.) Подшерсток сбрызгивали рыбьим жиром и откладывали в сторону, чтобы жир успел впитаться в волокна, делая их еще более мягкими.

Затем начиналась работа, которую выполняли в основном женщины: прядение, ткачество и шитье. Длинные жесткие волокна чесали и с помощью подвесного веретена пряли по часовой стрелке, туго натягивая, чтобы получилась очень прочная пряжа. Эти нити использовались для основы, которой следовало быть водонепроницаемой и выдерживать силу ветра.

Подшерсток подвергался более щадящей обработке. Его свободно пряли против часовой стрелки. Эти более мягкие и податливые нити использовались для утка́. Мягкие нити ссучивали друг с другом, и в результате получалась более плотная и влагостойкая поверхность. Чтобы напрясть эти разные нити, требовались и умение, и большое количество времени. Очень опытная мастерица могла спрясть от тридцати до пятидесяти метров пряжи за час, используя веретено и ручную прялку. Но если и так, то большой парус размером около девяноста квадратных метров требовал работы в течение двух с половиной современных рабочих лет [186].

Когда дело доходило до ткачества, все зависело от местности. Скорее всего, использовались простые ткацкие станки с утяжелением основы. Большинство парусины было тем или иным вариантом саржевого переплетения – готовая ткань выглядит так, будто на ней есть диагональные линии, – исландские ткачи парусины предпочитали саржевое плетение 2×2, а ткачи Швеции и Дании использовали вариант 2×1, или tuskept , во времена викингов [187].

Вес ткани варьировался в зависимости от размера будущего паруса. Для паруса размером около ста квадратных метров ткали тяжелую ткань. Лодкам меньшего размера предназначалась более легкая парусина [188]. Работа требовала много времени. Один метр парусины ткали около двадцати часов. Потом ткань валяли, что стабилизировало ее размер. Это очень важно, если вам нужна ткань, которая будет использоваться в сырых и ветреных условиях. Свойлачивание иногда выполняли с помощью специальных валяльных досок, или ткань просто раскладывали там, куда доходил прилив, придавливали камнями, позволяя потоку воды делать свое дело. Затем валяную ткань растягивали и высушивали. Так как ткали парусину на узких станках, ее полосы, называемые рулонами, для паруса сшивали, чтобы получился канонический квадратный парус. Но и тут были региональные особенности. На Фарерских островах на станках можно было ткать материю длиной около пяти метров, достаточной, чтобы изготовить традиционный местный парус [189].