Кассия Сен-Клер - Золотая нить. Как ткань изменила историю. [калибрятина]

Технологичные костюмы показали тренерам и спортсменам, насколько важно положение тела в воде. Тренеры многое узнали о том, как выглядит это идеальное положение для пловца, и много над этим работали, чтобы восстановить те преимущества, которые давали костюмы. Они работали над стабильностью и отрабатывали ее во время тренировок. Некоторые тренеры даже закупили запрещенные костюмы и использовали их на тренировках, чтобы их пловцы могли понять, как двигается в них тело и насколько увеличивается скорость, если тело сжато и натянуто. «Эта эпоха, – по мнению Стю Айзека, – подняла планку». Иными словами, технологичные костюмы все еще бьют рекорды [517].

13. Золотая накидка. Укрощение паучьего шелка

Накидка

«Пауки-ткачи сюда не приходите;

Прочь отсюда, длинноногие прядильщики, прочь!»

Уильям Шекспир, «Сон в летнюю ночь», 1595–1596

В январе 2012 г. кое-что новое и невероятное было представлено в музее Виктории и Альберта в Лондоне. Это была глянцевая накидка длиной до икр, цвета деревенского сливочного масла, с вышитым узором. По форме она напоминала ризу священника: продолговатый кусок шелковистой ткани, сложенный пополам, с отверстием для головы и каскадом бахромы длиной в фут спереди. Все одного оттенка. Это был запоминающийся экспонат. Цвет и мастерство привлекали внимание. При ближайшем рассмотрении посетители могли увидеть изысканные цветы, выполненные в технике апплике, и пауков, «ползущих» по поверхности ткани. А когда они узнавали больше, то буквально впадали в транс. На изготовление этой накидки команде из сотни мастеров потребовалось три года. И все же самым удивительным было то, что эта накидка была изготовлена целиком из неокрашенного паучьего шелка-сырца.

Как объяснили создатели накидки, они не в первый раз работали с этим удивительным материалом. Саймон Пирс, британский эксперт по текстилю, и Николас Годли, американский дизайнер, оба живущие на Мадагаскаре, примерно за четыре года до выставки создали из этого материала роскошный гобелен размером 335×122 см. Шелк для него дали около 1,2 млн пауков. Гобелен был выставлен в американском Музее натуральной истории в Верхнем Вест-Сайде на Манхэттене рядом с Центральном парком. Этот экспонат сочли культурной диковинкой, а не вехой в истории тканей. Его вышитый абстрактный узор повторял мотивы, характерные для Мадагаскара XIX в. На его создание мастерам потребовалось пять лет, и стоил этот гобелен полмиллиона долларов [518].

Возможно, именно поэтому пара не испытала удовлетворения. Да, они создали нечто уникальное, но, с их точки зрения, один вопрос остался без ответа: каково это, носить одежду из паутины?

«Идея завернуться в паучий шелк как в кокон, – говорит Пирс, – имеет большой резонанс». Идея накидки показалась им привлекательной. С чисто прагматической точки зрения это большая поверхность для украшения, которая позволила им продемонстрировать мастерство команды ткачей и вышивальщиков, с которыми Пирс и Годли работали на Мадагаскаре. Но была и другая коннотация, которую хотели проверить энтузиасты. С одной стороны, накидки – это предмет одежды героев комиксов «Марвел», футуристических суперсуществ, способных спасти мир, с другой – сотканные из золотых нитей, они напоминают сказки, полузабытые истории и мифы из детства [519].

Задача по созданию наряда, показанного в музее Виктории и Альберта, измучила Пирса и Годли, но в этом они были не одиноки. Паучий шелк веками манил людей, захватывая воображение, это надежный, возобновляемый источник. Хотя вы, возможно, с этим и не согласны, паутина, которую без раздумий выметают из бесчисленных углов, – чудо инженерии. Паучий шелк – это чистый белок, невероятно прочный, способный увеличиваться в длину на 40 % и не рваться. Это, разумеется, представляет интерес для тех, кто пытается совершить прорыв в области медицины и военной биотехнологии. Предполагаемые сферы использования простираются от регенерации нервов до замены кевлара в пуленепробиваемых жилетах и не исключают роскошную одежду. Понятно, почему в попытках в точности повторить то, что самый скромный паучок может создать в мгновение ока, люди всегда были готовы зайти далеко [520]. Паукообразные и арахнофобия

«Не видел ли ты, как паук плетет паутину, настолько тонкую, что рука человека не может повторить этого?.. С этим искусством рождаются, а не обучаются ему».

Сенека, «Нравственные письма Луцилию», письмо 121