Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

В 1945 г., КОГДА ВТОРАЯ МИРОВАЯ ВОИНА СТРЕМИТЕЛЬНО БЛИЗИЛАСЬ К КОНЦУ, две атомные бомбы показали, что японские войска не смогут защитить территорию метрополии. На Потсдамской конференции вечером 26 июля союзники приняли Потсдамскую декларацию, содержавшую требования безоговорочной капитуляции Японии, оккупации ее союзными войсками, отказа Японии от завоеванных ею территорий и установления в стране демократического стиля правления. В случае отказа от этих условий Японии грозило «быстрое и полное уничтожение», но 27 июля японское правительство приняло решение об игнорировании положений декларации.

6 и 9 августа на Хиросиму и Нагасаки были сброшены атомные бомбы. Это изменило ситуацию, вынудив Японию безоговорочно капитулировать 14 августа. Правда, атомные бомбардировки определенным образом повлияли и на СССР, вынудив его 8 августа вступить в войну. Таким образом, американцы устраняли возможность для Советского Союза выступить в качестве посредника в мирных переговорах, которые могли бы привести к миру на Дальнем Востоке на несколько иных условиях.

Создание атомной бомбы стало кульминационным моментом острого соперничества в области изобретений и внедрения новых видов оружия, способных повысить боеспособность армий. Атомная бомба была также показателем природы и масштабов возможностей, которыми обладали передовые индустриальные державы. Она была продуктом не только прикладных научных исследований, но и общих индустриальных и технологических возможностей США, их решения потратить около двух миллиардов долларов на быстрое создание целой отрасли индустрии. Особенно дорогими были электромагниты, необходимые для разделения изотопов — на них ушло 13 500 тонн серебра.

Создать атомную бомбу стремились и немцы, и японцы, но ни те, ни другие не смогли обеспечить необходимого прорыва. «Уранферайн», германский план по созданию ядерных мощностей, не имел достаточной поддержки, отчасти из-за того, что немцы полагали, что добиться результата можно будет очень нескоро. Вдохновленные своими успехами 1939–1941 гг. немцы считали, что война должна или может закончиться задолго до того, как будет изготовлена первая бомба, но это мнение оказалось пагубной ошибкой, затормозившей развитие новых технологий. Подвело Германию и враждебное отношение к тому, что в рейхе называли «еврейской физикой», и ошибочное мнение о том, что для постройки бомбы требуется слишком большое количество урана-235.

На Хиросиму утром 6 августа 1945 г. американский бомбардировщик В-29 «Enola Gay» (командир экипажа полковник Пол Тиббетс) сбросил атомную бомбу «Little Воу» («Малыш»). 9 августа 1945 г. на Нагасаки пилот Чарльз Суини сбросил атомную бомбу «Fat Man» («Толстяк»). — Прим. ред.

В некоторых отношениях использование ядерного оружия наводит на мысль, что военная практика того времени была устаревшей и ограниченной. Американские бомбардировки Японии 1945 г. с применением обычных вооружений, осуществленные до сброса атомных бомб, погубили больше жизней. Только применение зажигательных бомб против Токио 10 марта во время первого налета бомбардировщиков, действовавших с малых высот, за одну ночь унесло более 83 тысяч жизней. Однако этот налет потребовал использования значительных воздушных сил: 10 марта действовало 334 В-29, 14 из которых были потеряны. Конечно, атомные бомбы, подобно (пусть не на столь высоком уровне) немецким реактивным самолетам завершающего этапа войны в Европе, показали, что войну можно вести и другим образом — с помощью куда меньшего числа войск, обладающих зато гораздо большей мощью. Всего одна бомба, сброшенная на Хиросиму, уничтожила 90 % города (хотя точное число жертв определить невозможно) и уничтожила около 140 тысяч человек. Некоторые умерли от радиоактивного заражения спустя недели после бомбардировки.