Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

В полной мере этих целей добиться не удалось, но к 1972 г. американцы существенно усилили давление с воздуха. Это произошло благодаря изменениям в подходе к решению военных задач, а также вследствие принятия на вооружение бомб с лазерным наведением. Новое оружие компенсировало недостатки, связанные с малой точностью бомбометания с больших высот, которых американцы должны были держаться, чтобы не попасть под зенитный огонь.

ВВС также играли чрезвычайно важную роль в ходе арабо-израильских войн. Это было продемонстрировано в 1967 г., когда Израиль обрушил превентивный удар на Египет, стремясь умерить агрессивный пыл египетского правителя полковника Насера. Израильское наступление 5 июня началось с неожиданного нападения на египетские авиабазы — его произвели самолеты, зашедшие с запада со стороны Средиземного моря. Египтяне, не ожидавшие этого, в одно утро лишились 286 самолетов; кроме того, от бомб серьезно пострадали взлетно-посадочные полосы. Обеспечение превосходства в воздухе на этом этапе стало критическим для исхода последующих наземных боев. Египетские сухопутные войска были жестоко потрепаны. В той войне были разбиты и воздушные силы Иордании, выступившей на стороне Египта. Израильтяне захватили Западный берег Иордана.

Военно-воздушные силы вновь продемонстрировали свое значение при возобновлении конфликта в 1973 г. В 1978 г. Израиль вступил на территорию Южного Ливана, стремясь уничтожить силы Организации освобождения Палестины, причем израильские войска имели плотную поддержку с воздуха. В 1982 г. Ливан вновь был оккупирован: израильтяне начали наступление против сирийских повстанцев, укрепившихся в этом районе. И вновь большое значение имела поддержка авиации. Поначалу сирийцы сражались успешно, но, после того как их ракетные установки в Ливане были подбиты, а воздушные силы понесли серьезные потери от огня израильских самолетов, вооруженных ракетами «Сайдвиндер» и электронными противоракетами, они оказались уязвимы при атаках израильтян, добившихся полного господства в воздухе. В 2006 г. в Ливане израильские ВВС действовали не столь успешно.

Реактивные машины изменили деятельность транспортной авиации, занятой доставкой грузов и подкреплений. По воздуху можно перебросить за море большие группы войск гораздо быстрее, чем на кораблях. В ответ на возникшие весной 1965 года беспорядки в Доминиканской Республике США самолетами менее чем за две недели перебросили туда 23 тысячи солдат. В свою очередь, СССР продемонстрировал возможности своей транспортной авиации в 1975 г. в Анголе. В результате подобных операций военные стали рассматривать аэродромы как важнейшие объекты, которые надлежит ставить под свой контроль при первых признаках восстаний. При свержении правительства Чехословакии в 1968 г. первые подразделения советских войск были доставлены в Прагу самолетами.

Однако эффективность применения ВВС зависит от конкретных условий. Разгром Ирака в 2001 г. стал триумфом авиации, но насколько повлияли воздушные удары НАТО по Сербии в 1999 г. и стал ли вывод сербских войск из Косова итогом этих действий — серьезный вопрос. В ходе воздушных налетов НАТО потеряли всего два самолета, но, после того как сербы вывели свои наземные войска из Косова, оказалось, что оценки их потерь от авиаударов, в частности в танках, были явно завышены. Сербы воспользовались ограниченными возможностями натовской разведки и сложностями, которые испытывал противник при попытках нанесения прицельных ударов; на руку сербам оказалась и неблагоприятная для авиации погода (из-за нее было отменено значительное количество боевых вылетов). Применяя простые и недорогие способы маскировки техники в горной и лесистой местности, сербы сохранили значительную часть своего наземного оружия, несмотря на 10 тысяч боевых вылетов авиации НАТО. В этой воздушной операции проявилось серьезное несоответствие между затраченными средствами (потерями от бомб и ракет) и результатом: действия ВВС не предотвратили крупномасштабных выселений косоваров из их домов, хотя именно это и считалось целью проводимой воздушной операции. Похоже, что сербы отступили в основном вследствие рекомендаций со стороны российского руководства, чем опасаясь действий наземных сил НАТО. Сербский кризис показал, что воздушные силы становятся по-настоящему эффективными, когда действуют в рамках единого стратегического замысла.