Эрих Керн - Измена Германии. Шпионы и саботажники против собственного отечества

Он был доставлен в Германию и прошел подготовку в Войсках СС. Служебная характеристика, которую он получил, была скверной. Для обычных немецких представлений он был плохим солдатом. Все же, в его мотивации послужить Германии нельзя было сомневаться.

Управление VI выбрало в качестве немецкого руководителя операции Эриха Гимпеля, который получил псевдоним «капитан Эдвард Грин». План операции получил кодовое обозначение «Elster» («Сорока»). Задание обоим агентам звучало так: узнать, каких успехов добилось атомное производство в США, и планировалась ли атомная бомбардировка Германии и каких именно объектов. Наряду с этим приказом был еще приказ по возможности помешать производству атомных бомб или замедлить его с помощью диверсий с применением взрывчатки.

В конце октября Гимпель и Коулпо поехали в Киль, где они в соответствии с приказом явились к капитан-лейтенанту Хильбигу на подводную лодку U1230. В своем багаже Гимпель вместе с коротковолновым радиопередатчиком нес еще 60 000 долларов наличными и бриллианты стоимостью 100 000 долларов. Когда подлодка U-1230 покидала Киль, город горел ярким пламенем после бомбардировки союзников.

Это приводило в уныние. Но как раз эти почти непрерывные террористические атаки на немецкие города и деревни подчеркивали значение и серьезность этой отчаянной попытки заглянуть противнику в его смертоносные карты. У подводной лодки U-1230 был приказ избегать любого соприкосновения с противником, и она почти все время шла под водой. На сороковой день плавания, которое проходило с большим трудом, капитан-лейтенант Хильбиг получил радиограмму для Эриха Гимпеля со следующим дословным текстом: «У нас есть причина предполагать, что враг был поставлен в известность о нашем предприятии. Действуйте по собственному усмотрению».

Дни, когда U-1230, как правило, проходила по пятьдесят миль на глубине 80 метров, сделали из обычно очень бойкого и весьма важничающего Билли Коулпо настоящий комок нервов. Когда Гимпель вопреки радиограмме решил все же высадиться в США, он попросил капитан-лейтенанта Хильбига постараться, чтобы Коулпо ничего не узнал о радиограмме.

Наконец, на сорок третий день мучительной поездки подводная лодка вошла в залив Фанди. Так как у входа в залив дежурил американский эсминец, капитан-лейтенант Хильбиг сначала положил лодку на грунт. Здесь он дождался ночи — это была ночь с 29 на 30 ноября 1944 года, чтобы беззвучно и медленно войти в бухту Френчмен-бей. Подводная лодка так близко подошла к побережью, что можно было не только услышать лай собак, но даже фары машин на набережной угрожали всему предприятию. Хильбиг приказал подготовить к бою пушки и пулеметы на подлодке, и спустить на воду надувную лодку. Оба участника операции «Сорока» ступили на пляж с чемоданом в одной руке и пистолетом в другой.

Они быстро попрощались с матросами и сквозь сильную метель побрели по темному лесу. Организаторы операции подумали обо всем, но только не о зимних пальто. Поэтому сейчас на них были только легкие макинтоши. Но еще хуже было то, что они не взяли с собой шляпы.

Наконец, они добрались до дороги, и пошли в сторону Бангора. Машины на большой скорости проносились мимо них. Никто не обращал на них внимания. Только пятнадцатилетний бойскаут Джонни С. Миллер, который на велосипеде столкнулся с двумя агентами, насторожился, так как ему бросилось в глаза, что на мужчинах не было зимних пальто, что они были без шляп, хотя это почти невозможно в США, и, кроме того, они тащили чемоданы. Он повернул назад, исследовал с карманным фонарем следы ног и быстро проследил их по снегу до того самого места, где они высадились. Юный Миллер в самом большом возбуждении поехал к ближайшему полицейскому участку, но сержант там просто громко посмеялся над его рассказом. Также местное отделение ФБР дало рассердившемуся бойскауту совет, чтобы он меньше читал детективные романы.

Тем временем какой-то таксист перегнал обоих агентов и остановился. Коулпо рассказал ему, как они и договорились заранее, что они на своей старой машине съехали в кювет, и нанял это же такси до вокзала в Бангоре. Он заплатил за поездку шесть долларов. Когда они вошли в зал ожидания, то с радостью узнали, что поезд приедет через четыре минуты. Коулпо купил билеты до Портленда, но и там они не остались, а снова замели свои следы и поехали дальше в Бостон, где они, наконец, сняли номер в отеле «Эссекс». Полностью изможденные, они оба проспали до следующего полудня. Затем они спешно купили себе шляпы и толстые зимние пальто. На следующий день они по железной дороге поехали дальше в Нью-Йорк, и вышли там на Центральном вокзале. Свои чемоданы они сдали в камеру хранения, заплатив за это двадцать центов. Если бы рабочие догадывались, что в одном из них лежало 160 000 долларов, то агенты, вероятно, никогда больше не получили бы их. На 33-й улице на Манхэттене они сняли номер на двоих в отеле «Кеннмор-Холл».