Валерий Замулин - Забытое сражение Огненной Дуги

Пока саперы проделывали проходы через ров и минные поля, Хюнесдорф выслушивал доклады командиров боевых групп, донесения разведки и анализировал складывавшуюся ситуацию. Затем связался с генералом Г. Брайтом и доложил собственный план наступления. Он состоял из четырех пунктов.

Во-первых, он решил взять руководство войсками, пробивавшимися к с. Мелехово, на себя.

Во-вторых, свести боевые группы Биберштайна и фон Оппельна в единый кулак и назначить командиром сводной группы дивизии командира 11-го тп.

В-третьих, попросил разрешения Брайта передать группу Унрайна 19-й тд и нацелить бронегруппу Вестхофена на Мелехово. А мотопехота Рихтера должна продолжать атаку в направлении хутора Постников. При поддержке артиллерии 74-го грп и одной батареи шестиствольных минометов должен продолжаться обстрел выявленных позиций советских войск у хут. Постников и на окраинах Дальней Игуменки. После того как два танковых клина подойдут непосредственно к с. Мелехово, Вестхофен должен выйти на дорогу Дальняя Игуменка — Шляховое и основными силами бронегруппы начать обтекать его с северо-востока, а мотопехотой Унрайна ударить по северо-восточным окраинам Дальней Игуменки. Раньше развернуться на этот населенный пункт у танкистов возможности не будет, так как с юга и востока подходы к нему перекрывал заболоченный лог Белого Колодезя.

В-четвертых, сконцентрировать все артсредства для удара на одном узком участке, непосредственно перед группами фон Опельна и Вестхофена, чтобы сильным сосредоточенным огнем в течение часа перепахать на узких участках инженерные сооружения и поднять на воздух минные поля. После чего сконцентрировать огонь батарей на флангах прорыва и по самому Мелехово. Таким образом, на пути войск к селу генерал предполагал создать мертвую зону глубиной до 3,5 км.

Брайт одобрил этот замысел, и работа закипела. С момента приостановки наступления 6-й тд (в 10.00) и на протяжении последующих трех-четырех часов позиции 280-го гв. сп подвергались сильному обстрелу артиллерии (особенно шестиствольных минометов) и танков, а с 12.00 немцы начали проводить разведку боем. Поэтому в большинстве советских оперативных документов четко не зафиксирован момент начала решительного рывка группы полковника фон Оппельна на Мелехово.

Лишь в отчете 35-го гв. ск достаточно подробно описан этот момент. Данные из этого источника схожи с информацией из других документов, поэтому считаю, что он достаточно точно передает основные этапы боя за ПТОП. «В 14.00 силою до двух батальонов мотопехоты при поддержке 60 танков противник начал наступление на Мелехове, — отмечается в отчете, — и к 17.00 ценой больших потерь (подбито 40 танков) вошел в село, а к 18.00 вышел на северо-восточную окраину села. Оставшиеся подразделения 280-го гв. сп с боем отошли на Шляховое и совместно с учебным батальоном, разведротой, ротой автоматчиков 282-го гв. сп, 122-го об ПТР к 21.00 заняли оборону на рубеже МТС, Шляховое, яр Орлов, не дав возможности противнику распространиться на север в направлении Шляховое» [421].

Примерно в течение первых двух часов массированной атаки двух танковых полков Брайта главную роль в ее отражении играли батареи дивизионного артполка 92-й гв. сд, 1/93-го пап и экипажи 47-го гв. отп. Кроме того, по танковым клиньям дали несколько залпов (перед атакой и во время ее) реактивные установки 97-го гв. мп из Мелехово. Однако численное превосходство давало о себе знать, и примерно через час последовал прорыв переднего края полка Новикова. Бронетехника ворвалась на позиции гвардейцев, и бой закипел с новой силой в глубине его боевых позиций.

После 16.00 основную тяжесть отражения наступления приняли на себя танкисты. Еще когда немцы обрабатывали позиции 280-го гв. сп артиллерией и вели боевую разведку, находившийся на КП 94-й гв. сд генерал-лейтенант С.Г. Горячев разгадал замысел противника и отдал приказ полковнику И.Г. Русских перекрыть двумя десятками боевых машин 148-го отп подход к Шляховому со стороны восточных окраин Мелехово, т. е. занять оборону на пути 6-й тд.

В 15.30, наконец, дошло распоряжение Н.Ф. Ватутина и до 96-й отбр (46 Т-34 и 5 Т-70) [422]. Комбриг генерал-майор В.Г. Лебедев получил приказ: контратаковать противника между селами Мелехово и Дальняя Игуменка (19-я тд) и удержать последнюю до подхода стрелковых частей. Следовательно, примерно к 16.00 путь боевым группам фон Оппельна и Вестхофена должны были перекрыть 74 танка 148-го отп и 96-й отбр. Если к ним добавить пять «Черчиллей» 47-го гв. отп с 5-й батареей 1500-го иптап (в районе Дальней Игуменки), а также огонь «катюш» и 1/93-го пап, помноженные на мощные инженерные заграждения перед селом, то советская сторона имела все шансы удержать этот сильный опорный пункт. Но, к сожалению, танкисты опоздали и начали подходить в указанные им районы, когда батальоны подполковника Н.И. Новикова уже были сбиты со своего основного рубежа и под давлением превосходящих сил отходили на северо-восток и восток. Первыми (примерно через 40 минут после получения приказа) вступили в бой с левофланговыми подразделениями Вестхофена (ПТ-заслон) экипажи Лебедева. Основные силы бронегруппы 19-й тд втянулись в село и, ведя уличные бои в его центре, подставили под удар 96-й тбр свой левый фланг. А в это время танки фон Оппельна уже вышли на южные и юго-восточные окраины села Мелехово и, пытаясь пробиться к Шляховому, обходили его с востока.