Чарлз Оман: Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Такая катастрофа, так же как и вид армии халифа, дошедшей до центра Фригии, была плохим знаком для империи. Однако, утолив свой гнев и жажду мщения, аль-Мутасим ушел, и военачальники Феофила вернули все временно утраченные земли до Тавра. Внутренние проблемы надолго задержали халифа дома, и после того, как восточные римляне возобновили наступление в Сирию, взяли Лаодикею, порт Антиохии, был заключен мир, который продолжался с небольшими перерывами до смерти императора и халифа — они оба умерли в 842 году.

Если Феофил сражался не с сарацинами, то с иконопочитателями у себя дома. В 832 году он издал эдикт против всех видов изображений Бога и святых — статуй, картин и мозаик. Их следовало найти и уничтожить не только в общественных местах, но также в монастырях и частных домах. Его особая ярость обрушилась на тех художников, которые втайне продолжали трудиться над запрещенными изображениями. Им калечили руки, выжигали на лбу слова позора. Патриарх Иоанн Грамматик активно содействовал императору, отлучая от церкви всех представителей духовенства, которые отказывались жить по решениям собора 754 года. А Феофил бросал непокорных монахов и епископов в тюрьму или изгонял их. Однако ярость не толкала его на крайности, которые были свойственны исаврийским императорам. Он не карал смертью за непокорность и не пытался сломать монастырскую систему, как Константин Копроним. Те, кто сгибался под напором ветра, не встречали жестокого обращения. Только открытое неповиновение приводило Феофила в ярость. Даже рядом с ним были тайные иконопочитатели, главной из которых была его супруга, императрица Феодора.

Как и его западный современник Людовик Благочестивый, император выбрал вторую супругу, когда первая императрица умерла бездетной, пригласив на смотр самых красивых дочерей местной знати. Его взгляд привлекла красавица Феодора, дочь адмирала, и он взял ее в жены, не озаботившись выяснить ее взгляды. А она была рьяной и фанатичной почитательницей икон. При жизни супруга она скрывала свои убеждения и довольствовалась тем, что защищала иконопочитателей, давая убежище всем, кому могла. Однако после смерти Феофила ей пришлось отказаться от своих планов, но ей удалось вырастить детей в ненависти к религиозным убеждениям отца.

Несмотря на сарацинскую войну и теологические споры, которые делали его жизнь беспокойной, правление Феофила — как и правление его отца — было не самым плохим временем для империи. Его строгое и четкое правосудие принесло блага большему числу подданных, чем фанатичная убежденность — вреда. Казна была полна, и даже в военное время император мог выполнять большое количество общественных работ — укрепление и украшение стен столицы, строительство дворцов и больниц. Его забота о развитии торговли проявилась в заключении торговых соглашений не только с Людовиком Благочестивым, но даже с далеким халифом Кордовы, и Константинополь при нем стал в большей степени, чем раньше, центром европейской торговли. Итальянские порты, бывшие его единственными соперниками, сильно пострадали от оккупации центральной части Средиземноморья маврами Сицилии.

Смерть Феофила в 842 году — в самом расцвете лет — была огромной потерей для империи. Он оставил сына и наследника четырех лет от роду. Мы уже не единожды говорили об опасности долгого взросления наследника трона, и юность Михаила III не стала исключением из правила. Четырнадцать лет империей правил от его имени совет регентов, что не принесло пользы империи. Главное место в нем занимала вдовствующая императрица, интересы которой в основном ограничивались религией. Ее супруг еще лежал на смертном одре, а она уже начала трудиться над изменением его политики. Призвав на помощь всех иконопочитателей дворца, она сместила патриарха, отправила в ссылку главных иконоборцев дворца и созвала в Константинополе собор, который предал анафеме врагов образов и вновь утвердил все доктрины, которые подверглись осуждению в 830 году по приказу Феофила. Прошло только тридцать дней после начала нового правления, а иконопоклонение снова стало ортодоксальной религией, а иконоборчество объявлено вне закона. Начались преследования еретиков. Павликиане и другие диссиденты Малой Азии подверглись такому жестокому обращению, что массово мигрировали во владения халифа, а оттуда мстили, устраивая набеги на империю.

Два человека в период регентства разделяли с Феодорой верховную власть — ее никчемный брат Варда и граф Феоктист. Они отчаянно завидовали друг другу, и Варда в конце концов стал причиной смерти соперника. Каждый из этих персонажей считал себя великим полководцем, и их в высшей степени амбициозные, но плохо организованные экспедиции стали катастрофичными. Империи повезло: как раз в это время халифат перешел в руки двух ни на что не способных упрямцев и дебоширов, аль-Васика и аль-Мутаваккиля, которые не сумели использовать слабость противника (842–846). На самом деле византийское оружие даже добилось некоторого успеха, когда в экспедиции не было ни Варды, ни Феоктиста, и одной экспедиции даже удалось удержать Александрию на год. Долгая, утомительная война продолжалась, но ни империя, ни халифат не могли добиться никакого преимущества.