Александр Колтыпин - Битвы древних богов

В раннем плиоцене (5,5—3,4 миллиона лет назад) также произошли значительные поднятия, сопровождавшиеся размывом территории на Кавказе, в Альпах, Центральной и Северо-Восточной Азии, Африке, Северной и Южной Америке, но они были несколько меньше по величине.

Катастрофы и изменение климата в плиоцене

За похолоданием на рубеже миоцена и плиоцена и последовавшим за ним кратковременным раннеплиоценовым потеплением в очередной раз довольно существенно понизилась температура. По данным В. Радимана с коллегами (1989), за последние 5 миллионов лет среднегодовая температура воздуха понизилась еще примерно на 5°С.

Изменение климата на Земле за этот период времени подтверждено исследованием керна скважин, полученного при бурении осадков озера Байкал с 1993 года по настоящее время.

На фоне общей тенденции понижения температуры в байкальской записи отмечаются два значительных климатических минимума, соответствующих периодам наибольшего похолодания. Первое произошло 2,8—2,5 миллиона лет назад и длилось около 300 тысяч лет. Второе случилось 1,75—1,45 миллиона лет назад и имело такую же продолжительность.

Первое похолодание сменилось потеплением, сравнимым с потеплением в миоцене. После второго климатического минимума процесс похолодания продолжился.

Изучение керна скважин с Байкала, также показало, что в течение последних 5 миллионов лет на Земле выделялись отчетливые 100-, 44-, 23- и 19-тысячелетние климатические циклы, связанные с положением Земли на Солнечной орбите.

Установленные на Байкале периоды похолоданий и потеплений (как продолжительные минимумы и максимумы температуры, так и более кратковременные «солнечные» циклы) отмечались и при бурении осадков в разных океанах. Кроме того, они зафиксированы на Аляске, в Исландии, Европе 51, Западной Сибири и ряде других районов. Таким образом, они имеют общепланетарный характер. По данным Луриса с коллегами (1953), во время плиоценовых похолоданий температуры понижались на 4—7°С. А около 2,6 миллионов лет назад сформировалось сплошное покровное оледенение в Арктике.

М.И. Кузьмин (2006) считает, что произошедшее 2,8 миллионов лет назад похолодание соответствует началу необайкальской фазы развития Байкала, для которой характерны активизация прогибания котловин и поднятие соседних гор. Исследователь сопоставляет его с проявившимся по всему миру усилением тектонической активности на границе раннего и позднего плиоцена, датируемым обычно отрезком времени 3,5—2,5 миллиона лет назад.

На рубеже раннего и среднего плиоцена (3,5—2,5 миллиона лет назад, по разным данным) начался новый этап поднятия Тибетского плато, Гималаев, Альп и других систем Альпийско-Гималайского горно-складчатого пояса, Памира, Тянь-Шаня, Хангая, Алтая, Саян и многих других областей, совпавший с активизацией вулканической деятельности. Тибетское плато 2,5 миллиона лет назад вновь превысило высоту 2 км. Повсеместно проявилась так называемая «роданская» складчатость.

В конце плиоцена произошло так называемое «акчагыльское» значительное повышение уровня океана, во время которого Каспийское море соединилось с океаном на юге.

На рубеже плиоцена и четвертичного периода (1,8—1,6 миллиона лет назад) возобновилось развитие рифтовых зон Восточной Африки, Красного моря, Аденского залива и Байкала и произошло дальнейшее существенное поднятие территорий, уже испытывавших подъем на границе раннего и среднего плиоцена. Поднятие завершилось так называемой «валахской» складчатостью; оно продолжается и по сей день. В поздний плиоцен и плейстоцен Тибетское плато поднялось до высоты 4,0—4,5 км, а Гималаи достигли 8 километровых отметок.

Одна из самых интригующих тайн истории — исчезновение на границе плиоцена и четвертичного периода (около 1,6 миллиона лет назад) грандиозного морского хищника — мегалодона. Более 14 миллиона лет он безраздельно властвовал в прибрежных морях нашей планеты. С нами осталась его младшая родственница — белая акула, вызывающая у людей страх и восхищение.

Оледенения четвертичного периода

Главная особенность четвертичного периода (1,6 миллиона лет назад — настоящее время) — периодическое изменение климата и чередование ледниковых и межледниковых эпох. Наряду с повсеместно проявленными отчетливыми 100-, 44-, 23- и 19-тысячелетними климатическими циклами, связанными с положением Земли на Солнечной орбите, наша планета неоднократно подвергалась оледенению, во время которого ледники доходили южнее 50ºс.ш.