Александр Колтыпин - Битвы древних богов

Наличие такого огромного количества замерзшей воды на Марсе — веский аргументом в пользу существования здесь в прошлом океанов и морей и свидетельство того, что после великой катастрофы они попросту замерзли.

Не менее удивительным открытием последних лет — на Марсе обнаружены многочисленные следы деятельности подземных вод. Так, на снимках стенок ряда метеоритных кратеров, сделанных орбитальным летательным аппаратом «Global Surveyor», видны характерные углубления в породе, каналы и конусы выноса 155. По мнению исследователей из НАСА, эти особенности рельефа можно объяснить существованием подземных вод на глубине от 100 до 400 м под поверхностью Марса. Вода по водоносному слою доходила до стенок кратеров, где на склоне образовывался слой льда. Через некоторое время под давлением воды ледяной барьер рушился, и поток воды устремлялся по стенке кратера, создавая характерные углубления. Был определен возможный возраст этих образований: от двух—трех миллионов до… нескольких лет. Это означает, что подземные воды на Марсе были еще совсем недавно и могут существовать до сих пор.

Существование воды под поверхностью Марса подтверждается сопоставлением фотографий одних и тех же участков марсианской поверхности, сделанных в разное время. На них прослеживается отчетливое изменение ландшафтов, являющиеся результатом размыва поверхности планеты грязевыми потоками, вытекающими из недр.

Исследователи предполагают, что резервуары с жидкой водой существуют под поверхностью Марса и сейчас. Одно из таких подземных озер, находящееся на двухкилометровой глубине, по-видимому, примыкает и к нижней части льда, заполняющего опустившийся под землю метеоритный кратер под плато Хриса диаметром около 250 километров.

Гигантские метеоритные кратеры — следы столкновения Марса с крупнейшими астероидами

Вернемся к карте рельефа Марса. Один из самых ярких элементов марсианской поверхности — уже упомянутые гигантские метеоритные кратеры Аргире и Эллада, расположенные в южном полушарии на континенте Царсис, а также находящийся немного севернее экватора кратер Исиды. Он когда-то представлял собой залив Великого Северного океана, напоминавший Мексиканский залив на Земле. Диаметры этих кратеров колоссальны и составляют соответственно 700 км, 2000 км и 1000 км. Все они раньше были заполнены морями, глубины ккоторых достигали шести километров в кратерах Аргире и Исиды и восьми-девяти в кратере Эллада.

Наибольший интерес представляет кратер Эллады. Он имеет самые большие на Марсе размеры — диаметр около 2000 км, а глубина доходит до 9 км — и характеризуется правильной чашевидной формой с крутыми бортами. Похоже, что именно в этом месте Марс принял на себя удар крупнейшего из всех астероидов, размер которого мог достигать нескольких десятков километров. Такой астероид вполне мог даже пробить марсианскую кору. Два других кратера также являются следами столкновения с планетой огромных каменных глыб, хотя и немного меньшего размера.

Фобос и Деймос — астероиды, не упавшие на Марс?

Следы мощной метеоритной бомбардировки Марса астероидами размером от нескольких метров до нескольких десятков километров позволяют обратить самое пристальное внимание на два его спутника — Фобос и Деймос, названия которых в переводе с греческого языка буквально означают Страх и Ужас. Они являются астероидами, захваченными полем тяготения Марса, а не лунами, которые когда-то образовались вблизи планеты.

Фобос и Деймос бесформенны и совсем невелики. Их темная, как у большинства других астероидов, поверхность покрыта многочисленными кратерами и изрыта бороздами. По мнению астрономов, оба спутника Марса относятся к богатому углеродом так называемому С-типу астероидов. Их плотность — 1,9 г/см³, что позволяет считать, что Фобос и Деймос представляют собой смесь горных пород и льда.

Более крупный спутник Марса Фобос вращается на расстоянии всего 5920 км от поверхности этой планеты. Его орбита находится совсем рядом с так называемым пределом Роша на том критическим расстоянием, на котором гравитационные силы разрывают спутник на части. Астрономы считают, что он обречен и через несколько миллионов лет рухнет на Марс.

Самая яркая особенностью рельефа Фобоса является кратер Стикни диаметром около 10 км. Удар, во время которого образовался этот кратер, был настолько силен, что он едва не расколол Фобос на части. В результате на его поверхности образовались многочисленные желоба шириной от 100 до 700 м и глубиной от 10 до 90 м и полосы.