Сергей Мосолов - Российская империя в XVIII веке. Курс русской истории

Всё это не могло не вызывать беспокойства соседних со Швецией стран. Для борьбы с владычеством Швеции на Балтике в 1699 году был заключён Северный союз, созданный по инициативе курфюрста Саксонии и короля польского Августа II Сильного. В Северный союз, помимо Речи Посполитой и Саксонии, вошли Датско-норвежское королевство, возглавляемое королём Кристианом V, и Россия, возглавляемая царём Петром I.

Война началась в 1700 году. Однако первый её этап принёс союзникам лишь одни неудачи. Так, молодой шведский король Карл XII во главе 15 тысячной армии неожиданно для датчан высадились под Копенгагеном, и Дания была вынуждена заключить 7 (18) августа 1700 года Травендальский мирный договор и отказаться от союза с Августом II. После этого он высадил свои войска в Прибалтике и заставил польского короля Августа II снять осаду с принадлежавшей Швеции Риги.

В этих непростых условиях Пётр Первый 14 июля 1700 года сумел заключить Константинопольский мирный договор с Турцией, который явился итогом его Азовских походов. После чего, направил свои войска к шведской крепости Нарве.

На помощь нарвскому гарнизону Карл XII двинул свою 12-тысячную армию. В произошедшем 30 ноября 1700 года сражении русская армия потерпела тяжёлое поражение: были потеряны почти все орудия, понесены тяжёлые людские потери, сильно пострадал командный состав. Шведам достались богатые трофеи: 145 пушек, 20000 мушкетов и царская казна в 32000 рублей, а также 210 знамён. При этом шведы потеряли около 2000 человек убитыми и ранеными. Потери русской армии составили примерно 6—7 тысяч человек убитыми, утонувшими и ранеными, включая дезертиров и погибших от голода и холода. 7 7 Беспалов А. В. Северная война. Карл XII и шведская армия. Путь от Копенгагена до Переволочной. 1700—1709. – М.: Рейтар, 1998.

После «Нарвской конфузии», в Европе русскую армию на несколько лет перестали воспринимать как серьёзную силу, а Карл XII получил славу великого полководца. С другой стороны, эта тактическая победа посеяла семя будущего поражения Швеции – Карл XII поверил, что разбил русских надолго и сильно недооценивал их вплоть до Полтавской битвы. Пётр I, напротив, после поражения под Нарвой, осознал необходимость военных реформ и сделал упор на подготовку национальных командных кадров.

Царь Пётр после поражения под Нарвой, оценив причины поражения русских войск, всю свою энергию направил на подготовку армии и страны к войне со Швецией. Именно в этот период создаётся новая регулярная армия, совершенствуется её организационная структура, система обучения и воспитания, появляется новое вооружение и обновляется артиллерия. За короткий срок по приказу Петра создан Петровский пушечно-литейный завод, где было отлито 300 новых орудий, причём часть орудий была изготовлена из изъятых в казну и переплавленных церковных колоколов. Из-за того, что Пётр приказал снимать колокола с церквей и переплавлять их в пушки в народе заговорили о Петре как о «царе-антихристе».

Художник Густав Седерстрём «Триумф под Нарвой»

Кроме того, Пётр I принимал меры по срочному восстановлению и строительству укреплений у Архангельска, Пскова, Новгорода и Москвы. Однако, вопреки ожиданиям, Карл XII принял решение о вторжении в Саксонию и Польшу. На шведском военном совете часть генералов высказалась за наступление на Москву, но Карл XII посчитал, что русская армия слишком слабая, чтобы в ближайшие годы угрожать шведам на севере. Это решение дало Петру возможность восстановить силы после поражения под Нарвой и возобновить наступательные действия на севере.

В 1702 году русские войска штурмом овладели крепостью Нотебург (Орешек) в устье Невы. С учётом ключевой роли в выходе на Балтику Пётр переименовал эту крепость в Шлиссельбург («город-ключ»). Весной в 1703 году на Неве был заложен город Санкт-Петербург. Началось строительство русского Балтийского флота.

В результате проведенных реформ Россия значительно увеличила свой военный потенциал. Карл XII, выведя Польшу из войны, стал готовить вторжение на территорию России. Летом 1708 года он выступил из Польши в сторону Смоленска.

28 сентября 1708 года русские войска, возглавляемые Петром, вступили в сражение со шведами у деревни Лесной, в ходе которого был разбит корпус генерала Левенгаупта и захвачен шведский обоз, двигавшийся на помощь Карлу XII из Риги. Пётр I назвал эту победу «матерью Полтавской победы», поскольку шведская армия осталась без резервов, боеприпасов, что значительно ослабило её силы.