Пауль Карель - Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Но в Моздоке, как и везде, войскам не хватало сил для продолжения наступления. Русские просто оказались слишком сильны, а немецкие войска слишком малочисленны и вымотаны боями. Последний шанс завладеть нефтяными месторождениями Баку так и остался нереализованным.

Так же как и в западных предгорьях Кавказа, около Черноморского побережья, операция застопорилась и на Тереке. Фронт замерз. Вблизи от главных целей кампании наступательный порыв принимавших участие в операции "Барбаросса" войск иссяк. Терек стал границей немецкого завоевания.

На оборонительных позициях вдоль Терека, среди немецких батальонов 3-й танковой дивизии в районе Ищерской, плечо к плечо с гренадерами сражалось необычное подразделение - казачья часть. В том, что казачий эскадрон капитана Загородного воевал на стороне немцев, не было, по меркам войны на Востоке, ничего необычного.

Когда летом в районе Миллерова 40-й танковый корпус генерала фрайгерра фон Гейра взял 18 000 военнопленных, возникла большая проблема: кто поведет советских солдат в тыл? Поредевшие немецкие дивизии не располагали людьми для подобной работы. Тут-то у капитана Кандуча, офицера корпусной разведки, и возникла идея отделить явно прогермански настроенных кубанских и донских казаков от остальных пленных, посадить их на во множестве обретавшихся вокруг потерявших всадников коней и использовать в качестве конвоя красноармейцев.

Казаки, никогда не питавшие симпатий к большевизму, обрадовались. Капитан Загородный тут же собрал эскадрон и отправился выполнять задание конвоировать 18 000 советских военнопленных. Никто в штабе корпуса и не думал еще встретиться с Загородным и его казаками.

Но в один из дней первой недели сентября в дверь офицера разведки в штабе 40-го танкового корпуса в Руссом на Тереке постучали. На пороге стоял одетый в живописную форму казачий офицер, который на ломаном немецком доложил:

– Капитан Загородный со своим эскадроном прибыл в ваше распоряжение.

Кандуч лишился дара речи. "Его казак" вернулся.

Но что было делать с казаками? Кандуч позвонил начальнику штаба, подполковнику Карлу Вагенеру. Пришлось поспорить и поломать голову. В конце концов решили, что Загородный со своими людьми будут переформированы в казачий эскадрон 1/82, пройдут четырехнедельную боевую подготовку и отправятся на фронт.

Затея сработала. На передовых позициях под Ищерской часть капитана Загородного являла собой пример дисциплины и порядка. Только однажды в первую ночь командир обнаружил двух часовых, заснувших в окопе. Пистолет Загородного гавкнул дважды. Никогда больше ни один казак не заснул на посту, и ни один не дезертировал.

Самым надежным помощником капитана стал командир 1-й сотни лейтенант Кобан, широкоплечий казак, остававшийся верным эскадрону - как и сам Загородный - до самого конца. Если Кобан хворал, сотней командовала его жена. Привлекательная, смелая казачка воевала в сотне мужа с самого начала. Как и мужчины, она отправлялась в дозор. В итоге она погибла вместе с эскадроном.

Гибель эскадрона произошла при мрачных и трагичных обстоятельствах в тысячах километрах от родины, за освобождение которой они пошли воевать в 1942 г.; случилось это после многих боев на Восточном фронте, где часть храбро сражалась.

Капитан Кандуч говорит: "В конце мая 1944 г., когда 40-й танковый корпус переходил румынскую границу в западном направлении, пришел приказ о переброске казачьего эскадрона во Францию. Действуя от имени командира корпуса генерала фон Кнобельсдорффа, майор Патов, адъютант корпуса, попрощался с казаками. Капитан Загородный наконец получил столь долгожданный Железный крест 1-го класса. Он заслужил его по всем статьям. После этого казаки - наверное, в последний раз - построились в колонну и прошли на рыси торжественным маршем. Это было незабываемо".

Шесть недель спустя, во время вторжения союзников во Францию эскадрон угодил под налет тяжелых истребителей-бомбардировщиков около Сен-Ло и был полностью уничтожен.

Только нескольким посчастливилось уцелеть. Они принесли новости о судьбе казаков в Германию. Среди погибших оказались все офицеры, включая и жену лейтенанта Кобана. Но и по сей день солдаты 40-го танкового корпуса не забыли своих товарищей по оружию, с которыми побывали во многих жестоких боях. 8. Терек становится границей немецкого наступления Столкновение Гитлера с Йодлем - Начальник Генерального штаба и генерал-фельдмаршал Лист освобождены от занимаемых постов - Одержимость нефтью - Панцергренадеры на Осетинской военной дороге - Кавказский фронт цепенеет.