Борис Шапошников - Битва за Москву. Московская операция Западного фронта 16 ноября 1941 г. – 31 января 1942 г.

В связи с особым упорством противника в районе Юхнова командование фронтом было вынуждено усилить это направление более крупными воздушно-десантными отрядами. Так как 250-й воздушно-десантный полк и 8-я воздушно-десантная бригада совместно с 1-м гвардейским кавалерийским корпусом были связаны боевыми действиями в районе Вязьмы, то на юхновское направление во второй половине февраля были выброшены 9-я и 214-я бригады – входящие, как и ранее выброшенные части, в состав 4-го воздушно-десантного корпуса.

Сложившаяся обстановка вызвала необходимость постепенного превращения почти всех выброшенных воздушно-десантных отрядов в обычные стрелковые части, а некоторых и в партизанские отряды. Длительное пребывание отрядов в тылу врага в качестве стрелковых частей часто ставило эти части в критическое положение: они не имели ни баз снабжения, ни собственных тылов. Вместе с тем специфичность организации и характера боевых действий воздушно-десантных отрядов не позволяла им всегда успешно разрешать сложные боевые задачи; наземный противник оказывался сильнее их, поэтому они вынуждены были иногда ограничивать свою роль сковывающими действиями на том или ином участке фронта.

Нет сомнения, что при наличии в воздушно-десантных отрядах танков и артиллерии они значительно повысили бы свою ударную силу и смогли бы гораздо шире развернуть активные действия. Однако и в том составе, в котором они действовали, отряды не только наносили немецким войскам чувствительные потери, но и сковывали длительное время крупные силы противника. В целом действия воздушно-десантных войск оправдали понесенные ими потери.

В середине февраля 1942 года после прорыва ударной группы 33-й армии и группы генерала Белова в направлении города Вязьма наступление центральных армий Западного фронта приостановилось. Противник прочно удерживал район города Юхнов, по-видимому, с целью развертывания в дальнейшем активных действий на Московском направлении. Сковать центральные армии Западного фронта (33, 43, 49 и 50-я) и не допустить их к городу Вязьма и на реку Днепр – вот задача, которую выполняли немецкие войска в районе города Юхнов.

Борьба за этот район была наиболее упорной на всем участке Западного фронта. Первоначальные попытки 43, 49 и 50-й армий овладеть этим районом были безрезультатны и ограничивались небольшими тактическими успехами. Прорвавшиеся к Вязьме дивизии 33-й армии и группа генерала Белова воздействовать с тыла на юхновскую группировку противника не могли, так как к этому времени они вели затяжные бои с немцами на всем фронте.

Выявлялась необходимость привлечения к борьбе в этом районе новых частей, с помощью которых можно было бы нарушить фронт противника с тыла и тем самым дать возможность центральным армиям продвинуться вперед и завершить окружение Юхновской группировки противника. Для этой цели командованием фронта было намечено западнее города Юхнов выбросить 4-й воздушно-десантный корпус, которому ставилась задача прорвать фронт противника в районе Песочни и выйти на Варшавское шоссе (в 25–30 км юго-западнее Юхнова) для дальнейшего совместного наступления с 50-й армией в тыл юхновской группировки противника.

Общая обстановка на юхновском направлении к 25 февраля 1942 года

4-й воздушно-десантный корпус действовал в четырехугольнике Вязьма—Юхнов—Ельня—Дорогобуж. С севера и юга в районе выброски проходили железные и шоссейные дороги, а также рокадная железная дорога Вязьма—Киров, имеющие большое оперативное значение.

Местность в районе действий десанта была резко пересеченная, с большим количеством болот. В зимнее время проселочные дороги для автотранспорта были непроходимы. Движение частей корпуса в условиях бездорожья, по лесистой местности, без лыж было очень затруднено.

В населенных пунктах района действий корпуса, кроме коренных жителей, находилось много беженцев. Население в подавляющем большинстве к частям Красной Армии относилось сочувственно.

Наступление 4-го воздушно-десантного корпуса на Песочню

В ночь с 19 на 20 февраля 1942 города в районе Бол. Еленка был выброшен воздушный десант в составе 8-й (1350 чел.) и 214-й (2239 чел.) воздушно-десантных бригад, входивших в состав 4-го воздушно-десантного корпуса. Приземление десанта произошло не совсем благополучно – часть парашютистов была выброшена на большом удалении от назначенного района или в лесах. Это привело к тому, что на сбор всего десанта понадобилось более значительное время, чем было намечено по плану.