Василий Колташов - Византийская армия IV-XIII веков.

Завершая оценку военных сил империи и наших расчетов, хочу отметить, что помимо своих сил Византия прибегала еще и к найму войск у своих соседей. Это были отряды, какого либо государства, которые за деньги, долю в добыче или иную выгоду привлекались империей для ведения войны. Особенно часто стали прибегать к услугам таких наемников в X-XI веке, когда своих сил уже нахватало. Так в середине IX века император Никифор Фока привлек для войны с Болгарией Русского князя Святослава. Союзник дорого обошелся империи, и новый император Иоанн Цимисхий с трудом сумел изгнать его за Дунай. Впрочем, период второй половины X начала XI века был для империи не только периодом еще не очевидных трудностей, но и периодом усиления Византии, периодом успешных завоеваний.

Время с VII по XI век оказался для византийской истории не простым. Пережив трудную полосу, Византия в VII-X веке смогла не только устоять под натиском Арабов, Болгар, Киевской Руси, различных кочевых народов и других беспокойных соседей, но и укрепить свое положение. Достигнув в X веке своего второго расцвета, Византийская империя сумела к началу XI века присоединить к себе Болгарию, Сирию, расширить свои владения в Италии и в Азии. В вассальной зависимости от нее находились: Сербия, обширные области южной Италии, некоторые районы Армении. Однако, благополучие Византийского государства уже подтачивал распад фемного строя, разорялись свободные крестьяне и стратиоты попадая в зависимость к крупным землевладельцам динатам, некоторые стратиоты-катафракты сами богатея превращались в динатов. Дальнейшее углубление этих процессов, несмотря на усилия императоров Македонской династии, привели в середине XI века империю к глубокому финансово-административному и военному кризису.

К середине XI века стало понятно, что у изрядно выросшей за правление Василия II (976-1025) Византии есть серьезные проблемы, все больше и больше стратиотов разорялось, и все могущественнее становились динаты, доходы фиска падали, слабела военная сила империи. Трон переходил из рук в руки, один узурпатор сменял другого, а положение не изменялось к лучшему. Некоторые императоры, такие как Исаак I Комнин (1057-1059) и Роман IV Диоген (1068-1071) пытались исправить ситуацию, они отнимали земли у аристократии и проводили политику расширения императорского домена, однако 1071 году Роман IV был разбит сельджуками в сражении при Манцикерте и попал в плен. В короткий период времени империя потеряла почти все свои владения в Малой Азии. Положение удалось спасти императорам династии Комнинов.

Военная и административная реформа, а так же энергичная политика императоров этой династии позволила постепенно возвратить империи часть ее владений в Малой Азии (См. Рис.). В ходе своих преобразований первый император этой династии Алексей I (1081-1118) упразднил часть ведомств государственного аппарата, резко сократив число чиновников, так же он стал активно пользоваться пронией - пожалованием на определенный срок какой либо области своего домена в управление (с правом получения дохода с нее) при условии военной или административной службы прониара императору [С.Б. Дашков, Императоры Византии, М., 1996, стр. 245, 338]. Пришедшая в упадок фемная система формирования войска была заменена на прниарную, стратиотское ополчение уже практически не существовало, в замен его император собирал ополчение из прониаров [С.Б. Дашков, Императоры Византии, М., 1996, стр. 243, 338]. Однако ополчение прониаров, ядром которого были катафракты, не было похоже на ополчение фем, оно было мало дисциплинировано, плохо организовано и сильно походило на рыцарское ополчение Западной Европы [С.Б. Дашков, Императоры Византии, М., 1996, стр. 245]

Помимо прониаров империя распологала еще сохранившейся гвардией, из которой самой лучшей частью были наемники этериоты набиравшиеся из славян, англо-саксов и скандинавов. Так же Византия активно привлекала на службу германских и франкских рыцарей, турок, арабов, славян и половцев. Эти наемники не находились на службе все время, а нанимались только для участия в каком либо походе и после его завершения возвращались домой. Такое наемное войско было по сути привлеченным за деньги или добычу ополчением из соседнего государства либо области. [Анна Комнина, Алексиада, М., 1965] Сохранилась в то время и пехота таксиархий, хотя численность ее видимо заметно сократилась, поскольку для содержания этих частей требовалось немало денег.