Михаил Зефиров - Самолеты-призраки Третьего Рейха. Секретные операции Люфтваффе

В результате прототип Ar-234V1 W.Nr. 130001 «TG+KB» был оснащен двумя двигателями Jumo 004A только в феврале 1943 г. Его наземные испытания, начавшиеся на аэродроме Варнемюнде, проходили непросто. После их завершения самолет уже для летных испытаний 18 июля по частям перевезли на аэродром Райне, где снова собрали. 30 июля 1943 г. «Арадо», пилотируемый летчиком-испытателем флюг-капитаном Зелле, впервые поднялся в небо и совершил 14-минутный полет. В ходе второго полета, состоявшегося 2 августа, он развил скорость в 650 км/ч. При взлетной массе 7400 кг самолет имел длину разбега 1000 м и скорость отрывав 170 км/ч.

Надо заметить, что Ar-234V1, как и последующие восемь прототипов серии «А», не имели шасси, при проектировании которого возникли серьезные проблемы. Поэтому для взлета использовалась трехколесная стартовая тележка, которая после отрыва самолета оставалась на полосе. Для приземления самолеты были оборудованы тремя посадочными лыжами: одной большой — под фюзеляжем и по одной маленькой — под гондолами двигателей.

13 сентября взлетел Ar-234V2 «DP+AW», при этом его первый полет продолжался 48 минут. Две недели спустя — 29 сентября — за ним последовал Ar-234V3 «DP+AX», на котором уже были установлены две аэрофотокамеры Rb 50/30.1 октября флюг-капитан Зелле выполнял уже пятый по счету испытательный полет на прототипе V2, когда на высоте 9000 м начались неполадки в левом двигателе. Летчик начал снижение, но на высоте 1500 м двигатель загорелся. Зелле до конца пытался спасти машину и так вместе с ней и врезался в землю.

Эта катастрофа не намного задержала программу летных испытаний. 26 ноября взлетел прототип V4 «DP+AY», а 22 декабря — V5 «GK+IV». 9 февраля 1944 г. на Ar-234V5 впервые поднялся уже не летчик-испытатель Йоханнес Янссен (Johannes Janssen), а пилот Люфтваффе — о берет-лейтенант Зигфрид Кнемейер, имевший громадный опыт полетов на разных типах самолетов-разведчиков.

Тем временем был построен и затем 10 марта успешно облетан Ar-234V9 «PH+SQ», ставший прототипом серии «В». Он уже имел убирающиеся в фюзеляж носовую и основные стойки шасси. Правда, из-за этого пришлось сильно сократить объем топливных баков, что, в свою очередь, привело к снижению радиуса действия. Самолет был оснащен двумя новыми двигателями Jumo 004B-1, имел герметичную кабину с катапультируемым креслом пилота.

8 июня взлетел первый из двадцати серийных Аг-234В-0. Эти самолеты, как и предполагалось, изготавливались в разведывательном варианте. Для них было разработано несколько вариантов фотооборудования. Они могли состоять из двух камер Rb 50/30, или двух Rb 75/30, или одной Rb 75/30 и одной Rb 20/30. Кассета каждой из фотокамер вмещала 120 м пленки. При полете на высоте 9000 м интервал между снимками составлял 10–12 секунд, что позволяло добиться 60-процентного наложения кадров.

Затем была выпущена еще одна небольшая серия разведчиков Аг-234В-1. А самолеты серии Аг-234В-2 уже имели универсальное назначение и могли использоваться как разведчики, так и скоростные бомбардировщики. Именно благодаря последнему они получили наименование «Blitz» («Молния»).

Пока разворачивалось производство серийных машин, техническое управление рейхсминистерства авиации распорядилось передать прототипы Ar-234V5 и V7 для боевых испытаний в 1-ю эскадрилью Versuchsverband Ob.d.L. Пробные полеты, выполненные командиром эскадрильи гауптманом Хорстом Гётцем и обер-лейтенантом Эрихом Зоммером (Erich Sommer) 5 и 26 июля, показали, что новый разведчик способен развивать скорость до 750 км/ч, подниматься на высоту 11 000 м, и это при дальности полета до 1400 км. Для того времени это были великолепные показатели. Мечта сбылась! Наконец-то Люфтваффе получили машину, практически неуязвимую для средств ПВО.

В конце июля оба «Арадо» — V5 «T9+LH» и V7 «Т9+МН» — в обстановке строгой секретности перелетели в Северную Францию на аэродром Ювинкур, расположенный в 24 км северо-западнее Реймса. Они образовали отдельное подразделение, которому дали кодовое наименование «Воробей» (Kommando Sperling). Трудно сказать, откуда взялось подобное название — от малых размеров подразделения или от чего-то еще.