Иван Аношин - На правый бой

В мою задачу входило ознакомление с политической обстановкой в Софии а также помощь болгарским товарищам, если потребуется, главным образом консультацией в организации партийно-политической работы во вновь создаваемой Отечественным фронтом армии.

14 сентября рано утром мы с Бирюзовым вылетели в Софию. На аэродроме нас встретили представители нового военного министерства во главе с министром Дамяном Велчевым и офицеры штаба и политуправления фронта, прибывшие в Софию ранее.

Болгарские товарищи сообщили нам подробности о состоянии дел, откровенно рассказали о своих трудностях. От них мы узнали о бегстве из столицы германской и итальянской дипломатических миссий.

Оказалось, используя свои старые связи, германские и итальянские дипломаты раздобыли специальный поезд, погрузили на него архивы, имущество, награбленное в Болгарии, и вместе с некоторыми министрами свергнутого правительства направились через Пловдив к болгаро-турецкой границе.

— Надо обязательно перехватить, — сказал Сергей Семенович Бирюзов, узнав о поезде.

Связавшись с командующим воздушной армией генералом В. А. Судецем, он поставил задачу разыскать и задержать поезд с беглецами.

Из 244-й бомбардировочной авиационной дивизии была выделена группа летчиков во главе с заместителем командира полка И. В. Козловым, которая немедленно поднялась в воздух. В самолеты посадили автоматчиков и подрывников во главе с инженером полка но вооружению капитаном Гурьевым на случай, если понадобится останавливать поезд, разрушив железнодорожные пути.

В помощь бомбардировщикам были выделены также истребители из дивизии полковника Б. А. Смирнова. Вскоре пятерка бомбардировщиков, ведомых Козловым, на маленькой станции Малево, южнее города Хасково, обнаружила два эшелона. Причем один был под нарами, другой — без паровоза. Присмотревшись, летчики заметили около состава гитлеровцев, а в стороне, в поле, — зеленый Ли-2, на котором группа во главе с оперуполномоченным Котелковым вела поиск беглецов. Козлов решил приземлиться рядом с транспортником с расчетом, чтобы хвостовые крупнокалиберные пулеметы могли вести огонь по составу.

Так и сделали. Разведчики Котелкова обрадовались подмоге. Вместе с десантниками они поспешили к составу. Первым делом захватили паровоз, машинист которого пояснил, что его и помощника заставили вести состав под угрозой расстрела. Ехали они только ночью.

Машинист также сообщил, что некоторые пассажиры поезда, увидев советские самолеты, бросили эшелон и на двух грузовиках, снятых с платформ, уехали в сторону турецкой границы.

Это была ценная информация. Козлов тут же по самолетной рации связался с истребителями, находившимися в воздухе, и дал им целеуказание.

Тут на помощь нашим бойцам подоспели болгарские милиционеры. Совместными силами эшелон был окружен. 200 гитлеровцев сдались без боя.

Еще два автомобиля, снятые с платформ, они не успели завести. Этим воспользовались майор И. 3. Котелков и капитан Н. В. Козлов, посадив на них автоматчиков и пустившись в преследование.

Уже через 15 минут истребители обнаружили беглецов, которые вскоре были задержаны подоспевшими солдатами Козлова и Котелкова. В тот же день руководители миссий в составе 11 человек были доставлены на аэродром города Добрич, где находился командный пункт фронта. Остальные под охраной наших солдат направлены туда же поездом.

Кроме архива у дипломатов изъяли 6 миллионов левов, около полутора пудов золота и немало другого добра, награбленного у болгарского народа.

Так закончилась эта необычная операция. Наши воины и в ней показали себя, свои лучшие качества — организованность, смелость, решительность, инициативу и находчивость.

Уже через несколько дней пребывания в болгарской столице у нас была полная ясность в обстановке, твердая уверенность в прочности позиций правительства Отечественного фронта.

В Софии, как и в других городах Болгарии, на заводах и фабриках еще продолжались митинги и собрания, на которых принимались резолюции в поддержку правительства Отечественного фронта и выражалась готовность не жалеть сил для строительства новой жизни, укрепления обороноспособности и независимости страны.

Столица Болгарии в те дни напоминала наши города периода Великого Октября. Везде, куда ни посмотришь, красные флаги, транспаранты, лозунги. Народ словно проснулся от долгой спячки, почувствовал свободу и праздновал широко, от души.