Ирина Бурова - США

Вскоре установили факты, что покушение на президента было тщательно спланировано. По крайней мере, когда незадолго до трагедии в театре кто–то упрекнул Бута в том, что он никогда не будет играть так же хорошо, как его отец, тот улыбнулся и бросил: «Я уйду со сцены самым знаменитым человеком Америки». Смысл этой фразы стал ясен только вечером 14 апреля. Был объявлен розыск преступника. Поиски не прекращались до тех пор, пока в ночь на 27 апреля убийцу не обнаружили в окрестностях Порт–Рояля (штат Виргиния) — он прятался в сарае на ферме Ричарда Гарретта. Буту предложили сдаться, но тот высокопарно заявил, что «наделен слишком великой душой, чтобы умереть как преступник». Смертельно раненный в перестрелке, он умер около 7 часов утра — примерно в то же время, что и убитый им президент. Обнаруженный дневник убийцы, который он продолжал вести до последнего дня, видимо не расставаясь с надеждой стать национальным героем, подтверждает, что Бут считал себя вторым Брутом. В то же время он начинал задумываться о последствиях содеянного: ему так и не удалось вкусить славы, выпавшей на долю убийцы Цезаря.

Вскоре выяснилось, что Бут действовал не один. Восемь участников заговора против президента были арестованы и приговорены к тяжким наказаниям. Четверо — Мэри Сюрратт, Льюис Пейн, Дэвид Херолд и Джордж Атзеродт (он был повинен также в покушении на государственного секретаря Уильяма Сьюарда (1801–1872) — 8 июля были повешены. Трое — Сэмюэл Арнольд, Сэмюэл Мадд и Майкл О'Лафлин — получили пожизненный срок. Легче всех отделался Эдвард Спэнглер, получивший только шесть лет тюрьмы. Всех заговорщиков содержали в тюрьме города Олбани (штат Нью–Йорк).

Убийство Линкольна взбудоражило всю страну. Говорили, что целью заговорщиков было также убийство героя Гражданской войны генерала Гранта и ставшего после смерти Линкольна президентом Эндрю Джонсона (1808–1875). Люди не очень верили, что в Виргинии был застрелен именно Бут, полагая, что тот все еще находится на свободе.

Юг был побежден, и теперь перед правительством США стояла задача вернуть мятежные штаты в лоно прежнего союза. Естественно, сделать это можно было только при серьезной перестройке жизни Юга. Процесс этой перестройки, или Реконструкция, длился с 1865 по 1877 год.

Новым президентом страны стал Эндрю Джексон, занимавший пост вице–президента при Линкольне. Уроженец Северной Каролины, он был выходцем из семьи «белой голытьбы» и не одобрял рабства. Однако, став президентом, Джексон не стал принимать крутые меры к потерпевшим поражение сторонникам рабства. Скорее, он проявил сочувствие к бывшим рабовладельцам. Смысл объявленной президентом Реконструкции сводился к формальному отказу южных штатов от рабовладения и принесении ими присяги на верность союзу. Лица, воевавшие на стороне Юга, получили амнистию. Бывшие мятежники даже появились в Конгрессе США.

Однако Юг продолжал цепляться за прошлое, и бывшие рабовладельцы предпринимали жесткие меры против попыток уравнять права негров с правами белых. Чтобы удержать бывших рабов в страхе, по всему Югу создавались тайные террористические организации.

Наибольшей известностью пользовался Ку–клукс–клан, оформившийся в 1865 году. Тактика куклуксклановцев заключалась преимущественно в проведении ночных карательных акций против негров, осмелившихся в той или иной степени поверить в равенство своих гражданских прав с белыми. Члены организации действовали в белых балахонах и напоминающих палаческие колпаках с прорезями для глаз. Они, собственно, и были палачами. Часто, предупреждая о возмездии, куклуксклановцы возводили кресты неподалеку от мест обитания своих будущих жертв и ночью поджигали их. Происхождение названия этой расистской организации неизвестно, однако считается, что слово «ку–клукс–клан» является результатом звукоподражания, имитирующего щелчок взводимого курка.

События на Юге возмутили последовательных противников рабства. Под давлением радикально настроенных республиканцев Конгресс был вынужден аннулировать полномочия представителей южных штатов, сами штаты Юга были объявлены мятежными, и против них были приняты жесткие меры. Так, Юг был поделен на пять округов, в которые были введены правительственные войска под командованием боевых генералов–северян. Теперь, чтобы вновь быть допущенными в федерацию, южные штаты должны были признать принятую Конгрессом поправку к Конституции США, в которой провозглашались гражданские свободы для бывших рабов. Фактически американскому Югу следовало полностью искоренить пережитки рабовладельческой системы и создать новую экономику.