Константин Гордиенко - Чужую ниву жала (Буймир - 1)

Надо завтра послать Павла к Нарожному за советом. Хорошо, если бы сбросили земского, губернатора, министров, царя... а то - одного Калитку... Захара беспокоит, чтобы люди не пошатнулись, нужны решительные действия. Ни перед чем он не остановится, надо выводить народ на дорогу, а что же, он больше всех знает, что ли? Но ничто не пошатнет, не сломит Захара - прояснела душа, словно свежим ветром овеяна свободой.

Он встанет против всех сил земных и небесных. Погибнет, а не будет ползать перед паном, хозяином. Удивительной решимости набрался Захар в эту необыкновенную ночь, его словно подбрасывало на лавке, все тело будто в огне горело. Неведомая сила наполнила сердце - теперь он знает, что делать! Так всегда тихой ночью приходит ясная мысль...

Захар не заметил, как задремал. Среди ночи его разбудила Татьяна. Он с трудом раскрыл глаза. К нему возвращалось сознание, хоть не отдохнула усталая голова. Непонятные, тревожные слова жены заставили насторожиться:

- Захар, глянь в окно, как будто кругом хаты верховые...

Захар очнулся, голова сразу прояснилась.

В двери грохали. Окна задребезжали.

Захар узнал за окном усача с лысой головой - земского.

- Отворяй!

Под натиском плеч затрещали двери.

- Успокойся, это гости, - невозмутимо сказал Захар жене, поняв все.

- Дайте хоть штаны натянуть! - крикнул он в окно.

Стоят около окон, в двери ломятся, полон двор стражников. Они валом валят в хату, зажигают свечи, все сияет, горит, как в церкви.

- Будете искать? - поинтересовался Захар.

- Да.

- Что?

- Оружие и литературу, - осведомил его земский.

- Нелегальную?

- Ага, знаешь?

- А почему бы и нет?

- Книги есть?

- Есть...

- Читаешь?

- Слушаю.

- Кто дал?

- Батюшка.

- Кто?!

- Отец Онуфрий.

- Что именно?

- Евангелие, Часослов, Псалтырь.

Земский увидел, что с Захаром добром не договориться, приказывает открыть сундук, и Захар охотно прислуживает, даже подтрунивает над стражниками, которые со свечами кинулись к сундуку, перерыли полотно, одежду.

- Ищите, а то тараканы завелись, так, может быть, выгоните.

Свечи слепят глаза, стражники проникают всюду. Под сундуком заметили свежую глину, начали раскапывать пол, думали найдут горшок с прокламациями, который на самом деле был закопан на огороде. В хлеву тоже горят свечи, стражники перекапывают землю, на улице тоже огни - стражники устроили в эту ночь набег на Буймир.

Назар Непряха осветил полки с мисками.

- Вот она! - вскрикнул от удовольствия и подал земскому книгу.

- "К деревенской бедноте", - прочитал тот, зловеще поглядывая на хмурого Захара, взволнованного этой находкой: - Дорогую книжечку взяли, все равно что от сердца оторвали...

- "Кобзарь"! - подал новую книгу проныра Непряха земскому.

Конечно, Непряха мог не заметить книг. Но ведь по приказу Захара стражника обидели - сломали у него ограду, засыпали колодец. Непряха теперь мстил. К тому же земский не забудет Непряху за прилежную службу, напомнит в рапорте, может быть, и награда какая-нибудь ему выпадет.

А Захар в это время очень жалел, что Непряха не попался ему в руки для расправы.

После такой находки стражники с еще большим задором начали тыкать саблями стены, долбить глиняный пол, расковыряли глину, перерыли, как свиньи, хату, все вверх дном перевернули.

Пронырливый Непряха лез из кожи, чтобы угодить начальству, он старательно рылся во всех углах, на полке, заглядывал даже в кувшины, снял висевшее на гвозде сито - он ли не знает людской хитрости?

- А это еще что такое? - удивился Добросельский, развернув поданный стражником сверток.

- Вы же грамотный, читайте, - угрюмо ответил Захар.

- Значит, ты хочешь знать "Кому на Руси жить хорошо"? - язвительно полюбопытствовал земский.

- А почему бы и нет? - вызывающе ответил тот.

Земский давно знал (донесение старшины), что Павло Скиба читает молодежи бунтарские книжки.

- А где твой сын? - спросил земский.

Разве Захар сторож своего сына?

Мать оцепенела после слов земского.

Стражники заглянули в кладовую, на печь, на чердак.

- Смотрите, еще подожжете мне хату, - предупредил Захар.

Павла нигде не нашли.

- Мы тебе дадим новую хату, - ядовито заметил земский.

Захар беспокоился - спасся ли Павло?

- Собирайся в дорогу! - резко приказал земский Захару.

- Помолчи! - прикрикнул Захар на Татьяну, которая попробовала было по женской привычке заголосить. - Дай чистую сорочку.

В быстрой воде Псла плещутся звезды, одуряюще пахнет конопля, по всей долине раздаются песни, текут рекой девичьи голоса. Опьяненные вечерними чарами, парни с девушками разбрелись по садам, село угомонилось, уснуло, молодые сердца упиваются песнями, ласками, свободой...