Гектор Байуотер - Странная разведка - Воспоминания о Секретной службе британского Адмиралтейства

Можно только сказать, что донесения, направленные «Х» в разведывательную службу, полностью подтвердились, и это позволило нашим властям составить достаточно ясное представление о внутреннем функционировании немецкой военно-морской машины. Прежде они видели лес, но не различали в нем деревьев. А в наше время в подобной области очень важны именно детальные знания. Нам недостаточно знать, что Германия заложила на стапеле новый броненосец такого-то водоизмещения. Чтобы самим создать корабль, способный в полной мере противостоять немецкому, необходимо точно знать его скорость, радиус действия, вооружение, толщину и распределение броневой защиты, принцип и продолжительность его подводной защиты, и множество других деталей.

Но в Германии доступ к такой информации был весьма затруднен; благодаря ее превосходной системе цензуры мы оставались в неведении относительно многих важных характеристик новых немецких кораблей, не только строящихся, но и тех, что уже давно были в строю. Для исправления этой ситуации, не просто неудовлетворительной, а очень опасной, нашей военно-морской разведке пришлось расширить свою активность в том направлении, которое представлял Х..

Кем же был этот таинственный человек, который своими донесениями осветил жизненно важные моменты, до него скрытые в тумане неизвестности?

По понятным причинам даже по прошествии десятилетий невозможно раскрыть настоящее имя ни одного из агентов разведывательной службы, действовавших до и во время войны. Все, что мы позволим себе рассказать о Х., касается не столько конкретного человека, сколько типа этого человека, даже если бы мы в момент написания этой книги знали, как нам кажется, имя этого разведчика. То, как он попал в ряды сотрудников разведывательной службы, само по себе достаточно любопытная история, но, увы! От соблазнительного желания выдать и эту тайну нам непременно придется отказаться. Достаточно будет сказать, что Х., сугубо гражданский человек, обладал великолепными знаниями и подготовкой для выполнения поставленной перед ним задачи.

Несомненно, во всех странах, и Англия не является исключением, есть определенное количество людей, не имеющих по роду своей профессии никакого отношения к морским или военным делам, однако обладающих великолепными знаниями в этих областях. Мы могли бы назвать сегодня дюжину англичан, гражданских лиц, знавших как свои пять пальцев военно-морские силы всех стран мира. В некоторых случаях такие знания хоть и обширные, однако исключительно теоретические, в других они дополняются практическим опытом, накопленным в ходе личных контактов с военными кораблями и с моряками — британскими или иностранными.

Эти люди первыми высмеяли бы предположение, что они-де превосходят профессиональных моряков в практическом знании их ремесла. Они никогда не назвали бы себя специалистами в военно-морской тактике, рассматриваемой отдельно от стратегии. Они были просто работниками, специализировавшимися на изучении технических элементов морской мощи, но именно в этой области их компетентность была столь обширной и глубокой.

Мы попытаемся проиллюстрировать эту точку зрения несколькими примерами. Быстрое определение типа боевого корабля в море, британского или иностранного, само по себе является наукой, жизненно важной во время войны. Мы с полной уверенностью можем утверждать, что лучшими специалистами в этой области были гражданские лица. Покойный Фред Т. Джейн, основатель знаменитого ежегодника «Боевые корабли», носившего его имя («Jane's Fighting Ships»), мог изумить самых опытных морских офицеров, и довольно часто так и делал в течение всей жизни, своим невероятным знанием самых мельчайших деталей любого военного корабля любого флота. Он развил в себе это умение до такого уровня, что стоило ему увидеть в море эскадру кораблей одного типа, он тут же с точностью мог назвать каждый из них, хотя даже для опытного глаза они казались такими же одинаковыми, как две капли воды. Одним из любимых развлечений Фреда Джейна было составление вопросников о самых потаенных технических деталях военных кораблей, их артиллерии, бронировании и т. д. А потом он просил своих друзей-моряков ответить на эти вопросы. Чаще всего Джейн получал всего пять процентов правильных ответов, когда же его самого атаковали подобными вопросами, он очень редко оказывался в затруднительном положении, но быстро и очень точно отвечал на каждый из них.