Виктор Галыня - Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

«Орион» можно назвать поистине везучим кораблем. Имея постоянные проблемы с машинной установкой и нехваткой топлива, он, тем не менее, провел в море 511 дней и совершил кругосветное путешествие. Два раза британские военные корабли находились от него на расстоянии «одного шага», но в обоих случаях рейдеру удавалась ускользнуть. Везение распространилось и на экипаж, ведь несмотря на то, что в отдельных случаях жертвы оказывали ожесточенное сопротивление, потерь в людях не было, за исключением одного несчастного случая. К числу несомненных достижений фрегаттен-капитана Курта Вайера и его корабля следует отнести постановку минного заграждения в новозеландском заливе Хаураки, а также совместное плавание с «Кометом». В заключение приведем слова официального историка британского флота С. Роскилла:

«„Орион“ был старым кораблём, и хотя ему не удалось стать очень удачливым рейдером, команда совершила подвиг, поддерживая корабль в боеготовом состоянии столь долгое время и в такой удалённости от хорошо оборудованных баз».

Третьим вспомогательным крейсером, вышедшим в поход, стал систершип «Ориона» «Виддер». Ранее он назывался «Ноймарк», заказ на его постройку HAPAG разместила на верфи «Ховальдтсверке» в Киле. Корпус судна спустили на воду 21 декабря 1929 г., а 6 марта следующего года оно было принято владельцем. Как и в случае с «Курмарком», «Ноймарк» во время строительства получил энергетическую установку, снятую с происходившего модернизацию другого лайнера HAPAG — «Гамбург». И все, написанное о проблемах с машиной у «Ориона», можно точно так же отнести к «Виддеру». Тем не менее, он стал единственным из девяти немецких вспомогательных крейсеров, действовавших на просторах Мирового океана, пережившим войну.

Уже 4 сентября 1939 г. командование ВМС отдало приказ о мобилизации «Ноймарка», отправив его на гамбургскую верфь «Блом унд Фосс» для переоборудования в коммерческий рейдер. 30 ноября на нем подняли военно-морской флаг, и Кригсмарине пополнилось вспомогательным крейсером номер 3 (HSK-3), имевшем еще номер вспомогательного судна 21.

Однако уже при проведении учений начались проблемы с двигательной установкой, и корабль пришлось отправить на «родительскую» верфь «Ховалдьдтсверке» для проведения ремонта. Тем временем решился вопрос с командиром. Первоначально на «Виддер» планировался капитан-цур-зее Август Тиле, но к моменту вступления в строй рейдера, он уже получил назначение на тяжелый крейсер «Лютцов» (бывший броненосец «Дойчланд»). Только через полтора месяца — 18 января 1940 г. — командование кораблем принял сорокадевятилетний капитан-лейтенант запаса Гельмут фон Руктешелль — пожалуй, самая неоднозначная личность из всех командиров рейдеров, о которых рассказано в этой книге.

Гельмут фон Руктешелль (Hellmuth von Ruckteschell).

Родился 23 марта 1890 г. в пригороде Гамбурга — Айльбеке — в семье протестантского пастора. В 1909 г. он поступил на флот и к началу Первой мировой войны дослужился до лейтенанта-цур-зее. С марта 1916 г. фон Руктешелль перешел в подплав, начав службу вахтенным офицером. Со следующего года уже поочередно командует двумя U-ботами — UB-34 и U-54. Заслуги молодого офицера отметили несколькими наградами, и к завершению боевых действий он имел чин обер-лейтенанта-цур-зее. Широко распространена информация, что фон Руктешелля занесли в списки германских офицеров-подводников, подлежащих суду за преступления, совершенные в военное время. Однако, согласно сведениям известного немецкого историка Бернда Лангензипена, это не соответствует действительности. Некоторое время фон Руктешелль жил в Швеции, затем вернулся на родину, но к флоту уже отношения не имел, а занимался живописью и столярничал. Когда Германия начинала восстанавливать морскую мощь, то многие ветераны кайзеровского флота оказались востребованными, и в 1938 г. фон Руктешелль вернулся на службу, получив чин капитан-лейтенанта запаса. С начала войны он находился в распоряжении военно-морской комендатуры Бремена. Затем непродолжительное время (с 28 декабря 1939 г. по январь 1940 г.) временно исполнял обязанности командира минного заградителя «Кобра». Наконец, 18 января капитан-лейтенант получил назначение на HSK-3. По воспоминаниям современников, Гельмут фон Руктешелль был разносторонне образованным, артистичным и очень религиозным человеком, любил чтение и классическую музыку. В то же время, постоянно мучавшие еще со времен службы на подводных лодках головные и желудочные боли делали его временами очень раздражительным и вспыльчивым человеком с тяжелым характером. Причины, на основании которых кадровая служба остановила свой выбор на этом офицере, неизвестны, но не все на флоте считали, что он способен командовать вспомогательным крейсером.