Виктор Галыня - Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

«Комет» стал самым маленьким из германских рейдеров Второй мировой войны, а его уникальное плавание продолжалось 516 дней. Его силуэт видели арктические пустынные острова, райские атоллы далеких южных морей, айсберги Ледового континента, свирепые волны «ревущих сороковых» и мыса Горн. За это время корабль совершил кругосветное путешествие и восемь раз пересек экватор, пройдя около 87 ООО миль. «Комет» потопил и захватил, как приз, только восемь судов (три из них совместно с «Орионом»), но при этом на нем не погиб ни один человек. Он стал единственным немецким рейдером, который во время войны произвел артиллерийский обстрел берега, вызвавший немалый резонанс во всем мире. Еще одним ценным результатом, достигнутым «Кометом» за время похода, следует считать проведенную гидрографическую разведку советского Северного морского пути.

Этот корабль оказался последним представителем класса вспомогательных крейсеров, вошедшим в состав германского флота. Но ход истории распорядился так, что он не сумел покинуть воды, контролируемые Третьим рейхом, и остаток войны использовался уже в совсем другом качестве.

Сухогруз «Того» был построен на верфи «Вулкан» в Бремене по заказу гамбургской компании «Воэрманн Линие». 13 августа 1938 г. судно спустили на воду, и 22 сентября того же года оно вошло в строй. Всего серия состояла из двух единиц — «Того» и «Камерун».

В 1939 г., плавая под флагом компании Воэрманна «Дойче Африка Линие», «Того» совершал рейсы по маршруту Гамбург — Западная Африка. 30 августа 1939 г. он находился в Дуала (Французский Камерун). Из-за возможного начала войны отношение местных властей к немецкому кораблю стало враждебным. Судно оцепили туземными войсками, а его капитан Эжен Росселе никак не мог получить бумаги, разрешающие свободный выход в море. Не желая сдавать транспорт французам, Росселе, по рождению бельгиец, решил, не ставя никого в известность, спуститься вниз по побережью и укрыться в устье реки Конго, принадлежавшей в то время нейтральной Бельгии. Это авантюрное предприятие оказалось успешным. Ночью, без лоцмана «Того» выскользнул из порта и 1 сентября пришел в Бома, где и встретил начало войны. Из-за слухов о том, что сухогруз в море поджидает знаменитая французская подводная лодка «Сюркуф», Росселе проторчал во влажном малярийном климате дельты Конго до 25 октября, пока не получил информацию о том, что путь в Германию свободен. Известно, что шкипер распускал слухи о торпедировании транспорта с целью дезинформации противника. 23 ноября 1939 г. «Того» вернулся в Гамбург.

1 марта 1940 г. судно было мобилизовано Кригсмарине и вошло в строй в качестве плавмастерской. По имеющейся информации, в апреле «Того» участвовал в операции «Везерюбунг» как войсковой транспорт, однако 21 числа подорвался на мине и отправился в ремонт.

С июня 1940 г. командиром корабля стал корветтен-капитан (а затем и фрегаттен-капитан) Рудольф Бетцендаль.

Эрнст Тинеман (Ernst Thienemann).

Родился 7 ноября 1898 г. в Готе, Тюрингия. С октября 1938 г. по апрель 1942 г. служил в ОКМ в должности наблюдателя за переоборудованием вспомогательных крейсеров.

18 августа 1940 г., после окончания ремонта, «Того» снова вошел в состав военно-морского флота в качестве вспомогательного минного заградителя, получив номер вспомогательного судна 14 («Шифф-14»). 7 сентября он вместе с минным заградителем «Кайзер» (брейд-вымпел начальника штаба командующего силами охранения Северного моря капитана-цур-зее Курта Бёмера) и 5-й флотилией миноносцев в составе эсминца «Карл Гальстер» (брейд-вымпел фрегаттен-капитана Бергера) и миноносцев «Грайф», «Фальке», «Ильтис», «Ягуар», «Кондор» принял участие в постановке заграждения «SW-О» северо-западнее острова Тексел. Всего во время операции было выставлено 405 мин и 1000 минных защитников. В последующем корабль предполагалось использовать во время несостоявшегося вторжения на Британские острова. В этот период времени «Того» базировался на Шербур, затем — на Сен-Назер и Нант.

Затем РВМ приняло решение переоборудовать его во вспомогательный крейсер. 16 июня 1941 г. корабль вывели из подчинения командующего минными заградителями. Работы были начаты на голландской верфи «Вилтон-Фейеноорд» в Схидаме, продолжены на «Одерверке» в Штеттине, а окончены на верфи ВМС в Готенхафене. Они заняли период времени больше года — с 7 июня 1941 г. по 25 октября 1942 г. В апреле 1942 г. командиром корабля стал фрегаттен-капитан Эрнст Тинеман, являвшийся в германском флоте главным специалистом по переоборудованию вспомогательных крейсеров — до прихода на «Того» он занимал соответствующую должность в ОКМ. Таким образом, он получил шанс на практике реализовать те методы и приемы ведения войны на море, которые разрабатывал еще с 1938 г.