Зимой дела обстоят получше. Во — первых, исчезает противотечение, во — вторых, только бы добраться до мыса, где синие стрелки становятся весьма жирными и прямо — таки прижимаются к самому берегу африканской «вмятины». В третьих, надо очень следить за прибрежной дивергенцией (расхождением) течений, иначе утащит в Америку. И вообще весь путь надо держаться возможно ближе к берегу, используя вечерние бризы. Тогда, может быть, удастся преодолеть пассат за мысом, круглый год дующий не в корму, а в нос каравелле, двигающейся на юг.
Итак, до устья Нигера с грехом пополам добрались, а о дальнейшем движении на юг даже не загадываем. Там и течения и ветры не дадут нам даже помечтать об этом. Хотя помечтать можно о пароходе или хотя бы о фрегате 19 века, умеющего «ходить острый бейдевинд», почти навстречу ветру. Но португальцам надо, конечно, мечтать не об этом. Им надо мечтать о возвращении домой. Чтоб хотя бы рассказать своим соотечественникам не столько о впечатлениях, сколько о той микроскопической частичке лоции, которую они выработали для себя и которую можно положить в копилку лоции большой. Однако это почти невозможно. Взгляните на карты, и вам это станет совершенно ясным. Я это говорю в отношении постоянных рейсов, каковые ныне делают океанские пассажирские корабли с датой и временем отплытия и приплытия с точностью до минут. И отговорку «циклон задержал», «буря помешала» никому не приходит в голову сочинять.
Если же говорить об исключительной везучести, то возвращенцы, конечно, были. И неустанно пополняли лоции. Только о них мы ничего не знаем. У нас в головах только Колумб, Магеллан и Васко — да — Гама. Потому они и выглядят для меня как те же искатели Луны, о которых я вам сообщил немного выше. Поэтому в самые что ни на есть средние и темные века плавали на галерах, с рабами — гребцами, прикованными к веслам. Или покупными гребцами, что — вероятнее, так как рабочие руки, не обремененные оковами, в таком деле — нужнее. А когда попутный ветер, поднимали паруса.
Но, где это все в истории? Да, не любили торговцы писать историю, им хватало векселей и прейскурантов, а лоции хранили пуще зеницы ока. Примерно, как охраняют секреты какого — нибудь мастерства или атомной бомбы. Но историков ведь для того и держат на народном бюджете, чтоб они не баклуши били, а занимались своим делом со всем усердием, изучали прейскуранты и векселя и делали из них откровения. А если не изучили, а плетут всякую чушь, то значит врут. Только я не знаю, зачем это нужно? Ах, нужно не им, а правителям, которые им платят народные деньги. Ну, тогда и напишите прямо в преамбуле, что нам верить нельзя — писано по заказу. Или после оплаченной царями работы сидите и пишите, как говорится, «в стол», потомки разберутся.
Отсюда два вывода. Первый. Есть такие экспедиции, которые осуществляются без возврата. Целые поколения сильных людей или изгоев переселяются навсегда и начинают новую эру частицы своего народа. Это путь в Америку через Тихий океан с созданием культур инков и майя. Путь из Америки в Ирландию и Шотландию целых поколений Кецалкоатлов. Путь из Японии во Флориду.
Второй вывод. Есть каботажное плаванье, как его ныне называют с изрядной долей то ли иронии, то ли насмешки. Так как был капитан Кабот, каковой никаких «Индий» не открывал. Зато мог плавать с закрытыми глазами и заткнутыми ушами в любые погоды и непогоды, прибывая на место примерно как бьют куранты Биг Бен. Каботов ныне называют лоцманами портов. Те даже пьяные сроду не ошибаются. Но так как на всех морских каботажных маршрутах эти маршруты складываются, получается общая лоция плаванья в данных морях. И об этом в истории тоже ничего не сказано. Нам историки, наоборот, вдалбливают, что дескать какой — нибудь генуэзский купец плывет на Сицилию, потом в Карфаген, затем вдоль южного бережка Средиземного моря заплывает чуток за реку Нил, и здесь корабль свой сдает в аренду или продает, а на вырученные деньги покупает верблюдов. Пересекает пустыню и оказывается на бережку Красного моря. Ну, и так далее, вплоть до Индии, а, возможно, и до Индонезии. Здесь покупает мешков пять корицы, перца и прочих пряностей, и в придачу ему дают драгоценных камушков. Он их зашивает в штаны и направляется назад, лет этак за десять обернется. Примерно как русский Афанасий Никитин «ходил за три моря». И хотя ничего назад не привез и даже лоции не написал, остался в веках как покоритель Сибири Ермак Тимофеевич.
Читать дальше