А. Констам - Русская армия в Семилетней войне. Пехота

Боевые действия в районе Кюстрина на реке Одер, 1758 г. Русская армия на укрепленных позициях. Русская армия по-прежнему находится в огромных маршевых колоннах, сохраняя практику турецких войн 1730-х гг. Армейский обоз составлен в укрепление-«вагенбург» на вершине холма на некотором удалении от основных сил. (Из коллекции Дейва Райана, Партизан-пресс)

Подсчитано, что с 1722 по 1734 г. в прикаспийских районах только от болезней скончалось 130 тысяч русских солдат — в результате введенная Петром I система рекрутских наборов едва не рухнула от перегрузки. Только после того, как в 1734 г. армию отвели из этих гиблых мест, она смогла восстановить свою численность петровских времен. В определенном отношении можно сказать, что каспийская кампания оказала такое же влияние на численность и ресурсы русской армии, что и вторжение в Афганистан 150 годами позже.

Таково было состояние армии, которую унаследовала императрица Екатерина I, a в 1727 г. — внук Петра Великого — Петр II. Но для наследников Петра был важен и еще один военный фактор. Преображенский и Семеновский полки Лейб-гвардии, созданные Петром I в качестве основы армии нового типа и имевшие наибольший боевой опыт, в ходе Северной войны использовались в качестве «пожарной команды», которую перебрасывали с одного участка на другой. Но в последние годы царствования императора эти полки по преимуществу пребывали не на полях сражений, а в столице, Санкт-Петербурге, а гвардейские офицеры стали играть заметную роль во дворцовой политике и интригах. Даже солдаты гвардии участвовали в дворцовой жизни, поскольку большую часть из них составляли молодые дворяне, а не бывшие крестьяне, как в армейских полках. Всего в столице и ее окрестностях дислоцировалось около 30 000 войск: помимо гвардии это были Санкт-Петербургский, Нарвский, Ингерманландский и 1-й Московский пехотные полки, Белозерский и Нарвский драгунские, Лейб-регимент, конная драбантская рота [2] Драбантская (кавалергардская) рота была временным парадным формированием, в которое откомандировывались офицеры различных полков. — Прим. пер. и 4 милиционных полка. Эта сила могла, а в некоторых случаях и желала вмешиваться в жизнь государства, особенно если ее интересы не учитывались при дворе. Войска находились в ведении князя Меншикова, фаворита Петра I и генералиссимуса. При поддержке императрицы Екатерины I военное и политическое влияние Меншикова за несколько месяцев до коронации молодого Государя возросло до огромных размеров. В сентябре 1727 г. князь Меншиков на основании одного из выдвинутых против него обвинений был отстранен от власти, схвачен и отправлен в ссылку. Опасаясь возможного военного мятежа, Петр II незадолго до своей смерти в 1730 г. перевел двор в Москву.

После того как прусская армия обнаружила разрыв в русских позициях в районе Цорндорфа, она вышла в пространство между двумя частями русской армии. Игнорируя хорошо укрепленные, но уязвимые обоз и поезд осадной артиллерии, пруссаки развернули наступление на основные силы русской армии, расположенные в низине, тылом к топким берегам реки. (Из коллекции Дейва Райана, Партизан-пресс)

В результате дворцовых интриг место императрицы заняла племянница Петра I Анна Иоанновна, герцогиня Курляндская, но ее власть при этом оказалась сильно ограниченной. При поддержке гвардейцев-преображенцев Анна Иоанновна организовала дворцовый переворот, сместив представителей родовой аристократии, пытавшихся ее контролировать, и снова получила самодержавную власть. В качестве награды всем солдатам гренадерской роты Лейб-гвардии Преображенского полка даровалось потомственное дворянство — поддержка армии была обеспечена. Однако для укрепления собственной безопасности на троне Анна Иоанновна учредила третий гвардейский полк — Измайловский — большая часть офицерских должностей в котором была замещена немцами, которым она могла всецело доверять.

В ходе сражения при Цорндорфе 25 августа 1758 г. обе стороны удержали свои позиции. Русское командование не смогло развернуть свои войска на более выгодных позициях, что позволило пруссакам начать лобовую атаку. Только благодаря стойкости русских пехотинцев и артиллеристов пруссаки не смогли разгромить своего противника. Кровавое сражение закончилось, не принеся видимой победы ни одной из сторон. (Из коллекции Дейва Райана, Партизан-пресс)