Андре Моруа - История Германии

Отправка солдат на фронт. 1914–1915

Мольтке необходимо было знать, поддержит ли Франция свою союзницу. В противном случае планы изменились бы. 31 июля в девятнадцать часов Франции был отправлен ультиматум: она должна ответить, сохранит ли она свой нейтралитет в случае германо-русской войны. Если она в нее вступит, то в качестве залога должна будет сдать свои укрепления на востоке страны. Это было неприемлемо. 1 августа в шестнадцать часов французское правительство издало указ о мобилизации. В семнадцать часов то же сделала Германия, хотя на самом деле мобилизация там началась еще накануне. В девятнадцать часов она объявила войну России. В ночь с первого на второе августа без предварительных дипломатических переговоров был занят Люксембург. На следующий день, 2 августа, она потребовала от Бельгии права на свободное перемещение своих войск и заключила союз с Турцией. 3 августа в восемнадцать часов Германия объявила войну Франции. Германские войска вошли в Бельгию без согласия на то бельгийского правительства. Такое попрание международного права неизбежно должно было вовлечь в войну еще колебавшуюся Великобританию.

А дальше пошла цепная реакция. Великобритания объявляет войну Германии; Италия 4 августа заявляет о своем нейтралитете, но в 1915 году и она вступит в войну против Австрии, а в 1916-м — против Германии. 5 августа 1914 года Бельгия объявляет войну Германии; 6 августа Австрия — России; 7-го Сербия и Черногория — Австрии; 11-го Франция — Австрии; 14-го Великобритания — Австрии. Турция вступит в войну 21 октября. За ней — Болгария и Румыния. Доминионы поддержат Великобританию, Португалия — тоже. И наконец в 1917 году к действиям подключились Соединенные Штаты. Сербский студент Гаврило Принцип раздул мировой пожар.

Это было какое-то коллективное безумие. Европейская цивилизация словно решила покончить жизнь самоубийством. В единении европейские державы господствовали над миром, обеспечивая его безопасность. Они вместе шли в счастливое, справедливое будущее. Разделившись, они стали на путь гибели. Война 1914 года была войной гражданской. Чуточку ума и сговорчивости — и ее можно было бы избежать. Но в ту пору в мире меньше всего прислушивались к голосу здравого смысла. Адская машина мобилизаций была запущена, и ничто уже не могло ее остановить. «Война — слишком серьезная вещь, чтобы доверять ее военным».

Тем не менее прекрасно отлаженная германская военная машина первое время работала без сбоев. Против России, где из-за отсутствия железных дорог мобилизация шла медленно, было брошено всего несколько корпусов. Остальная же часть германской армии, гигантская масса в несколько миллионов человек, должна была, пройдя через Бельгию, огромным полукольцом охватить англо-французский левый фланг и оттеснить разбитую армию к швейцарской границе, чтобы устроить ей там второй Седан.

Этот маневр был тем более обречен на успех, что при выборе исходных позиций французский Генштаб основывался на ошибочных данных относительно численности войск противника. Предпринятая в Арденнах атака на германский центр провалилась. Однако французский главнокомандующий маршал Жоффр был человеком спокойным. Армия отступила, сохраняя порядок, и заняла выжидательную позицию для контратаки. Этот момент настал, когда германский правый фланг выгнулся к юго-востоку, подставившись таким образом новой армии, тайно сгруппированной на подступах к Парижу. Битва на Марне не положила конца войне, поскольку германские генералы сумели вовремя выйти из боя, но она показала всю тщетность надежд на быструю победу во Франции.

Обучение солдат стрельбе из укреплений на немецко-бельгийской границе. 1914–1916

После этого поражения Мольтке заменили на Фалькенхайна, в течение нескольких месяцев скрывая эту замену от германской общественности. Тем временем на востоке два генерала — старик Гинденбург и его начальник штаба Людендорф — громили две русские армии в битвах при Танненберге и на Мазурских озерах.

Во Франции после «бегства к морю» обе армии окопались, заняв позиции вдоль протяженной линии, отрезавшей почти всю Бельгию и часть французского Севера, которые оказались таким образом в руках немцев. Описывать все безуспешные попытки прорвать этот фронт было бы слишком долго, да и ни к чему. В извечной борьбе щита и пули в 1916–1917 годах щит казался совершенно непробиваемым. Единственная попытка Германии сломить ситуацию, предпринятая под Верденом, провалилась с чудовищными потерями с обеих сторон; наступление союзников на Сомме также оказалось безуспешным, хотя англичанам удалось мобилизовать и обучить три миллиона человек.